Посланник Смерти

Долго меня ждать не заставили. Круг, в котором я стоял, вдруг вспыхнул ослепительно белым пламенем, которое как светящаяся стена, сотканная из струй чистого света подняла вверх, ограждая меня от волшебника, звуков его голоса и вообще всего на свете. Это пламя очищало меня, не касаясь моей бренной оболочки тела. Все радости и печали сгорали, растворяясь в нем, не оставляя даже пепла от себя. Я почувствовал, что мне уже глубоко все равно, что там было со мной раньше, и что будет. Смерть? Ха! Теперь она меня не волновала. Даже больше, – я понял, что я уже умер. Мгновение назад я был жив и мне было невыносимо тяжело от всего этого «багажа» жизни, что тащил я за собой в своей голове, прибавляя с каждым шагом к нему новый, абсолютно ненужный план. И теперь, когда эта гора – свалилась, наконец, с моих плеч, мне хотелось бежать, лететь куда глаза глядят, прочь из этого места, из этого мира. Прочь!

Мое тело (или душа?) уже начало отрываться от пола, когда чья-то воля вдруг резко, как пудовый кузнечный молот буквально пригвоздила меня обратно, швырнув на колени. Властный голос Сигурмора в моей голове приказал:

– Позови Мораха.

Я не хотел. Я хотел убраться отсюда и отправиться в бесконечное скитание по другим мирам. Но воля волшебника неумолимо давила на меня, лишая возможности сопротивляться. И тогда я крикнул:

– Отец! Морах-Дит! Приди ко мне, я зову тебя!

Давление тут же ослабло, словно Сигурмор сам испугался того, что заставил меня сделать и через мгновение я понял почему. Потому что пришла Смерть.

Настоящая Смерть, а не та, про которую пишут в глупых земных книгах, не добрая старушка с бутафорской косой, не старая карга без зачатков разума в давно разложившихся мозгах, ни даже злобное и эфемерное существо, желающее только поскорее сцапать вашу душу. Нет. Настоящая Смерть.

Меня, как из холодного душа, обдало равнодушием, исходящим, казалось отовсюду. Белое пламя осталось, но оно словно отодвинулось уступив место ледяному спокойствию. Абсолютное безразличие пронизывало меня, словно взгляд Бога изучающего свое творение. Впрочем, наверное, так оно и было.

И вдруг разом все кончилось. Словно и не было ничего – ни пламени, ни ужасающего холода в душе, ничего! Только круг, выложенный на полу кварцем, слабо светился в полумраке лаборатории.

– А ты довольно странно реагируешь на мой приход.

Я повернулся на голос и обмер. Передо мной стоял я, то есть не я, конечно, а вернее оригинал того тела, в котором я находился. Морах. Именно от него и исходило то самое холодное равнодушие. Как говорится, не узнать Смерть невозможно.

Сигурмор, стоящий за пределами круга, тут же упал на колени.

– Прости нас Морах-Отец, что побеспокоили тебя. Но пришла беда, как известно Вам, о Властитель Живущих и Пресекающий Существование Жизни.

– Известно, Сиг, – ответил Морах, поправляя плащ. Я же лишившись своего кратковременного вдохновения, здорово побаивался даже поднять взгляд на Бога, но тот сам ко мне обратился.

– Встань с колен, иномирянин, – велел он, и я тут же встал, невольно подняв голову и лицезрев Истинную Смерть.

В общем, Морах действительно выглядел точно также как Дит, разве только плащ отличался. У Мораха он был черно-серый, как будто подернутый пылью и скрепленный фибулой в виде человеческого черепа, в отличие от угольно черного Дита. А, в общем, и рост, и телосложение, и лысая как бильярдный шар голова, и «римский» с горбинкой нос, и бездонные, абсолютно черные, исключая белки, глаза, – все как у Дита, то есть у меня. Даже одежда, в общем-то, одинаковая – рубаха, штаны, сапоги, жилет и прочее. Хотя, конечно, я подозревал, что Морах просто принял удобный для себя облик. Чтобы было проще общаться со смертными, с нами то бишь.

