Последнее отражение

В городской архив идти пришлось ей. Во-первых, она лучше говорила по-немецки, а во-вторых, они уже выяснили, что общаться ей придется с мужчиной лет сорока. И можно было почти со стопроцентной уверенностью считать, что охотнее он пообщается с милой и привлекательной женщиной, чем с мужчиной.

Лина вошла в прохладное помещение архива и огляделась. Просторный зал с высокими потолками был почти пуст, лишь несколько посетителей листали старые газеты за длинными столами у окон, изредка переговариваясь между собой и с дежурными сотрудниками. В воздухе витал слабый запах пыли и старой бумаги. Где-то щелкали клавиши компьютеров, а за стеклом стойки администрации томно гудел принтер.

Лина подошла к окошку, за которым сидел плотный мужчина лет сорока с аккуратной стрижкой и в безукоризненно выглаженной рубашке. Сотрудник архива листал большую книгу, иногда отрываясь на телефон, в котором что-то печатал уже с куда большим раздражением, и поднял на Лину взгляд лишь после того, как она поздоровалась.

– Извините, – обратилась к нему Лина, стараясь улыбнуться максимально непринужденно. – Вы не могли бы мне помочь? Я ищу планы одного старого дома. Мне подсказали, что они могут быть здесь.

Мужчина выключил телефон, захлопнул книгу и внимательно посмотрел на Лину.

– Какой именно дом вас интересует?

Лина назвала адрес.

– Старое здание, примерно начала XIX века. Сейчас дом заброшен.

Мужчина нахмурился, перевел взгляд на компьютер, который стоял у него на столе, но не включил его.

– Доступ к подобным документам ограничен, – заявил он. – Для начала мне нужно удостовериться, что вы имеете право запрашивать такие данные. У вас есть какие-то документы? Заявка на исследование? Письмо из университета?

Лина внутренне напряглась, но на лице сохраняла невозмутимое выражение. Она не была готова к такому повороту, хотя должна была подумать о нем. Впрочем, импровизация всегда была ее сильной стороной. Она очаровательно улыбнулась, оперлась рукой на стол, чтобы наклониться чуть ближе, создавая более интимную атмосферу и заодно позволяя архивариусу заглянуть в вырез своей блузки. С мужчинами это почти всегда срабатывало безупречно. Вот и сейчас взгляд архивариуса соскользнул с ее лица и на мгновение утонул в вырезе, но быстро вернулся обратно.

– Мне приятно, что вы считаете, будто я еще могу учиться в университете, – промурлыкала она. – Но на самом деле это лишь хобби. Кто-то выращивает цветочки, кто-то упражняется в кулинарии, а я вот люблю старые дома. Гуляла по городу и увидела этот дом. Он меня заинтересовал. Подумала, что вы можете мне помочь. Я ведь не прошу ничего сверхъестественного, никаких государственных тайн.

Мужчина сглотнул, но по-прежнему собирался сохранять профессионализм.

– Документы о старых зданиях, которые не находятся под охраной государства, давно могли быть утеряны, – произнес он.

– Но вы же можете посмотреть? – глядя ему прямо в глаза, улыбнулась Лина.

Он сдался. Они все сдавались, хотя каждый раз Лина удивлялась. Нет, не тому, что мужчины падки на женскую красоту, а тому, что они считают настолько неотразимой ее. Ее, которая все детство и юность называла себя уродиной. И пусть зеркало давно отражало иную картину, Лина до сих пор не могла к этому окончательно привыкнуть.

Архивариус включил монитор и быстро защелкал клавишами. Затем, ничего не говоря, поднялся из-за стола и куда-то ушел. Лина выпрямилась, но уходить не собиралась. Пока ее не выставили официально, она будет ждать. Архивариус вернулся минут через десять с большой папкой в кожаном переплете. Снова уселся за стол и молча принялся листать ее, больше не поднимая взгляд на Лину.

– Этот дом не числится в списках памятников архитектуры, – наконец произнес он. – Документы на него могли быть переданы в архив земельной книги несколько лет назад, когда началась их оцифровка. Я точно помню, что тогда отправляли множество старых чертежей и планов, особенно на здания, которые не представляли архитектурной ценности. Проверьте там, возможно, вам повезет.

Лина облегченно выдохнула и снова улыбнулась.

– Спасибо вам большое, – томно произнесла она. – И простите, если потревожила.

Архивариус только кивнул, так и не посмотрев больше на нее. Лина, повернувшись на каблуках, направилась к выходу.

Стефан ждал ее на улице с двумя стаканами холодного лимонада, и это было как нельзя вовремя: Лина только сейчас обратила внимание, что по спине скатываются капельки пота.

– Как все прошло? – поинтересовался Стефан, отдавая ей лимонад.

– Планов в этом архиве нет, – огорчила его Лина. – Но мне подсказали, где еще поискать. Однако сильно я бы не надеялась: дом не относится к культурным ценностям, а потому все схемы могли давно потерять.

– И тем не менее его все еще не снесли, – заметил Стефан. – А потому не будем терять надежду.

Однако надежда не оправдалась. В городской архив им удалось попасть лишь утром следующего дня, но, едва увидев пожилую женщину, наблюдавшую за посетителями со стороны, Лина сразу подумала, что тут лучше было бы идти Стефану. Хотя вряд ли женщина поддалась бы и его обаянию. С Линой она и вовсе не захотела разговаривать. Процедила сквозь зубы, что такую информацию они людям с улицы не выдают.

Лина в расстроенных чувствах отправилась к выходу, однако на лестнице ее догнал прыщавый парнишка лет семнадцати, который во время разговора с архивариусом крутился неподалеку и наверняка все слышал.

– Подождите! – позвал он, когда Лина уже спускалась по ступенькам.

Она обернулась, остановилась. Парнишка приблизился и, тяжело дыша, шепотом спросил:

– Какой вам дом нужен? Я могу посмотреть. Я тут практику от университета прохожу.

Лина улыбнулась.

– И пойдете на преступление ради незнакомой девушки?

Лицо бедолаги заалело как первомайский флаг.

– Я фрау Штайнер терпеть не могу, – признался он. – Гадюка. Даже если бы вы были некрасивым мужиком, помог бы, чтобы ей насолить, хоть она об этом не узнает.

Лина заливисто рассмеялась и назвала адрес дома. Нежданный помощник попросил подождать его в парке неподалеку. У него, дескать, скоро обеденный перерыв, он успеет проверить архив. И действительно, парень появился из дверей здания примерно полтора часа спустя. Лина ждала его на лавочке неподалеку со стаканчиком кофе и сэндвичем, понимая, что парень, скорее всего, из-за помощи ей останется голодным. Стефан предусмотрительно был отправлен в ближайшее кафе, чтобы не расстраивать мальчишку. Конечно же, тот едва ли на что-то надеялся, но Лина знала: увидев Стефана, он сразу расстроится, а так, даже понимая, что ему ничего не светит, он будет стараться угодить ей.