После Нуля

– И почему?
– спросил его Баламут.

– Нет, ну реально я переборщил, когда тебе по голове бил.
– ответил Волк.

– Послание с сюрпризом. Заколдованное оно было.
– пояснил я Баламуту.
– Это как я тебя дристать заставил, так эта табличка всех путников в деревню манит.

– Ясно. А дальше что?
– практически не обратив внимание на мои объяснения, спросил Баламут у Волка.

– Окружили нас. Место там поганое, как специально для западни устроенное. С двух сторон от дороги склады, а спереди забор и ворота. Надпись на воротах: "Конец вашего пути". Как увидели это, так сразу рассудок и прояснился, да только поздно уже было. Сзади нам путь отрезали, человек пятьдесят, все с копьями, да вилами. На крышах складов тоже люди с вилами появились. Ворота открылись. Мужик к нам вышел и говорит: "Теперь вы все собственность Госпожи Арахны, и она решит, кто из вас удостоится чести стать её рабом, как мы, а кто будет нашим кормом!", вот только рабами мы быть не хотели, хотя пришлось...

Он замолчал. Налил себе стопку самогона и выпил.

– Мы драться начали. Правда из тридцати человек, нас восемь всего в живых осталось, и то, потому что нас пленили, а не из жалости.
– продолжал свой рассказ Волк.
– Тот мужик, главный в нашей группе, девять рабов Арахны убил, еще столько же ранил. В итоге пленили нас. Серёга, главный наш, не сдался бы им живой, пришлось ему, дочь они его схватили. В итоге мы таких пиздячек получили, что я потом неделю кровью ссал. Определили нас низшую касту рабов, и стали мы вкалывать как негры, на стройке, поместье этой суки укрепляли, да ещё всякой ерундой занимались - трупы, которые сожрать не успели - протухшие уже, закапывали, да на свинарнике работали. Там то мы и сдружились с Серёгой. Вот только через неделю Серёгу повысили. Солдатом его сделали, через пару дней он уже отрядом командовал, а ещё через несколько дней - полководцем армии Арахны стал, а это почти полтыщи бойцов.

– С чего это у него так карьера попёрла?
– поинтересовался Юрка.
– Неужто из-за дочери такое рвение проявлял?

– Из-за неё.
– ответил Волк.
– А еще, потому что легко ему командовать и в битвах побеждать давалось. Он тюрьме сидел, когда вся эта Херня началась. Потом сбежал оттуда, когда надзиратели свалили. Дочь нашёл и в свой родной город с ней подался… Вот блять, опять меня в сторону понесло. Долбанная самогонка.

– Да всё хорошо, продолжай.
– успокоил его я.

– Бойцом он был до тюрьмы. Клуб у них был, исторического фехтования. Слыхали про такие?
– спросил нас Волк?

– Слышали, конечно. У нас в городе тоже такой был.
– ответил ему я.
– А скажи мне, как прозвище у этого Сергея?

– Там, в Чёрной, за глаза его Трупоедом называли. Нет - нет, сам он людей не ел, - увидев немой вопрос у меня в глазах, пояснил Волк.
– Это потому что за два маленьких похода, он полторы сотни людей на съедение Арахне пригнал. А в лицо все Варягом звали.

– Как?! Варяг?!
– вскрикнул Баламут, за что получил, под столом, сильный тычок в голень, носком моего ботинка.

"Заткнись и слушай молча!" - мысленно приказал я Баламуту.

– Трупоед этот, он там остался? И как ты спасся?
– спокойно спросил Кривой, хотя он, да и я тоже, удивились появлению в рассказе нашего общего друга, не меньше чем Баламут.

– Я сбежал. Нас на поле привели, в пяти километрах от Усадьбы Арахны. Там за день до этого бой был, точнее бойня - Трупоед войско, если так можно ополчение мужиков из соседней деревне назвать, разгромил, а нас пригнали свежие трупы собирать. Повезло мне, хотя не только мне, много нас тогда сбежало, хотя может, кого и поймали - это я уже не знаю. Ветер сильный подул и ливень хлынул, да такой, что в метре от себя ничего не видно. Я долго не думал, сразу понял, что это мой шанс и рванул бежать. На стражника вот только со всего ходу нарвался, да так удачно, что головой в челюсть ему угодил. Спасибо ему, кстати, за эти сабли.
– Волк поднял с пола рюкзак и указал на те самые сабли, которыми совсем недавно долбил по голове Баламуту.
– Долго бежал, падал много раз. Было что на всём ходу в столб впечатался, нос разбил себе в кровь, но бежал. Бежал пока от усталости не рухнул, прям в лужу. Отполз немного, чтобы не захлебнуться и уснул...

