Пошли домой 3

Стоило нам подойти поближе к такой арке, как из под земли материализовался четырех рукий страж. Слов не было, мы молчали уставившись, как я думаю, в лицо стражу. Наконец было получено разрешение пройти, страж лишь едва-едва подвинулся, давая понять, что он не в восторге от идеи нас пропускать. Ну да и ладно, мне.. нам с ним детей не крестить.

Шаг в арку, оказавшуюся своеобразным порталом, и мы подхваченные огненным вихрем устремляемся вверх. Выбросило нас из жаровни возле центральной залы ратуши вместе с потоком огня. Который впрочем моментально иссяк. Все требует своей платы, перенос туда и обратно тоже ее требовал, причем от нас обоих. Но если я отделался сравнительно легко, уплатив практически весь запас эссенции, то сын Рурака расплачивался своей собственной силой. Отголоски боли от отрываемой на живую плоти, передавались и мне пускай и не в полной мере. В этот момент мы были беспомощней котенка, болело все. Да это была не моя боль, но связанные накрепко мы ощущали боль другого, довольно явственно. Эх и корежило же духа, не удивительно что он полубезумен. Под конец расплаты от него осталось хорошо, если искорка что затаилась, где в укромном уголке. Отпустив управление, дух опять поменялся со мной местами. Все возвращалось на круги своя. Отдышавшись на холодном мозаичном полу, я наконец понял что не так с этим местом.

Здесь было пусто и темно. Не было ни единого живого существа вокруг, как впрочем и мертвого. Следы борьбы были, поломанная мебель натасканная для пиршества, перевернутые столы, рассыпанная еда. Но ни крови ни тел, ни брошенного оружия, ничего. Судя по всему я один в ратуше, а то что это именно она сомнений не вызывало. Да и миникарта была на месте.

Глава 31.

Первым делом связался с родными и друзьями. Слава Отцу Небу все было нормально. Храмовые защитники хоть и наблюдали мертвяков, докладывали, что пока все еще спокойно. А вот Стальношаг молчал. Он был так сказать "почти онлайн". Я мог пытаться выйти с ним на связь, но и только. Все попытки оказались тщетными, мои запросы игнорировались. За те четыре часа отсутствия, Песчанный город вымер окончательно. Очень не уютно вдруг оказаться в полном одиночестве, перестать ощущать наличие мыслей иных. Даже остров тюрьма и тот давал шанс найти пускай и беззвучного но собеседника. А тут...

Надо было сразу же телепортироваться на Снежную Корону или в Храм. Но что-то удерживало меня. Бродя по пустому холлу ратуши, силился понять происходившие здесь пару часов назад. Отметины и подпалины на стенах, полу и потолке явственно указывали о нешуточном бое. Такое ощущение, что все дрались против всех. Лиловый шар? Нет вряд ли, скорее многочисленная армия зомби, атаковавшая со всех сторон. Плох тот некромант, что не соберет армию в пару десятков тысяч. Лич однозначно очень хороший некромант. Но кто стоит за этим нападением? Несомненно, Трехглазый, точнее его слуги. Кто был главной целью нападения? А вот это очень интересный вопрос, вероятней всего, Трехглазого интересовал Вождь зеленокожих, но только ли? Каким образом можно протащить божественную сущность на небосвод, при условии, что все места заняты? Ну, к примеру, выселить кого послабее. Проблема в том, что сейчас можно по пальцам руки пересчитать сильных небожителей в строю. Наш храм попроще и почитателей не так чтобы и много, но интересна ли наша халупа, если есть считай бесхозные хоромы? А кто ж его знает, может и интересна. На всякий случай стоит поторопиться, здесь я уже все обшарил, и убедился, действительно ничего не завалялось. Жаль, было бы неплохо найти ту же походную казну или еще что. Все везде пусто, даже кухонные ножи из дрянного железа и те исчезли. Бывает что в последний момент обнаруживается, что-то интересное и или необычное, но не в этот раз. Заклинание было дочитано до конца, но так ничего и не обнаружилось.

