После игры

Она не могла. Никто не мог.

— Поверь мне, когда я говорю, что ты не можешь ему помочь. Он должен сделать это сам, в одиночку. Если ему нужно будет открыться, он это сделает; в противном случае просто оставьте все как есть.

Она кивнула.

— Окей. Я понимаю это. Лучше, чем большинство, я думаю. Но мне нужен был кто-то. Уэст стал моим кем-то. Я думаю, что каждый нуждается в ком-то. — Она замолчала и посмотрела прямо на меня. — Надеюсь, что ты его.

И я тоже.

— Если это я, то я его не подведу.

Она улыбнулась и оглянулась на дверь.

— Я опаздываю в школу. Наверное, мне нужно уйти, пока мой дядя не расстроился из-за меня тоже. Спасибо, что поговорила со мной. Было приятно наконец-то познакомиться с тобой, — сказала она, затем обратила свое внимание на Бриони. — Мне было приятно познакомиться с тобой тоже.

Бриони широко улыбнулась ей. Потом нырнула за мои ноги.

Мы попрощались, и я закрыла за Мэгги дверь. Она была милой, красивой, и она, очевидно, усвоила урок — “не быть навязчивой”. Брейди повезло, что она жила с ним в одном доме. Это поможет, когда он будет готов открыться.

— Не могла бы ты сходить в Miller’s и принести мне фунт сахара? Я думаю, что приготовлю немного вишневого пирога для Лайлы, — сказала бабушка, улыбаясь Бриони.

Значит, сегодня Бриони снова будет моей матерью в детстве. У нас не каждый день были такие сюрпризы, но сегодня бабушка уже трижды назвала ее Лайлой. Бриони всегда казалась смущенной, но перестала спорить с ней по поводу ее имени.

— Конечно, — ответил я. — Почему бы нам не пойти посмотреть, не идут ли твои ток-шоу. Я думаю, что пришло время для доктора Фила, — сказала я ей.

— Сначала мне нужно покормить Томаса, — возразила она.

— Пусть Бри…, - я сделала паузу и поправила себя. — Пусть это сделает Лайла. Ты же знаешь, что ей это нравится.

Бабушка на минуту задумалась, потом кивнула.

— Это хорошая идея. Ей нужна ответственность. Никому не повредит.

Я подмигнула Бриони как всегда, когда нам с бабушкой пришлось играть в притворство. Она сильно моргнула обоими глазами, потому что еще не могла подмигивать. Усмехнувшись, я включила телевизор для бабушки, и с Бриони направилась на кухню, чтобы сделать вид, что кормлю несуществующего кота.

— Я хочу яблочное пюре Лайлы, — тихо сказала она, когда мы добрались до кухни. В те дни, когда её путали с Лайлой, бабушка всегда давала ей яблочное пюре. В детстве это была любимое мамино лакомство. Бриони уже догадалась об этом.

— Хорошо, — ответила я, ставя пирог на стол, а затем подняла ее на высокий стул.

Но мои мысли были заняты Брейди. Он столкнулся со школой и друзьями с разбитой душой. Держа в руках такую тайну, он должен был чувствовать, что на нем лежит вся тяжесть мира. Но я не могла быть сильной ради него. Никто не мог. Он должен был найти это в себе. По крайней мере, он был не один.

— Мне нравится Доктор Фил? — Позвала бабушка из гостиной.

Это был плохой день. Некоторые дни были лучше, чем другие. Сегодня она была в полном замешательстве. Я подошла к двери и заглянула в комнату.

— Да. Он великолепный и у него будет много полезных советов для тебя.

Она кивнула и накрыла ноги одеялом, которое мы держали на диване. Она сшила его много лет назад.

— Он очень красивый, правда? — прокомментировала она. Она говорила это каждый день, когда наблюдала за ним.

— Да, — согласилась я, улыбаясь, и вернулась на кухню, чтобы положить Бриони яблочного пюре. Я была уверена, что сегодня мне скажут сходить в Miller’s за новой порцией для Лайлы.

— В парк? — Спросила Бриони.

— Да, мы поедем сегодня попозже, после того как ты вздремнешь, — заверила я ее.

С каждым днем становилось все холоднее, и я боялась, что мы больше не сможем ходить в парк. Бриони нужны были качели здесь, дома, чтобы она могла пойти на задний двор и наслаждаться прогулкой. Резкий холод, который должен был прийти, помешал бы нашим прогулкам в парке. Ей бы это не понравилось.

Это было моим единственным оружием

ГЛАВА 30

БРЕЙДИ

Когда я вошел в класс, Нэш Ли сидел за соседней партой. Он не улыбался, как обычно. А это означало, что мне вот-вот просверлят мозг насчет того, что я не был на тренировке сегодня утром. Уэст был единственным, кто не упомянул об этом, и я должен был поблагодарить Мэгги за это. Все остальные беспокоились, что я заболел. Эта чертова игра была всем, о чем они могли думать.

— Ты в порядке? — Спросил Нэш, когда я сел рядом с ним.

Тот же самый вопрос я слышал от Гуннера, Асы и Райкера. Нет, я был не в порядке. Я никогда больше не буду, черт возьми, в порядке.

— Да, — солгала я, больше ничего не сказав.

Я никогда не пропускал ни одной тренировки. Так или иначе они все это делали. Так почему же я не мог пропустить ни одной без вопросов проклятой инквизиции?

— Тренер волновался.

Тренер ждал меня утром, как только я вошел в дверь. Я знал, что он беспокоится. Он тоже думал, что я заболел. Он был готов отправить меня домой отдыхать. В то место, где я быть не хотел. В место, наполненное ложью и обманом.

Сегодня утром, когда я вышел из ванной, отца не было. Я почти ожидал этого, но он ушел на работу. Моя мама выглядела очень обеспокоенной, но я не мог ей всего объяснить. Я не был уверен, что когда-нибудь вообще смогу это сделать.

— Ты просто никогда не пропускаешь. — Нэш констатировал очевидное.

— Я сделал это сегодня, — только и ответил я, больше он от не меня ответ не получит.

Господи, неужели они все не могут отступить? Я не задалбливал их, когда они пропускали тренировки. Я уважал их частную жизнь.

Где же уважение ко мне, черт возьми?!

— Райфл сказал, что видел твой грузовик у Райли Янг, он нашептал это Хантеру, и я это пресёк. Это дерьмо, не правда, но они распространяют его, и я хотел, чтобы ты знал. Я могу позаботиться об этом, если хочешь.

Райфл Хэннон был второкурсником и даже не знал настоящих подробностей двухлетней давности. Он учился в средней школе, черт возьми. Может, он и хороший парень, но ему нужно было держать рот на замке, если он хотел играть со мной.