– Ты прав, Феликс, – тут же подтвердил мою догадку Владыка Смерти. И я невольно вздрогнул. В первый раз в этом мире меня назвали моим настоящим, «земным», именем. Сигурмор предпочитал называть меня Дитом или просто молодой человек, а никто другой меня не знал. Да и не видел то я толком никого. Морах не обратил внимания на обращенный удивленный взгляд и продолжал. – Куда лучше общаться с теми, кто боится тебя, в том облике, который им наиболее понятен и привычен. Но вы все равно дрожите от одного моего вида. Что же будет, если я приду к вам в истинном обличии?!

Я ничего не ответил, только по привычке неуверенно пожал плечами, чем вызвал легкую улыбку на губах у Смерти.

– Однако, к тебе мое замечание не относится, – заметил Морах, – Точнее, не совсем. Но, возможно, это лишь от того, что ты другой. Так что, не будем отвлекаться.

Смерть прищелкнул пальцами и у моих ног вдруг упал черный шарик, размером с крупную горошину. Странно упал, – словно он был сделан из резины. Тяжело и глухо стукнувшись об мраморный пол, шарик подпрыгнул и завис в полуметре от меня, на уровне колен. Я невольно наклонился и легко взял его в ладонь. На ощупь предмет оказался холодным и твердым как камень, или стекло. Я вопросительно взглянул на Мораха.

– Это то, что сможет вернуть тебя обратно домой, в твой мир, – ответил Смерть. – Как только ты найдешь Дита.

– А как я его найду? – не понял я.

– Вероятнее всего, случайно, – пожал плечами Морах, и я невольно вздрогнул. Этот жест был как две капли похож на мой. – А для того, чтобы ты это сделал быстрее, я отправлю тебя в Наар.

– Куда? – опять не понял я.

– В Наар, – терпеливо повторил бог, – в город на границе Империи. Оттуда ты начнешь свои поиски.

– Но… как?

– Как ты туда попадешь?

– Нет, – замотал я головой. – Как я буду его, то есть Дита, искать? Я даже не знаю, как он сейчас выглядит!

– Это твои проблемы, – отрезал Морах. – Я не могу, да и не имею права все тебе показать и рассказать!. Но помощь я тебе окажу.

С этими словами, Дит вновь прищелкнул пальцами и я обомлел – у Смерти появилась тень.

Я говорю «появилась», потому что до этого момента Морах тени не отбрасывал совсем. Заметив этот феномен, я не обратил на это внимания, – богу богово, как говорится. А теперь…

Тень выросла на глазах и медленно отделившись от ног Пресекающего Жизнь, направилась ко мне. Плавно, словно сонная рыба буквально поплыла ко мне. Когда тень приблизилась, я невольно сделал шаг назад.

– Не бойся, – успокоил меня Морах, – это твой телохранитель. Он спасет тебя тогда, когда ты сам уже не сможешь себе помочь.

– А что это?

– Осколок Бездны, Дракон Межмирия, Живая Тьма – да какая тебе разница? – опять пожал плечами Морах. – Главное то, что если ты попадешь в беду, он вытащит тебя из нее. Однако…

– Что? – это «однако» меня здорово насторожило, к тому же, мне было немного неуютно от того, что теперь у меня две тени. Хотя никаких других неприятных ощущений я не испытывал.

– Он убьет тебя, если ты попытаешься уйти из этого мира до того, как найдешь Дита.

Наступило молчание. Я взглянул в глаза Мораха и… вновь увидел все тоже равнодушие. «Воистину, – с какой-то тоскливой отрешенностью, подумал я, – Смерти все равно абсолютно безразлично, что дарить надежду на спасение, что приговаривать к казни.