Портрет Дори-Анны Грей

Я смотрела на собранного и даже капельку властного Яромира и не узнавала. Куда подевался тот бесчувственный и надменный сноб, которого он изображал до нашего знакомства? Где слегка неуверенный в себе и дружелюбно-восторженный паренек, каким он мне показался, когда мы вместе играли в снежки, сбегали из академии и участвовали в гонках? Или заботливый и чуткий товарищ, проявившийся в трудные для меня дни. Сейчас перед нами стоял самый настоящий экзорцист, пусть молодой и не самый сильный, но уверенный, знающий, могущественный.

По позвоночнику в который раз за сегодняшний вечер пробежал холодок волнения.

— Дори, планшет, пожалуйста.

Я протянула Яромиру пакет с остовом и осколками.

— Здесь все?

— Ой, еще ручка была, — вспомнила я и снова зарылась в рюкзак. – Как хорошо, что у меня одна сумка на все случаи жизни, — пробормотала я, — а не как у некоторых девиц по сто тридцать пять.

Ручка валялась забытой в объемном кармане с того момента, как Изабелла разбила планшет. Наконец, я нащупала палочку и протянула Яромиру. Он высыпал к своим ногам горку обломков гаджета, а сверху водрузил ручку.

— Все готовы?

— Что? – встрепенулась я. – Уже сейчас?

— Дори, — мягко произнес Яромир, подойдя ко мне и взяв за руки, — доверься мне, все пройдет хорошо. Просто подпитывайте меня немного энергией, своей у меня может не хватить. Но без фанатизма. Не думаю, что дух сильно превосходит меня по силам.

Вроде ничего особенного не сказал, а я «поплыла» сладким мороженным, растворяясь в небесно-синих глазах, излучающих тепло.

— Дори, кончай истерику, — нетерпеливо окрикнул Виктор, прерывая наш зрительный контакт с Яромиром.

Теплые ладони пожали мои пальцы.

— Не переживай, — ободряюще шепнул Яромир и отошел в центр.

Мое сердце гулко стучало, поднявшись к самому горлу. Во рту пересохло, а голова закружилась. И это еще ничего не началось! Что ты за трусиха такая, Дори! Как хорошо, что Виктор и Мстислав не телепаты, иначе от их насмешек никогда не смогла бы избавиться.

— Начинаем, — не спросил, а просто объявил Яромир.

Мы с «братишками» кивнули, хотя наш экзорцист не смотрел ни на одного из нас.

С четверть часа Яромир активировал каждый символ на полу. Светящиеся закорючки вспыхивали радужным огнем, после чего начинали переливаться разными цветами. И так по всему залу. Никакая новогодняя иллюминация не могла бы сравниться со световым шоу, устроенным экзорцистом ради ритуала. Разумеется, нам на лекциях несколько раз показывали, как работают простейшие вызовы духов, но краткие демонстрации грет Тишш в свое время совершенно не впечатлили меня. Другое дело Яромир.

Каждый жест молодого и красивого экзорциста завораживал. А когда он тихо заговорил, то низкий голос разошелся по залу, отскакивая от каменных стен и погружая в атмосферу нереальности и тайны.

Яромир взмахнул рукой, и на горке того, что осталось от магического артефакта, взметнулся голубой огонь. Языки пламени жадно накинулись на гаджет, похрустывая и время от времени пуская в воздух яркие искры.

Происходящее начало мне казаться сказкой. Огоньки, движения Яромира, больше походящие на танец, чем на банальную работу экзорциста, чарующий голос, произносящий вызов. Я успокоилась, мои губы непроизвольно изогнулись в улыбке.

Все будет хорошо. И чего я так волновалась?

И тут подул ветер. Откуда? Настолько сильный, что пламя, разгоревшееся прямо на горке планшетного мусора, пригнулось и затрещало.

Глава 23

Дух? Яромир изгнал его из планшета? Так быстро? Где он?

Я понимала, что видеть духов способны только обладающие даром экзорциста, и все равно крутила головой, пытаясь рассмотреть хоть что-нибудь. Дымку, контур, мерцающую пыль.

И совсем не ожидала, что над синим пламенем появится черная субстанция в форме черепа. Я попятилась и чуть не вышла из круга.

— Мать моя женщина! – вырвалось у Виктора. – Да он просто… ужас!

— Силе-о-он! – мрачно протянул Мстислав.

И они были правы. Только у самых сильнейших духов имелась видимость из-за плотности скопившейся энергии. Но подобные прецеденты случались крайне редко. В отличие от невидимок, не способных практически ни на что, и полупрозрачных теней, годящихся на швыряние нетяжелых вещей, почти материальные сущности могли серьезно вредить людям, а некоторые — даже вселяться в физическое тело.

Самыми опасными считались те духи, которые приобретали конкретную форму, так как обладали сознанием. И один из подобных образчиков явился перед нами. Какой экзорцист-хозяин! С подобной мощью? Ха! Этот оживший кошмар не просто создал себе наружность, а намеренно придал ей устрашающий вид. Дух знал, чем пугать людей. И именно это вызывало дрожь. Темная материя с развитым мышлением. Худшее из зол.

Череп размером с крупного мужчину вырос над головой Яромира, и угольные провалы на месте глаз, еще более черные, чем сам дух, принялись поворачиваться, будто выискивая что-то. Пока, наконец, не уставились на меня.

Череп рванул ко мне. Смазанная тень. Вспыхнул голубым светом защитный купол, покрывавший Яромира и духа и огораживающий их от нас. Чернильная клякса размазалась на невидимом барьере.

Но черепушку преграда не остановила. Она принялась снова и снова яростно биться о купол, кажется, не нанося себе ни капли урона.

Духу нужна я? Но почему? Что я сделала не так, чтобы привлечь к себе внимание темной материи? Не из-за непринятия своей внешности же! Какая чушь. Но, что тогда ему нужно?

Яромир попытался развеять череп, но слова его обращались в видимые светящиеся руны и утопали в чернильной субстанции. А когда духу надоели мелкие уколы экзорциста, то появилась гигантская рука и отмахнулась от человеческой «мошки». Парня отшвырнуло в сторону, он с силой ударился о собственный барьер и стек по пылающему светло-голубым свечением куполу на пол.

А дух продолжил ломать преграду между ним и мной.

— Яромир! – заорала я, кусая губы. Внутрь купола попасть даже не пыталась, прекрасно понимая, что в отчие от проклятой черепушки у меня нет ни единого шанса пробить защиту выставленную экзорцистом с даром среднего уровня.

— Я норм, — прокряхтел Яромир, поднимаясь. – Но я катастрофически ошибался! Дух не просто сильнее меня, он… Я таких не встречал… Даже не подозревал… что подобные существуют.

— Ты же собирался воспользоваться нашими силами, — напомнил Виктор. – Мы готовы.