После игры

Райли грустно улыбнулась мне.

— То, что она готовит тебе еду и заботится о доме, не делает ее слабой. Она вырастила тебя, привела в свой дом девочку, которая столкнулась с трагедией, которую я не могу осознать, и была ей матерью. Она крепкая. Надо отдать ей должное.

Она была любящей. Но разве это делало ее сильной?

— Мне нужно еще немного времени.

Райли кивнула.

— Окей. Я здесь, если понадоблюсь.

Мне захотелось обнять ее. Поцелуи сейчас не входили в мой список. Мой отец разрушил этот образ для меня. Но держать Райли в своих объятиях было приятно.

Но поскольку ее мать, бабушка и дочь находились в соседней комнате, я решил не делать этого.

— Спасибо за вчерашний вечер.

— В любое время.

Я направился к двери и оглянулся, прежде чем выйти, чтобы увидеть, как она смотрит мне вслед. Она даже после сна красивая. Она не пыталась притворяться. Она была просто собой.

— Я позвоню тебе, сказал я ей.

Она только кивнула.

Потом я отправился домой.

* * *

Когда я подъехал, папин грузовик все еще стоял на подъездной дорожке. Обычно он уже уходил на работу в это время. Мое отсутствие дома, когда он проснулся, задержало его. Он сейчас был внутри и ждал меня. Готовый расспросить и поучать меня. Ублюдок. Он не имел права никого меня поучать.

Пусть катится к черту, мне все равно.

Захлопнув дверцу грузовика, весь вчерашний гнев выплеснулся на поверхность, и хотя мне нужно было успокоиться, прежде чем я войду в эту дверь, чтобы встретиться с ним лицом к лицу, я не мог.

Он открыл дверь прежде, чем я вошел, его лицо было маской состоящей из разочарования и ярости. Как будто он имел право чувствовать то или другое. Я спал на диване у подруги и опоздал в школу. Ни одна из этих вещей никого не уничтожит. Он не мог сказать то же самое о том, что сделал вчера.

— Где ты был? — Рявкнул он на меня.

— Не твое собачье дело, — ответила я, пытаясь протиснуться мимо него.

Он схватил меня за руку, чтобы остановить, и сила в его хватке не была приятной.

— Кем, черт возьми, ты себя возомнил? Я устанавливаю правила в этом доме. Ты не можешь разговаривать со мной в таком тоне и не приходить домой всю ночь.

Я попытался высвободить руку. Просто находится рядом с ним, заставляло меня съеживаться.

— Мне, нахрен, плевать, — сказал я, рыча на него.

— От тебя пахнет пивом, — ответил он с недоверием на лице. — Ты пытаешься спустить свое будущее? Ты подобрался так близко и теперь собираешься спустить его? Из-за чего? Девушки, которая лжет и спит с кем попало?

Он не искал меня, потому что знал, где я нахожусь. Ему звонила мать Райли? Возможно. Этот придурок бросал обвинения в адрес Райли, которая не сделала ничего плохого. Как он посмел?

Бросив быстрый взгляд, чтобы убедиться, что мама не находится рядом с нами, я наклонилась к нему.

— По крайней мере, я не женат и не трахаю женщину в своем офисе, — выплюнул я и на этот раз вырвал свою руку из его хватки.

Его лицо слегка побледнело, и я понял, что он понял, о чем я говорю.

Я прошел мимо него и направился к лестнице, как раз в тот момент, когда Мэгги спускалась по ней. В ее глазах был вопрос, но она ничего не сказала. На неё бы это тоже повлияло. Ее родители были мертвы, благодаря её отцу, и эта семья была ее единственной защитой. Отец разнес и её мир в пух и прах.

— Мы еще не закончили разговор, — сказал отец с нижней ступеньки лестницы.

— Хочешь, блядь, поспорить? — выплюнул я в ответ и захлопнул за собой дверь ванной.

Он очень красивый, правда?

ГЛАВА 29

РАЙЛИ

Через час после ухода Брейди, в мою дверь позвонили. Никто никогда не подходил к нашей двери. Я надеялась, что это не Брейди, и он добрался до школы, не ввязавшись в драку с отцом.

Бриони подбежала к двери, ее лицо сияло от возбуждения. Она тоже не привыкла к компании, и это должно было стать главным событием ее утра. Кроме того, что Брейди спал на диване, когда она проснулась.

На самом деле, я не была знакома с хорошенькой брюнеткой, которая стояла у моей двери, но я знала о ней почти все. Она была кузиной Брейди. Девушка, которая приехала в Лоутон молчуньей, а теперь была причиной, по которой Уэст Эшби не был больше полным придурком.

— Привет, — сказал я, уже зная, зачем она здесь. Возвращение Брэди домой сегодня утром прошло не очень хорошо. Было уже больше восьми, и она должна была быть в школе.

— Привет, Райли? — сказала она, убеждаясь, что нашла нужного человека.

— Да, — ответила я.

— Прости, что я приехала сюда, но я Мэгги, кузина Брейди. И я знаю, что он спал здесь прошлой ночью. Это не мое дело, но сцена, свидетелем которой я стала сегодня утром, заставила меня беспокоиться за него.

Я отступила назад и махнула рукой, приглашая ее войти. Бриони стояла рядом со мной, глядя на нее из-за моей ноги.

— Заходи, — сказала я ей.

Она вошла и улыбнулась Бриони сверху вниз.

— Мне нравятся твои волосы, — застенчиво сказала Бриони.

— Спасибо. А мне нравится твои. Я всегда хотела светлые локоны. У тебя они красивые.

Бриони просияла, глядя на нее. Она тоже любила свои светлые кудри. Она часто садилась перед зеркалом, чтобы просто их расчесать.

— Мама сказала, что позвонила вам домой и сообщила миссис Хиггенс, что Брейди был здесь вчера вечером.

Мэгги кивнула.

— Да, но он никогда не делал этого раньше, и от него пахло пивом. Которым, я совершенно уверена, он не пах раньше. — Она помолчала и протянула мне что-то похожее на пирог, который держала в руках. — Это прислала тетя Корали. Она сказала, что собиралась принести его сама.

Я взяла у нее пирог. Я ничего не могла ей сказать. Это должен был рассказать Брейди. Не я.

— Передай ей от меня спасибо, — ответила я.

— Я здесь не для того, чтобы просить тебя рассказать мне, что происходит. Мне просто нужно знать, все ли с ним в порядке, — сказала Мэгги.

Я могла ответить на этот вопрос.

— Нет, не в порядке.

Мэгги нахмурилась.

— Этого я и боялась. Они с дядей Буном не очень ладят. Но я никогда не видела их такими. Я просто не знаю, как помочь.