Портниха

– Понятно, - кивнула я.
– Для чего же Дэн понадобился вам теперь?

– Думаю, вы отлично это знаете, - усмехнулся Лутор.

– Имеете в виду его новую работу?

– Да, - сказал он.
– Как это, однако, чудно: вы, по сути чужой человек, знаете, что в жизни моего сына произошли перемены, и, скорее всего, знаете давно, а я, родной отец, выяснил это лишь несколько часов назад.

Ага. И сразу загорелся желанием пообщаться. Впервые за этот месяц.

– Вы считаете, то, что мальчик нашел себе занятие по душе - плохо?

– Я считаю, уж извините за грубость, что это касается только нашей семьи.

– Хорошо, - снова кивнула я.
– Тогда еще вопрос. Почему вы уверены, что моя дочь столкнула Дэна с прямого пути?

– Потому что по собственному почину он никогда не променял бы престижное высокооплачиваемое место на кухню в дешевом кабаке.

– Насколько я знаю, "Кэлла" не кабак, а очень приличное и дорогое заведение, - заметила я.

– Это не имеет значения, - отмахнулся гость.
– Суть в том, что Дэн совершил поступок, о котором потом будет жалеть. К вашей Элане, Алира, я не имею никаких претензий, Дэннер достаточно взрослый, чтобы принимать решения и нести за них ответственность, однако, повторю: сам, без дружеского пинка, он никогда не ушел бы из конструкторского бюро.

Несколько секунд мы молчали.

– Знаете, Лутор, - осторожно сказала я.
– Дэну очень нравится его новая работа. Правда. Он отлично готовит и его хорошо принял коллектив. Я точно знаю, что мальчик собирался вам обо всем рассказать, но, видимо, так заработался, что просто не успел.

Гость усмехнулся.

– Не нужно его оправдывать, Алира. И смотреть на меня с таким укором тоже не надо. Вы ведь наверняка считаете, что я преувеличиваю масштаб трагедии. Ну сменил парень работу, что тут такого? Некоторые каждые полгода скачут с места на место и ничего. Поверьте, мое принципиальное отношение к его занятиям имеет глубокие корни и серьезный смысл.

Он коротко вздохнул.

– Знаете, Алира, я ведь пришел сюда не для того, чтобы ругаться, топать ногами или ломать мебель. Я просто хочу посмотреть своему сыну в глаза. И убедиться, что он живой и здоровый.

Я только открыла рот, чтобы ответить, как вдруг хлопнула входная дверь и голос дочери громко возвестил:

– Мармулек, мы пришли!

– Проходите в гостиную, - крикнула я в ответ.
– У нас гость.

Они не вошли, ввалились в комнату - веселые, краснощекие, груженые какими-то пакетами. И сразу же посерьезнели, едва увидели, кто сидит на диване вместе со мной.

– Опаньки, - пробормотала Лана, переводя взгляд с Крега-старшего на Крега-младшего.

Да-да, я тоже обратила внимание на то, как сильно они друг на друга похожи. Разве что сын более худощав и изящен, но это временно.

– Привет, пап, - сказал Дэн, ставя свои пакеты на пол возле стены.

– Привет, - кивнул Лутор, с живым любопытством разглядывая не столько сына, сколько мою дочь.

– Не ожидал тебя тут увидеть.

– Не сомневаюсь, - усмехнулся отец.
– Я сам не ожидал, что здесь окажусь.

Дэн тихо фыркнул.

– Позвольте представиться, - тут же заявила Ланка, делая шаг вперед.
– Я - Элана. Подруга вашего сына.

– С ума сойти, - пробормотал Лутор, переводя взгляд с нее на меня и обратно.
– Волшебство..., - а потом улыбнулся.

– Приятно познакомиться, Элана. Я, собственно, для чего пришел. Ты, Дэннер, в последнее время находишься вне зоны доступа. И мне подумалось, что этот доступ было бы неплохо восстановить.

Парень на мгновение закатил глаза.

– Кто бы говорил.

– Быть может, всем нам стоит выпить по чашке кофе?
– поспешила вмешаться я.

– Точно, - подхватила Элана.
– У нас и плюшки есть. Дэн сам пёк.

– Ну раз сам, - усмехнулся Лутор, - тогда можно и кофе.

Мы дружно переместились на кухню.

Пока я варила напиток, а дочь накрывала на стол, оба Крега сидели молча, время от времени кидая друг на друга колючие взгляды. Первым заговорил отец.

– Значит, повар, - сказал он, сделав из чашки первый глоток.

Дэн кивнул.

– А почему не уборщик туалетов? Не мойщик окон? Или, скажем, не курьер?

– Папа, пожалуйста, не начинай.

– Я просто интересуюсь, - пожал плечами Лутор.

– Я люблю готовить. А конструировать - нет. На этом все.

– Знаешь, если бы я каждый раз, когда мне приходилось трудно или что-то не нравилось, все бросал и искал что-то более легкое и невзыскательное, никогда бы не добился того, что имею сейчас. И вас с братом на ноги бы не поставил.

– По-моему ты утрируешь.

– А ты, по-моему, не думаешь о будущем. Впрочем, это мы с тобой обсудим позже, с глазу на глаз.

– Непременно, - кивнул Дэн.
– Только знаешь, папа, я своим поступком горжусь.

– Каким именно? Тем, что о твоих проделках я узнал случайно и от чужих людей?

– Нет. Тем, что впервые достиг чего-то сам. Если помнишь, в бюро меня устроил ты. А ведь без твоей помощи меня туда никогда бы не взяли. В "Кэллу" же я попал благодаря своим собственным умениям.

– Может, вам все-таки стоит за него порадоваться?
– добавила Элана.
– Он - такой умница, каких поискать! На этом вашем бюро свет клином что ли сошелся?

– Лана, здесь идет речь не столько о профессии, сколько о престиже семьи и семейной же гордости, - улыбнулся Дэн.
– Так что - да, сошелся. Но об этом мы тоже поговорим с отцом наедине.

– Что за глупости?
– возмутилась моя дочь.
– О каком престиже может идти речь, если человек каждый день проживает с раздражением и дискомфортом? Не может делать свою работу хорошо и подвергается насмешкам? Если все это нужно только для того, чтобы в обществе о вашем семействе не сказали лишнего - к демонам и такую семью, и такое общество!

– Лана!
– предостерегающе начала я, но дочь уже было не остановить.

– Знаете, господин Крег, таким сыном нужно гордиться. Он умный, добрый, очень талантливый. Да, его способности направлены не в то русло, в какое хотелось бы вам. Но это, простите, уже ваши проблемы. Детей нужно принимать такими, какие они есть, а не пытаться переделать под себя!

Она, наверное, много бы чего еще наговорила, однако ее голос заглушил веселый смех нашего гостя.

– Какая храбрая белка, - насмешливо сказал Лутор Крег.
– Знаешь, Дэн, женился бы ты на ней.