После нашего разрыва

Но дело было не только в громкости, или в посетителях, или даже в самой музыке, которая была яростной и неудобно мрачной. Что беспокоило Вайолет больше всего, так это то, как сильно Зак, казалось, любил все это. Он не заметил, что она наблюдала за ним большую часть концерта, но делать это было легко, потому что он был так увлечен группой, так сосредоточен на них, бил руками по бедрам, поднимал кулак в воздух и качал головой с остальной шумной толпой. Заку это нравилось. Он любил это.

Как? За всю свою жизнь она так и не смогла понять, что здесь могло нравиться? Как это могло быть частью его жизни так долго? Эти люди? Этот шум? Кто он такой, чтобы это ему нравилось? Это пугало и сбивало ее с толку. Как он мог любить эту темную, злую музыку, и все еще быть человеком, который писал песни о любви с ней и заставлял ее тело петь под его пальцами? Как он мог любить это и все еще иметь место в своей жизни для нее?

Зажегся свет, и когда люди вокруг них вышли в проходы, Зак повернулся к ней, его лицо было потным, а глаза блестели.

— Что думаешь? Хочешь пойти за кулисы?

Нет, она не хотела идти за кулисы. Девушка хотела покинуть этот театр, сесть в машину и создать некоторое расстояние между этим опытом и безопасным пузырем Тихой Гавани.

— О, — начала она, — я так устала, а нам еще предстоит долгая пое...

— Да ладно тебе, Вайли! — сказал он. — Раньше ты была готова на все. Просто пойдем, увидимся с парнями. И после этого пойдем. Мы не останемся надолго. Я просто хочу сказать им, что они зажгли.

Зак выдержал дегустационный ужин из семи блюд, что продолжался два с половиной часа в ресторане «L'eonard’s». Она была обязана ему тем, чтобы быть открытой к чему-то новому, не так ли?

— Конечно. Мы можем пойти поздороваться.

Он взял ее за руку и начал тянуть к задней части зала вместе с остальной толпой.

— Мне показалось, ты сказал, что мы идем за кулисы!

— О, да. Мы все еще так говорим, но имеем в виду, что поймаем их в автобусе. Никто больше не ходит за кулисы.

Они выскользнули через боковую дверь с надписью «Аварийный выход!» и оказались на парковке. Во время концерта пошел дождь, и Вайолет поспешила за Заком по скользкому асфальту. Девушка чувствовала себя брошенной и забытой. Когда он тащил ее за собой.

— Мы что, торопимся?

— Просто хочу поздороваться, прежде чем они уйдут.

Они добрались до оцепления парковки, где рядом с гудящими двигателями стояли два внушительных автобуса. Зак сверкнул пропуском на шее, и мускулистый охранник кивнул ему. Когда Зак подошел к автобусу, дверь открылась, и мужчина, в котором Вайолет узнала одного из музыкантов, вышел и закурил.

— Гейб!

Гитарист поднял глаза, его макияж стекал по потному лицу. Его черные волосы были длинными и запутанными, влажными и вялыми на его плечах, но глаза парня заблестели, когда он нашел Зака.

— Чертов Захария! Черт! Ты был там сегодня вечером?

Зак отпустил руку Вайолет, чтобы хлопнуть друга по спине.

— Ты разорвал толпу на куски, чувак.

— Да, черт возьми. Ты слышал «Puppetmaster»? Это хорошее дерьмо, Зи.

— Кто поменял бридж? Визел?

— Чертов Визел, — выразил сочувствие Гейб, проводя рукой по мокрым от пота волосам. — Какого черта ты делаешь в Мэне?

Вайолет наблюдала за происходящим, стоя чуть позади, чувствуя себя неуютно и неуверенно. Зак обернулся и нашел ее, протянув руку, притянул ее к себе.

— Кто это? — спросил Гейб, разглядывая ее тело сверху донизу.

— Вайолет, — сказал Зак, и она заметила, как он сжал челюсти. — Она...

— Старый друг, — закончила Вайолет, надеясь избавить его от неловкости в попытках описать их отношения.

Зак метнул на нее взгляд, словно молнию, быстро и сердито.