Снежная Корона встретила меня трескучим морозом и полным беззвучием зимнего леса. Даже точно настроенное заклинание давало сбой в пару десятков метров, что же говорить о замещении. Да мы подготовили площадку с запасом, Приаракт уже с ума сходит с расчетами, а полной уверенности в успехе как не было так и нет. Выйдя к лагерю совсем засыпанным снегом, я скорее напоминал ожившего снеговика, но это и хорошо. Удалось провести внезапную проверку постов, результат порадовал. Бойцы сначала кинулись в бой, а уже потом стали разбираться, кто это пожаловал. Порадовали меня, как есть порадовали, хотя боевую подготовку надо подтягивать... или завязывать с внезапными проверками.

В дозорной башне, можно сказать уже практически достроенной, было проведено последние совещание. Вопрос был всего один, начинать перенос немедля или рискнуть и еще погодить, дав время на перепроверку вычислений. Очень мне не нравились осторожные мертвецы у стен храма, трехглазый, Эльфы, Лич да и все остальные вместе взятые. Храм, да и не только храм, весь клан уязвимы как никогда. Пока мы были с Юрой вдвоем принадлежность к клану не воспринималось как нечто важное или существенное. Приход Хогнуса и Такки уже изменил отношение, что же говорить о сегодняшнем дне. К своей роли, пускай и навязанной непреодолимыми внешними факторами можно со временем так привыкнуть, что уже и не поймешь: как же раньше без всего этого жил? Чего душой кривить, текущие положение дел, пускай и не самое лучшие, вполне нас устраивало. Нас это меня, мою жену и дочь, Юру, его жену и дочь. Приаракта, Трорина, вообще всех. Ну пожалуй кроме Аркдарка, не стоит о нем забывать, как и о Шипастике. Какой либо глобальной цели мы, клан Ловцов Душ не искали, скорее хотели мирно и спокойно жить. Да, и светлые и темные несомненно хотели бы чтобы мы примкнули, но... Нет мы не считали себя какими то особенными, или тем паче избранными, и тем и другим нужно было больше бойцов. Вот только умирать, возможны десятки раз не за свою землю, инее за свои идеи, а за нарисованные знамена, так и не нашедших отклика в наших душах, не хотелось. Помнится, агитаторы грозились, что придут и по наши души, и это так. Вот только те кто пришел, не имеют отношения ни к темным, ни к светлым. Да и нет победителей в той войне. Была выиграна битва у первохрама, но не война. Олдеры, те самые загадочные Олдеры непонятно как объединенные живы живехоньки, их клан на месте. Светлый пантеон может и был существенно ослаблен, но в этом то как раз и проблема.

Загадочные силы равновесия, зорко следят за чашей весов. До битвы светлые имели явное превосходство, и Тьме "подыграли". Теперь ситуация изменилась в обратную сторону. Но назначенная Тьма, не желает быть злом, а оставшийся Свет, вообще непонятно что и с боку бантик. То Зло прейдет, никого не спрашивая, весь вопрос в том кто будет пожертвован ради его прихода, очень не хочется оказаться назначенным козлом отпущения. Собственно оно уже начало движение, медленное обстоятельное и ужасающе неотвратимое.

Большинством мнений, что примечательно только двое воздержались, Приаракт и Аркдарк, было решено начинать перенос немедленно. К слову сомнений в таком решении почти и не было, и все равно мнение других спросить надо. Та черта за которой начинается единоначалие или самодурство уже давно была передо мной, вот только пересекать ее не спешил. Если отбросить всю шелуху, и так принимал решения практически всегда лично, но... всегда есть это самое "но". В архитектуре и строительстве, не то чтобы полный ноль, однако Наталья и Трорин куда лучше меня понимают в нем, как Юра в деньгах или Аркдарк в несении слова Божьего в уши парней. Всегда найдется кто то, кто лучше знает, больше умеет или качественней делает свое дело. Можно конечно решать далее все самому, но порой критика от друзей или родных жизненно необходима. Глаз одного может замылится, а потому пусть все остается как есть.