– Ясно.
– перебил его я.
– Больше не возвращался туда?

– Я что дурак совсем? Нет конечно.
– удивился Волк моему вопросу.
– Как только в себя пришёл, я дальше побежал. Потом ещё неделя странствий и вот я тут.

– Юра, ты понял, почему я смог проникнуть парню в голову?
– спросил я Кривого.

– Конечно. Из за Варяга.
– спокойно ответил Юрка.
– И это значит, что твой план с людьми полковника, может сработать.

– Вы о чём?
– спросил Волк.
– Вы знаете Варяга?

– Ещё как знаем.
– пояснил ему я.
– Мы занимались в одном и том же клубе. Он наш друг и ты, только что, принёс нам добрую весть о нём...

– Нихуя себе добрая.
– удивился Волк.
– Он людей сотнями на съедение отправляет, а вы о добре.

– Он жив и пока не попал в плен, он пробирался к нам, и зная Варяга, я уверен, что он найдет способ сбежать и вернуться сюда. А то, что он делал, по дороге, как и для кого - меня и моих друзей, совершенно не волнует.
– ответил ему я.
– Точно так же, как не волнует тебя, судьба тех людей, что сейчас в плену у этой Арахны.

– А что я мог сделать? Один, против них всех?
– возмутился Волк.

– Да хоть людей предупреждать, других, тех кто идёт сейчас по трассе, что на Чёрной Речке западня.
– ответил я.
– Ты не стал это делать, ты предпочёл сбежать. Но тебя никто не винит в этом. Это твой выбор. А те путники, что попадут в ловушку - сделают свой выбор, так же, как сделал его тогда Варяг. Поэтому не вини его.

Волк задумался и какое-то время, сидел молча. Воспользовавшись этой паузой, в его рассказе, мы с парнями решили обсудить услышанное.

– Не пиздит?
– спросил Юрка, кивком указав на Волка.

– Я, таких искренних повествований, в жизни ещё не слышал.
– ответил я.

– Весело, бля.
– хмуро выдал Кривой.
– Это же пиздец. По любому эта Арахна, такая же, как ты. Неспроста же она так людей себе подчиняет.

– Согласен. Только вот, она всех подряд может, а я как лошара, до сих пор, только с вами возюкаюсь.

– Может тебе к ней сходить, типа на курсы повышения квалификации?
– пошутил Юрка.

– Максимум, что я там повышу - это уровень холестерина, в крови у бойцов Арахны, после того, как они сожрут меня.
– отшутился я.

– А если серьёзно, Кузнец, ты же сам говорил, что эти самые "подачки" притягиваются, и если эта сука, именно та, о ком мы думаем, значит встреча неминуема.
– озвучил совершенно очевидную для меня вещь, Кривой.

– Знаю Юра, знаю. И именно поэтому, мы должны успеть разобраться с полковником и постараться усилить свои позиции в городе.
– озвучил я свои планы.
– Мне нужно научиться контролировать людей. Даже не для того, чтобы заставить противостоять ей, того же полковника или Арслана - они и сами, добровольно поднимутся против неё. Мне нужно научиться это делать, для того, чтобы защитить нас и наших будущих союзников от её психического воздействия и подчинения себе.

– Значит тебе нужно больше практики.
– подал голос Баламут.
– Только не на дристунах. Нам же гавновойско не нужно?

Только сейчас, закончив слушать и рассуждать, я заметил, что Баламут уже и сидеть нормально не может. Накидался сука! Волк, кстати, тоже выглядел не лучшим образом - облокотился на стол и уставился в одну точку, словно пытаясь рассмотреть во всех подробностях, подсохшую хлебную крошку на грязной столешнице.

– Собираемся. Домой пора.
– приказал я.
– Засиделись мы тут.