Посланник Тьмы

Глава 23

Ленуар не собирался ехать в больницу. Он просто направил свою лошадь вперёд, не осознавая куда. Ему нужно было увидеть хоть одно знакомое лицо, а Брэн Коди был единственным человеком в Пяти Деревнях, с которым Ленуар проводил практически всё своё время в последние несколько лет.

Звучит жалостливо, но тем не менее, это было правдой. Поэтому инспектор направился в больницу Миндейл, единственную клинику Кенниана, которой Департамент Полиции доверял лечение своих сотрудников.

Если Коди ещё жив, он будет там. Не стоило, конечно, надеяться, что он уже пришёл в себя, но для Ленуара это не проблема. Он всегда считал компанию Коди гораздо приятнее, когда тот молчал.

Ленуара отвели в тесную маленькую палату в конце длинного коридора, пропахшего запахами больницы. Инспектор увидел врача, проверявшего пульс Коди, склонившись над его кроватью. Ленуар ожидал в коридоре.

– Он жив, - произнёс врач, выйдя из палаты.

Ленуар ждал продолжения, но его не последовало.

– И как он? Поправится?

Врач пожал плечами:

– Мы можем только гадать. С ранением в животе мы справились, но вот травма головы - совсем другое дело. Он либо очнётся, либо нет.

И сказав это, он пошёл дальше, его шаги гулко отдавались в пустом коридоре.

Ленуар неуверенно вошёл в палату. В узком пространстве между стеной и кроватью, на которой лежал сержант, стоял единственный стул, и инспектор пристроился на краю, неловко сложив руки на коленях. Когда он взглянул на истощенное тело Коди, внутри зашевелилось что-то, похожее на вину.

Черты лица сержанта заострились, резко выделяясь на бледном, худом лице, а под глазами залегли тени. Всё это в сочетании с белой кожей придавало ему жуткий вид человека, находящегося на грани жизни и смерти. И как полагал Ленуар, именно так всё и было.

Коди был слишком высок и не вмещался на кровати, его ноги свисали, и если бы он был в сознании, ему бы точно не было удобно. Ленуар поднялся со стула и подставил его под свисающие стопы сержанта. Лишившись единственного стула, инспектор прислонился к стене.

«Каким же ты стал сентиментальным, Ленуар. Ещё неделю назад ты бы даже не пришёл проведать этого человека. А сейчас заботишься о его кровообращении».

Инспектор не был полностью уверен, зачем он сюда пришёл. Наверно, чтобы провести время до наступления темноты. Это было лучше, чем оставаться одному. Коди тоже был один: его родители больше не жили в Кенниане, а все приятели-легавые прочёсывали сейчас улицы в поисках нападавшего.

Ленуар мог бы указать им правильное направление, но Зера бы точно успела сбежать до их приезда. К тому же, он не мог рисковать и позволить толпе некомпетентных легавых затоптать место происшествия. Они только уничтожат все улики, которые там могли остаться. Лучше он дождётся Винсента, который был гораздо полезнее в этом деле, чем любое подкрепление, которое мог прислать Департамент Полиции.

Ему не придётся долго ждать. День был на исходе. Он становился всё короче, и темнота спускалась на землю моментально, как ястреб, пикирующий на добычу. Ленуар должен дожидаться ночи и прихода Винсента. У него, конечно, ничего не вышло с герцогом, но с остальным появился ощутимый прогресс, и надо было рассказать о нём Винсенту.

Он должен быть взволнован, что нашёл такие важные улики. Это было само провидение, спасательный круг в бушующем море, брошенный в руки тонущего человека. Но Ленуар не чувствовал себя счастливым. Теперь он чувствовал себя ещё более одиноким, чем раньше.

– И почему меня это заботит, Коди?
– произнёс он вслух.

– Кем она была для меня, а я - для неё?

Мужчина на кровати не пошевелился.

– Я мало ей доверял,а она мне ещё меньше. Я был просто ещё одним клиентом в её заведении.

Они были родственными душами, если даже не друзьями, изучающими человеческую натуру и понимающими мир вокруг с необычайной ясностью.

Они видели все скрытые механизмы и рычаги, которыми можно руководить обществом. И что гораздо важнее, они понимали друг друга, два человека, связанные редкой связью, не привыкшие, что их сможет кто-то понять.

Но друзья или нет, Зера знала Ленуара лучше, чем кто-либо ещё в Пяти Деревнях. И то, что она оказалась замешана в единственном преступлении, к которому не остался равнодушен инспектор за последние лет десять, было горькой насмешкой судьбы.

«Каким же я стал слепцом. Таким же, как любой бродяга из трущоб, неспособный логически мыслить и делать необходимые выводы. Вместо этого я полностью игнорировал факты, пока меня в них не ткнул носом сам подозреваемый».

Ленуар презрительно покачал головой.

«Конечно, у такого человека, как Уоррик, не может быть связей с сообществом адали.

Даже если это была его личная идея, как бы он смог найти того, кто признается, что практикует кхекра? Графу нужен был посредник, кто-то, связанный с тем миром».

Привлекательное лицо Коди даже сейчас выглядело непреклонно. Брови очерчивали верхнее веко, а уголки губ опустились книзу, придавая Коди не одобряющий вид.

– Да, -тихо произнёс Ленуар.-Я слепец. Каким бы ни был сценарий - они пришли к графу или он к ним - невозможно ничего провернуть без доверенного лица. Того, с кем граф уже был знаком, того, кто имел высокое положение в кеннанском обществе. Кто же ещё это мог быть?

Зера была единственной, кто принадлежал к обоим мирам. В этом она была поистине уникальна. Если бы инспектор не был таким глупцом, он бы давно это понял.

По сути, чем больше он об том думал, тем больше он склонялся к выводу, что за всем стоит Зера. Леди долго занималась бизнесом, зная, чего люди хотят. Ленуар часто восхищался её почти сверхъестественной способностью узнавать о тайных желаниях своих клиентов и удовлетворять их.

Она знала, как свести нужных людей, как управлять ими, составляя их вместе, будто они были детской мозаикой. Зера знала, как сделать так, чтобы влиятельные люди оказались у неё в долгу. Влиятельные люди, как граф Уоррик.

– Конечно, она захотела, чтобы граф был у неё в кармане. Она - адали, пытавшаяся выбиться в большой мир. Такая уязвимая. Одна сплетня - и все её старания рухнут. А герцог мог навсегда избавить её от такого неопределённого положения.

Ленуар достаточно неплохо знал беспощадный мир «приличного общества» и понимал, что всё делается не просто так. Это было единственным способом выживания.

Всё было так очевидно, но Ленуар не видел ничего, пока его, образно говоря, не ударили по голове доказательствами. Годы безразличия и бездействия притупили его чутьё. Он уже заплатил за все свои грехи, просто долг ещё не был собран. И Ленуар смирился с этим. Но он не мог принять то, что Заку придётся заплатить ту же цену.