Портальный прорыв

Завёл.

Всё вернулось на круги своя.

Электричество? Ещё одна магия этого мира? Камень стихий недвусмысленно подтверждал, что да, это так.

Эдик попробовал колдануть заклинание защиты. Самое слабенькое, но энергии не хватило. Впрочем, эта неприятность его ничуть не расстроила. Главное, догадка верна, дело осталось за малым. Мысль развить. И найти мощный источник. Но поисками он позже займётся, когда отсюда выберется, наконец.

Эдик положил руку на руль, отжал сцепление, воткнул передачу… Воткнул ещё… На третий раз та с хрустом включилась, но он вернул рычаг на нейтраль. На радостях от обретения магии он позабыл о проблемах. Их было две, и обе надо решать.

Первая дрожала на нуле стрелкой датчика топлива. А вторая — ехать куда? Ни дорог, ни здешних лесов он не знает. Уедет, к примеру, в Уфу, а ему в Уфу ведь на фиг не надо. Что он там будет делать, в Уфе?

Карту бы раздобыть. А лучше, атлас автомобильных дорог.

— Господи вседержитель! Ведь я-то забыл, где я, — воскликнул Эдик, шлёпнув себя ладонью по лбу. — Какую карту? Какой атлас? Двадцать первый век на дворе.

По крайней мере, был, когда его в Аркенсейл утянуло

Трудности решились неожиданно просто. Красная канистра на задней двери «Шевика» ещё не исчезла из памяти, и Эдик заложил широкий круг на просёлке и подъехал к камуфлированному автомобильчику.

Воронка нашлась в багажнике нарядного «Шевика», и вскоре высокооктановое топливо с весёлым бульканьем потекло в бак легендарного ветерана. Километров на двести должно хватить, а дальше даже загадывать страшно. Пусть эта рухлядь хоть столько проедет.

Эдик вытряхнул последние капли бензина, закинул канистру вместе с воронкой в багажник и нырнул в салон «Шевика». К тем приборам, с пучком проводов.

Так. Вот эта коробочка — антирадар. Вот это — дисплей регистратора. А вот это нам надо. Навигатор.

Эдик снял с креплений небольшой чёрный планшет с витым проводом и довольный находкой вернулся к прародителю всех «Нив». Оставалось надеяться, что прикуриватель заработает. С этими мыслями он приспособил гаджет на торпеду старушки, и воткнул штекер адаптера в гнездо.

Прикуриватель заработал, о чём известил зелёный глазок индикатора на адаптере. А вот сам навигатор — нет. Странно было бы ждать иного, когда вся остальная электроника сдохла. Впрочем, неудача его не очень расстроила, в любом случае попробовать стоило. Тем более, солнце никто не выключал.

Эдик вспомнил, где взошло светило, по-быстрому сориентировался и воткнул передачу. «Нива» взбрыкнула, трижды дёрнулась и неохотно поехала. Скрип убитой подвески вскоре стих среди сосен, а вонючий выхлоп отработанных газов и горелого масла ещё долго витал над мёртвой деревней.

Путь Альдеррийского лорда лежал на юго-запад.

***

Чувствовать себя за рулём было как минимум странно. Эдик давно отвык от таких ощущений. От рыка мотора, от дороги, от скорости. Правда, в случае конкретного средства передвижения, было минимум скорости и максимум рыка. И бонусом — адская тряска. «Нива» рычала как раненый зверь, вибрировала на частой гребёнке, содрогалась всем телом на случайных ухабах.

Содрогался и Эдик. Он вцепился в баранку двумя руками и крепко сжал челюсти, чтобы случайно не откусить язык. А через полчаса к непередаваемым впечатлениям от поездки добавилась резь в глазах и лёгкая тошнота — в салон неслабо так прорывалась вонь выхлопа из сопуна.

Он выдернул одну отвёртку, вторую — стёкла с лязгом скрылись в дверях, внутрь ворвался хвойный дух леса. Полегчало, но ненамного. Эдик неосознанно придавил педаль газа в желании поскорей прекратить эту пытку. Лошади под капотом добавили прыти, и машина поскакала бодрее. Причём поскакала в буквальном смысле слова. Даже у Штопора аллюр был ровнее.

Со временем Эдик приноровился, нашёл оптимальный режим и поехал с крейсерской скоростью. Стрелка спидометра болталась между отметками в сорок и пятьдесят км/ч. Медленнее нельзя — выхлоп догонял, лез в салон через щели в задней двери и тогда дышать становилось в принципе невозможно. Быстрее тоже нельзя — коробка выматывала душу пронзительным воем, потом подключался задний мост и раздатка, а подвеска грозила растерять все колёса.

Но, как бы там ни было, всегда лучше плохо ехать, чем хорошо идти.

Дорога петляла, ныряла и взбиралась по склонам, по сторонам тянулись однообразные скалы и сосны. По днищу щёлкали мелкие камешки, песчаная взвесь обдирала с боков последние следы лака. За спиной оставались клубы пыли, чёрного дыма и километры.

Где он? Куда он? Хрен знает.

Но Эдик не унывал. Ему сейчас — не куда, ему — лишь бы отсюда. Подальше от жуткой деревни и остатков людоедского пиршества. А там, глядишь, и выберется из этих дебрей, людей встретит, узнает что и почём. Короче, он не парился. Давил педаль и уверенно ехал вперёд.

***

Кости на дороге Эдик заметил не сразу. Ещё позже понял, что они человеческие. С остатками мяса и следами зубов. Весомый повод задуматься. И уж как минимум — причина прекратить поступательное движение.

Дорога заложила очередной поворот. Эдик перебросил рычаг на нейтраль, пустив машину накатом, и уже переносил ногу с газа на тормоз, когда впереди показалась колонна на марше.

Поначалу он принял их за военных — расстояние скрадывало детали. Но вот это зелёное, оказалось не формой. И рост людей не совсем соответствовал дистанции, их разделявшей. Да и не люди они…

Эдик вбил педаль тормоза в пол, едва мысль успела сформироваться до конца.

А чёрные недоорки уже разворачивались для атаки.

Глава 5

Эдика накрыло ощущение душного дежавю. С этими тварями он уже имел счастье встречаться. Сейчас ситуация немного другая, но в целом очень похожая. Только недоорков не пятьдесят, а раза в три больше. А у него магии нет. И наличие карабина ситуацию не исправит…

Он жал на педаль что было сил, скрипели тормозные колодки, под колёсами шуршал, разлетаясь по сторонам, мелкий гравий — «Нива» шла юзом, но останавливаться не хотела. А недоорки времени даром не теряли, уже разбились на тройки и выстроились полумесяцем.

Захрипела дудка старшего комеса, сигнал подхватили комесы младшие, и боевые порядки устремились в атаку.

— Да твою же мать! За что мне всё это? — выругался Эдик, пытаясь воткнуть заднюю передачу.

Рычаг разбитой коробки, наконец, сдался и занял нужное место. Эдик поспешно бросил сцепление, утопил газ. Машина дёрнулась, пробуксовала, выбросив перед собой клубы пыли, и начала набирать ход. Пронзительно ныла коробка, рокотал пробитый глушитель, дудки комесов безустанно хрипели, добавляя веселья в общий сумбур.