Вздохнув и попросив удачи всем у Отца Неба и Матери Земли, с тяжелым сердцем отправился на площадку. Все роли в данном ритуале всеми уже давно изучены и можно сказать, отрепетированы. Хотя там и репетировать то толком нечего, знай стой на отведенном тебе месте и молчи не шевелясь. Говорящих будет всего двое: в Чернотопье Приаракт, здесь в Снежной Короне я. Ну и Вика еще споет гимн удачной волшебы. До разрыва это простенькое увеличение вероятности критического урона, но теперь вот может помочь, во всяком случае Приаракт считал что лишнем это не будет. Хлопки телепортов, Приаракт отправлялся в Чернотопье в окружении младших жрецов и парней охраны, и обратный отсчет можно сказать стартовал. То что мы задумали, пока что никто до нас в Друмире точно не делал. Сумели ли мы скрыть все наши приготовления, покажут ближайшие часы, ритуал очень неторопливый по началу. Шутка ли, на несколько минут в одной точке должно прогореть маны на сотни миллионов единиц. Практически божественная сила, но направляемая простыми бессмертными. Как отнесется к этому мироздание? Не прилетит ли подзатыльник расшалившимся детям от Всесоздателя? Того, кто выше чем бог, от создателя богов. Ну надеюсь если прилетит, то инвалидом не останусь.

В напряжении перед последней минутой, пожалуй можно было расслышать как падают снежинки. Иногда тишина бывает оглушительней самой яростной бури. Однако тень или отблеск будущего сверх заклинания уже давил гранитной плитой нам на плечи. Несмотря на собачий холод, капельки пота сбегали по щекам. Зимний комплект, казался через чур теплым, однако все терпели. Наконец пошли последние тридцать секунд, затем двадцать и наконец заветная десятка. Юра назначенный координатором отсчитывал время в приватном звуковом канале.

– Десять... девять...- руки дрожали, и унять ту дрожь могло только начало ритуала. Все страхи и темные помыслы проносились в калейдоскопе ужаса и соблазна. Приаракт наверное и не подозревал, но те же кукловоды имели знания как получить силу от любого ритуала. И чем сложней и сильней ритуал, тем больше силы можно аккумулировать в себя. Да он гнался за знаниями, но вот конкретно эту формулу передавать кому бы то ни было я не намерен. Себе то не очень верю, что уже говорить о других. Есть знания, что опасней иной бомбы, это знание сопоставимо ядерным оружием. Дать ход ритуалу, разогнать его и на пике концентраций сил переключить их на себя. Можно конечно сгореть, но можно ведь и выдержать. Дьявольский соблазн, и именно потому никому о нем не поведаю.

– три..два..Один!..- доносился голос Юры. Что ж вот теперь пора, тремор исчез словно и не было его, руки сорвали с бутыли с ярко золотистым эликсиром пробку и содержимое было отправлено в пищевод. Шесть секунд на это, все поп лану. Первая минута она самая напряженная, дальше проще, можно будет подстраиваться по ситуации. Свиток инструкция почти не нужен, он скорее для подстраховки, формы речитвы или по-другому словесные формулы активаторы, выучены наизусть. Это не сложно с абсолютной памятью. Но одно дело произнести их просто так, в качестве тренировки и совсем иное стоя в малой управляющей звезде площадки. Первая формула отсекает меня от внешнего мира, нечто вроде силового щита. Только на порядок прочнее и опасней. Приаракт очень хорошо заботился о своей собственно безопасности. Убей мага во время ритуала и можно на веке пленить его душу, это он знал. Откуда и при каких обстоятельствах, лучше даже не думать об этом, я ведь тоже много чего знаю, о чем хотел бы забыть. Да не суждено. Впрочем, барьер можно вскрыть, полной неуязвимости он не дает, для этого потребуется два три дракона, титан какой, ну или на худой конец жертвоприношение тысячи пленников для мага крови. Следующие формулы брали под контроль тугие потоки силы и перенаправляли их согласно нашей воли. Еще один важный момент, расстановка разумных по лучам звезды пентаграммы отнюдь не блажь и не фарс. Отдача от такой наглости била по мозгам направляющего, а разумные делили поровну эту отдачу. Естественно наших девочек там не было, для них были созданы ничего не значащие для ритуала площадки. Единственное предназначение которых, уберечь родных, если что то пойдет сильно не так.