Посланник Внеземелья

— Видишь, она узнала меня, — объяснил старик. — Не сомневайся, ей будет с нами хорошо.

Седов не сомневался. Не получив ответа ни на один из своих вопросов, он беспомощно стоял и смотрел, как уносят все, что оставалось от Денизы. Может быть, правильнее было бы возражать, протестовать, но ни на что уже не хватало сил. Валерий даже не стал подходить к окну, чтобы посмотреть ей вслед. Позже он долго проклинал себя за это, но ничего уже нельзя было изменить. Они с Денизой оказались на разных берегах. И между ними дымилась река Х'ван, над которой вдруг не стало хрустального моста.

ГЛАВА 9 Незаконченные дела

Знание — это иллюзия, а незнание — незаполненность.

Дао

Несколько дней Седов пил, стараясь забыться, потом вернулся на работу и попытался взять себя в руки. Но оставшиеся вопросы не оставляли в покое. Валерия терзало чувство собственной вины. Ему нужно было с кем-то поделиться, найти ответы. И он вспомнил о знакомом детективе и вызвал Землю.

— Сначала я просто хотел найти заказчика убийц. Ну, а когда ты сказал о дереве, я понял, что ты — именно тот человек, который мне нужен, — объяснил Седов.

Егор задумчиво кивнул.

— Ты можешь провести расследование? — спросил Валерий. — Я хочу узнать, как она живет сейчас, что с ней? И почему все так получилось, из-за кого?

— В сущности, все ясно, — ответил Егор. — Убийцы тебя больше не беспокоили?

— Ну, это как сказать, — задумчиво ответил Седов. — В моей прежней квартире на Гуэрге вдруг обнаружился источник ядовитого вещества, но оно действовало только на землян, и никто не пострадал: никаких других землян, кроме меня, на Гуэрге никогда не было.

Старую яхту я попросил отправить мне на Альгамбру автопилотом. Она взорвалась уже в космосе. Причины пока не выяснены. Новую яхту я так еще и не купил — не хочу рисковать. В конце концов, мне по должности положен служебный транспорт. На нем я сейчас и прилетел. Так что, можно сказать, что все попытки покушения остались в прошлом. После ухода хрейбов ничего подобного не повторялось.

— Вот видишь, — Поспелов пожал плечами. — Все очевидно. Девушка любила тебя и не только отказалась выполнять задание, но и оплатила хрейбам убийство заказчиков. Твоих преследователей. Они и обеспечили охрану — на какое-то время. Дениза отдала четыре им шарика ямда. Думаю, за твое убийство заплатили максимум два. Если ты действительно захочешь заказать расследование, мне нужно будет просто найти организацию, в которой недавно бесследно исчезла вся руководящая верхушка.

— Я хочу знать все, — твердо сказал Седов. — И заплачу.

Он вытащил золотую карточку и прикоснулся краем платежной пластинки к приемнику поспеловского комма. Егор взглянул на цифру и ахнул.

— Ты с ума сошел! — убежденно сказал он. — Десять тысяч галактических кредитов?

— Квартиру, наконец, нормальную купишь, — хмыкнул посредник.

— Квартиру? — Егор не находил слов. — Да за это можно скупить половину столицы!

Седов равнодушно пожал плечами:

— Не преувеличивай. Столько я платил за один орг ямда, за три с половиной дня разума для Денизы. И с удовольствием платил бы и дальше. Для нее. Но теперь уже незачем и не для кого.

Он протянул Егору несколько бумажных листков и грустно улыбнулся, вспомнив полученную когда-то повестку:

— Настоящая бумага — альгамбрский дзенг. Ерунда, конечно, но как может изменить человеческую жизнь одна такая бумажка!

Валерий вновь помрачнел, тон его стал суровым и деловым:

— Это распечатка с некоторыми данными обо мне. То, что значится только в секретных файлах дипкорпуса и СБ. Данные помогут тебе в расследовании. Может быть, это паранойя, но сейчас я стараюсь не передавать ничего подобного в электронном виде. Когда прочтешь, сразу все сожги.

Поспелов молча взял бумаги.

— Пока, — Седов нажал на кнопку вызова воздушного транспорта. — Когда что-то выяснишь, сообщи.

Аэротакси приземлилось в центре спортивной площадки, и дипломат направился к машине, небрежно махнув рукой на прощание.

Поспелов перезвонил Валерию через неделю.

— С ней все в порядке, — в первую очередь успокоил он. — Мне удалось кое с кем связаться, и даже ее увидеть. По визору.

— И как? — лицо Валерия оставалось сдержанным.

— Обычное деревце, похоже на тутовое, — честно сказал Егор. — Там таких целая роща. У хрейбов сейчас рождается много неразумных отпрысков. О них заботятся. Ребята, похоже, вполне счастливы.

— Да, счастливы, как деревья, — согласился дипломат. — Как тебе удалось туда пробиться? Мне не позволили даже взглянуть на этот мир.

— Мне повезло оказать хрейбам услугу. Я дал им полезный совет, — объяснил Поспелов.

— Какой? — жадно спросил Седов. Все его напускное безразличие сразу исчезло.

— Объяснил, как могут зарабатывать на ямд существа уровня «J», даже не способные активно действовать и передвигаться. Без убийств, — Егор вспомнил бесконечно удивление разумных деревьев во время первого делового разговора. — Видимо, их здорово шарахнуло при этой экологической катастрофе, если они сами сразу не сообразили.

— И что же ты…?

— Хрейбы просто не имеют никакого представления об экономике и политике, — объяснил детектив, — а ведь они владеют мыслесвязью и огромным запасом знаний. В том числе, и знаниями о другой вселенной. Думаю, они меня хорошо поняли. В крайнем случае, я посоветовал им обратиться к энергонам. Может быть, скоро у тебя появятся новые заказчики, хотя вряд ли им понадобится переводчик. Теперь хрейбам не придется убивать.

— Жаль, что я тогда не сообразил. Может быть, это и спасло бы Денизу, — с болезненной гримасой Валерий прижал к вискам сжатые кулаки.

— Перестань себя грызть! Ты сам должен понимать, что долго так продолжаться не могло. Ты виноват только в том, что не позволил ей себя съесть, — немного раздраженно сказал Поспелов. — Человек и хищное дерево, пусть даже и разумное, не могут жить рядом. Я там на многое насмотрелся и понял. Хрейбы слишком агрессивны. А мы для них, в первую очередь, еда. Останься вы вместе, это все равно бы добром не кончилось, рано или поздно. Но девушка тебя любила и сделала другой выбор, единственно возможный. Или она, или ты. Нужно это понять.