Их отвлекла распахнувшаяся дверь, и из здания вышел еще один мужчина в окружении двух женщин, по одной под каждой рукой. Он остановился, когда увидел Зака.

— Зи!

— Привет, Визел, — сказал Зак, в его голосе отчетливо слышалась скупость и раздражение. — Хорошее шоу.

— Что думаешь о новом бридже, приятель?

— Может быть, я думаю, что ты лишенный таланта мудак.

— Пошел ты, Зи, — Визел сузил глаза и плюнул на землю. — Это был полет фантазии, ублюдок.

Вайолет отвлеклась от их болтовни, и одна из двух женщин вышла из-под руки Визела и с уверенной улыбкой подошла к Заку.

— Захария, ты горячий кусок дерьма.

К изумлению Вайолет, она протянула руку и схватила Зака одной рукой за промежность, а другой за шею, и прижалась губами к его губам.

Зак отпустил руку Вайолет и с силой толкнул женщину в предплечье, заставляя ее отступить на шаг.

— Господи, Флик, я кое с кем встречаюсь.

Флик перевела взгляд на Вайолет, насмешливо усмехнулась, затем снова посмотрела на Зака. Она ткнула пальцем в сторону Вайолет.

— С кем? Твоей матерью?

— Не будь такой стервой.

Флик повернулась к Вайолет и изогнула свои темные губы в насмешливой улыбке.

— Не возражаешь, если я одолжу Зи для быстрого перепиха, мам? Я соскучилась по нему.

Глаза Вайолет раскрылись так широко, что стали гореть, и она услышала, как билось ее сердце. У нее было непреодолимое желание сделать шаг вперед, отбросить кулак и ударить им по лицу Флик. Но она этого не сделала. Девушка тяжело вздохнула, уставившись на женщину перед собой с замешательством и гневом.

— Ты перешла черту, — огрызнулся Зак на Флик, протягивая руку, чтобы схватить Вайолет.

Но внезапно всего стало слишком много. Ужасный концерт, ушибленные ребра и пальцы ног, а теперь эта ужасная женщина, которая, очевидно, спала с Заком. Возможно, не один раз.

Прежде чем мужчина успел переплести свои пальцы с ее, она вырвала руку и быстро повернувшись, ушла, сердито стуча каблуками ботинок по асфальту парковки.

*** 

Два с половиной часа — долгий отрезок времени, если ехать в полной тишине.

Но после нескольких попыток уговорить Вайолет поговорить с ним по дороге из Портленда, Зак сдался. В течение двух часов она даже не сдвинулась со своего места, продолжая смотреть в окно, плотно скрестив руки на груди. Она была такой упрямой, и он знал это. Девушка ни разу не сломалась в Йеле и не пришла, чтобы найти его после того, как он оставил ее. Зак знал, насколько она была сильна, и если она хотела быть в ярости и обиженной, ничего из того, что он скажет, не заставит ее выйти из этого, пока она не будет готова.

И к черту все, потому что, честно говоря, у него не было сил. Эта ночь для него тоже не была самой лучшей. Первое, этот чертов, пафосный ресторан: салат из кролика? Жареный тамаго? Местный фазан с кашей из репы? Хорошая еда — это одно, но если выбирать между этой эффектной, самоуверенной демонстрацией и бургером? Дайте мне бургер в любой день. И хорошо, ей не понравилось шоу, но могла ли она быть более жесткой и менее веселой? А как насчет того маленького номера, когда она сказала Гейбу, что они просто старые друзья? К черту «старых друзей» — они были намного больше, чем это. И, черт побери, не он первый подошел к Флик. Она набросилась на него. Она всегда была быстрой и напористой. В любом случае, почему он чувствовал себя виноватым из-за нее? Он спал с ней всего несколько раз — не то, чтобы они когда-нибудь были вместе. Вайолет собиралась злиться из-за Флик? Обижаться, что у него был случайный, без обязательств, секс с поклонницей? Ради всего святого, она трахалась с Шепом Смолли в течение девяти лет, и Зак едва что-то сказал об этом, хотя это сжигало его внутренности, как кислота, когда он думал об этом.