После нас - хоть потом

–  А в промежутках?

–  А в промежутках - без проблем. Ножками стульев стучать любит, паркетом скрипеть. А так - тихая…

–  Мухи не обидит?

–  Какой мухи! Ты чего? Мухи от барабашек знаешь как разлетаются! Мухи, комары…

Дама в бежевом плаще, заворожённо хлопая ресницами, медленно поднялась со скамьи и уже сделала первый робкий шажок к разговаривающим, как вдруг мордастый детина охнул и с ошеломлённым видом схватился за мясистое ухо.

–  Цыц!
– вскинулся подросток, подаваясь вперёд и пытаясь ухватить нечто невидимое.
– Я т-тебе! Кто разрешал?

–  Эх, ничего себе… - выдохнул детина, всё ещё держась за поражённый орган.

– Это она, что ли?

–  А то кто же!
– Подросток грозил кому-то в кроне платана, откуда то ли в связи с порывом ветерка, то ли по какой иной причине с сухим шорохом сошёл лёгкий обвал листвы.
– Иди сюда! Резко иди сюда, я сказал!

–  Да больно щиплется… - ошарашенно пожаловался мордастый.

–  Не стыдно?
– укорял тем временем хозяин своего незримого питомца, который, если верить взгляду подростка, юлил, метался туда-сюда, а временами и вовсе взмывал на двухметровую высоту.
– Видишь же: стоим, разговариваем, никто никого не трогает… Ревнивые они, - сообщил он, как бы извиняясь.
– Чуть заговоришься с кем - или ущипнёт, как сейчас, или шнурки начнёт развязывать…

–  А если бы кто кого тронул?
– замирающим голосом спросила дама, успевшая приблизиться к ним почти вплотную. Наивные голубенькие глаза её были широко распахнуты.

Собеседники обернулись.

–  Ну, если бы тронул, тогда другое дело, - охотно пояснил подросток.
– Скажешь «взять» - истреплет не хуже овчарки…

–  Слышь, друг… - покряхтев, решился мордастый.
– А она у тебя не продаётся?

–  Опа!
– вместо ответа ликующе выпалил тинейджер, ловко хватая нечто увёртливое и с видимым трудом подтаскивая к себе.
– Будешь ещё шкодить?
– грозно обратился он к отбрыкивающейся пустоте, встряхнув её при этом, судя по хватке, за шкирку.
– Смотри у меня… - Разжал руку и снова повернулся к детине.
– Барабашки не продаются, - спесиво изрёк он.

–  Ещё как продаются!
– тут же уличил его мордастый.
– У меня друган на той неделе пролетел. Сотню баксов выложил, а она в тот же день сбежала…

Подросток пренебрежительно усмехнулся:

–  Это он на жуликов нарвался, друган твой, - пояснил он с видом знатока.
– Их сейчас таких знаешь сколько развелось! Вот возьму я, допустим, у тебя сейчас сотню баксов, скажу: бери, твоя барабашка. Так ведь она «купи-продай» не понимает! Тут же обратно и прибежит. Обмен - другое дело. Хотя, знаешь, с обменом тоже обуть могут. Ритуал неправильно проведут или совсем без ритуала впарят…

–  Ты смотри!
– подивился детина.
– Выходит, и тут кидалы работают?

–  Вовсю, - подтвердил словоохотливый подросток.
– И ладно бы ещё колдуны шустрили! А то ведь ни одного заклинания не знает, а туда же…

–  Позвольте, - ошеломленно перебила дама.
– Но если жулики, вы говорите, не колдуны, то откуда же у них власть над барабашками?

–  А где вы здесь видите барабашку?
– запальчиво повернулся к ней подросток.
– Пальцем покажите! Нет здесь никакой барабашки. С чего вы взяли, что она тут есть? Может, это я прикалываюсь, мозги вам пудрю… Вот так вас и обувают, - назидательно закончил он, обращаясь то ли к даме, то ли к детине.

Тот моргал.

–  Не-е… - протянул он наконец, расплываясь в понимающей ухмылке и осторожно берясь двумя пальцами за мясистую мочку.

– Как это нету! А кто ж меня тогда за ухо цапнул?

По скверу пробежал ветерок.

–  Ой!..
– испуганно сказала дама - и поёжилась.
– По-моему, она меня по шее погладила…

–  Рука - тёплая пушистая?
– деловито уточнил подросток.
– Или голая холодная?

–  Тёплая пушистая… Это к добру?

–  К добру, - заверил тот.
– Если тёплая пушистая, значит, нравитесь вы ей… А вообще-то барабашки чужих не любят…

Мордастый засопел, ревниво покосился на даму.

–  А сам-то ты кто?
– подозрительно спросил он кадыкастого собеседника.
– Колдун?

Тот замялся. Видно было, что очень бы ему хотелось назваться колдуном, да порядочность не позволяет.

–  Ученик, - признался он со вздохом после краткой внутренней борьбы.

–  Ага… - соображая, промолвил детина.
– А меняют их на что?

–  Тоже на энергетику на какую-нибудь… на амулеты…

–  А на чисто конкретное? На золотишко там…

–  Или на золотишко, - согласился подросток.
– Благородные металлы - это они понимают. А купюры… Им ведь, барабашкам, что бакс, что водочная наклейка… А зачем тебе?

Губастая мордень приняла мечтательное выражение.

–  Ну вот, скажем, разборка… - начал детина и снова схватился за ухо.
– Завязывай, да?
– взвыл он, яростно отмахиваясь наугад, как от слепня.

Вдвоём с хозяином они кое-как отогнали шаловливую энергетику и продолжили беседу. Всё ещё потирая многострадальную мочку, мордастый полез свободной пятернёй за горловину рубашки - сгрёб и предъявил толстенную золотую цепь.

–  Столько хватит?

Подросток поскучнел.

–  Да дело ж не в количестве, - уклончиво проговорил он.
– Тут и крупинки достаточно, лишь бы проба высокая была…

–  Проба - высокая!
– истово заверил мордастый.

–  Да и не в пробе дело… - Подросток жалобно на морщил узкий лоб.
– Ну не стану я меняться! Я её уже неделю натаскиваю…

–  Другую натаскаешь! Трудно, что ли?

–  А то нет? Сам же говорил: приручаются плохо…

Однако противостоять мордастому было сложно.

–  Ну, край как нужна, земляк… - ныл детина.
– Не нужна была бы - не просил…

–  Да не пойдёт она к тебе!
– нашёлся тинейджер.
– раз щипаться начала - ни за что не пойдёт…

–  А ритуал?
– с надеждой вспомнил тот.

–  И ритуал никакой не поможет. Вот к ней, - указал хозяин на даму, - пойдёт запросто! Потому что погладила… мохнатой лапой…

Дама вновь широко раскрыла глаза. На пухленьком личике её обозначилось приятное удивление. Облизнула губки, скривилась от нерешительности. Так в итоге и не устояла. Уж больно велик был соблазн.

–  Только, знаете… - пролепетала она, свинчивая с мизинца тоненькое колечко.
– Этого же, наверное, мало…

Хмурый подросток с досады чуть не плюнул. Хотел от одного покупателя отбиться, а в итоге нарвался на второго.

–  Да я ж сказал уже: не в этом дело… - буркнул он, нехотя принимая крохотное ювелирное изделие и выискивая пробу.
– На количество металла барабашки не смотрят. Они на качество смотрят.

–  Слышь, земляк… - Детина уже чуть не плакал, видя, что чаемое приобретение на глазах уплывает из рук.