Последнее отражение

Под светом фонаря Стефан разглядел трещину между двумя кирпичами. Совсем тонкая, она тянулась длинной линией, словно старый шрам. Стефан сжал в руке топор, размахнулся, ударил по краю кирпича. Раздался глухой стон, будто дому это не понравилось, но кирпич чуть дрогнул, осыпав пыль. Стефан ударил еще раз, потом еще и еще.

Кирпич ломался под его ударами, кусками падал под ноги. Дыра становилась все шире. Стефан сунул туда топор и попытался выбить еще. Камни, казалось, держались на старом растворе. В каких-то местах он был прочен, в других крошился под напором. Стефан работал медленно, тяжело дыша.

Прошло не меньше пятнадцати минут, прежде чем он остановился, вытер пот со лба. В кирпичной кладке зияла дыра. Не больше ладони, но ее уже хватит, чтобы заглянуть внутрь, увидеть, там ли Лина. Из дыры тянуло холодом, затхлым воздухом, пахнущим плесенью и сыростью. Стефан поднял фонарь выше, прижал к лицу, одновременно светя внутрь и заглядывая туда.

– Лина! – позвал он.

Сначала ему никто не ответил, но затем где-то далеко раздался глухой знакомый голос:

– Стефан?

– Лина, слава богу! Как ты? Все в порядке?

– Да. Не могу понять, где ты.

Стефан попытался просунуть фонарь дальше.

– Тут. Свечу фонарем. Видишь?

Лина ответила не сразу, и Стефан, сколько ни вглядывался, не мог разглядеть ее. Он вообще плохо видел очертания комнаты, окошко в которую пробил, словно мозг отказывался анализировать то, что видели глаза.

– Сейчас, постой, – наконец снова раздался голос Лины, а потом она появилась перед ним словно из ниоткуда.

Стефан выдохнул. Она казалась целой и почти невредимой. Большая ссадина на правой щеке, всклоченные волосы – других повреждений он не видел.

– Это такое странное место, – сказала Лина, глядя на него со страхом в глазах. – Кажется, что небольшое, но при этом стоит сделать шаг в сторону – и оно выглядит иначе.

– Это влияние зеркала, – уверенно заявил Стефан. – Ты нашла его?

Лина качнула головой.

– Нет. Но здесь везде куклы.

– Куклы?

– Они замурованы в стены по частям. Головы, руки, ноги… Ужасное зрелище. Будто стены целиком состоят из них.

– Но это куклы, не люди? – уточнил Стефан.

– Куклы, – нервно заверила Лина. – И мне отсюда не выбраться. Лестница сломалась, я не дотянусь до нее.

Стефан отстранился от проема, позволил себе на секунду закрыть глаза. Он нашел Лину, это уже хорошо. Дальше у них два варианта: вызывать спасателей или попробовать справиться самим. Спасателям позвонить они всегда успеют, пока же следовало попробовать самостоятельно. У него даже была веревка, но ее длины совершенно точно не хватит, чтобы дотянуться со второго этажа до подвала. Значит, надо либо разбивать камин на первом этаже, либо продолжать громить эту стену. И с камином справиться будет наверняка сложнее, его строили профессионалы.

Работать пришлось до глубокой ночи. Здесь, в подвале, не было слышно шума улицы, И Стефан надеялся, что на улице тоже не слышно, как он бьет топором по кирпичам. Когда он выдыхался, топор забирала Лина, и в конце концов им удалось сделать дыру, достаточную для того, чтобы Стефан мог в нее пролезть.

Лина была права, описывая комнату. Стефан видел кукол, и они пугали его едва ли меньше, чем Лину. Было что-то невероятно жуткое в том, как они смотрели пустыми глазницами. Иногда казалось, что их руки шевелятся, а из неподвижных ртов слышится шепот. А еще комната действительно меняла очертания, стоило только сделать шаг в сторону или по-другому повернуть голову.

– Зеркало здесь, – пробормотал Стефан, оглядываясь по сторонам. – Оно просто защищается.

Но сколько бы они ни ходили по тесному помещению, так и не смогли его увидеть. Стефан ощупал каждый сантиметр кирпичных стен и почти поддался отчаянию, когда вдруг, поворачиваясь, выцепил взглядом какую-то странность. Даже не сразу осознал, что это, пришлось приглядеться, несколько раз поменять положение головы в пространстве, когда он наконец понял.

– Здесь не только куклы, – прошептал он.

Лина, стоявшая за его спиной, напряглась.

– Зеркало?

– Нет. Скелет.

– О боже…

Осторожно, стараясь не потерять скелет из виду, не разорвать визуальный контакт с пустыми глазницами, Стефан шагнул вперед. Комната услужливо сменила очертания, и теперь скелет оказался перед ним. Стефан протянул руку Лине, и та, подойдя к нему, тоже увидела его. Оба присели на корточки, разглядывая то, что осталось от человека.

– Это женщина, – наконец произнесла Лина. – Достаточно молодая, зубы все на месте, восьмерки еще не вылезли. Едва ли старше двадцати пяти.

– Как она здесь оказалась? – задался вопросом Стефан.

Он выпрямился, внимательно огляделся, не сходя с места. Когда луч фонаря скользнул по стене над скелетом, Стефан увидел надпись. Буквы были полустерты, но все еще неплохо читались. И Стефан почему-то был уверен, что надпись эта сделана кровью. Кровью той женщины, что сидит сейчас внизу. Надпись была на русском языке, и по характерным завитушкам Стефан узнал почерк Ордынского: «Катарина Шульц. Прими эту последнюю жертву и спи спокойно».

Значит, вот как Ордынский запер силу зеркала! Оставил ему последнюю жертву, наверняка посадил несчастную напротив зеркала, чтобы она еще много лет отражалась в нем. А сам заложил все входы в комнату, чтобы никто никогда ее не нашел.

Но вот парадокс – зеркала напротив Катарины больше не было.

Глава 16

Несмотря на то, что кухня закрылась в десять, Дэн показался из задней двери ресторана только в начале двенадцатого. В какой-то момент Лу и Крис испугались, что он покинул ресторан как-то иначе, и даже заплатили вышедшему покурить официанту, чтобы тот узнал, на месте ли еще шеф. Тот принял девушек за поклонниц, презрительно фыркнул, но послушно зашел внутрь и через несколько минут сообщил, что Дэн еще у себя. Составляет список покупок. А потом посоветовал не тратить время.

– Вы не в его вкусе, – бросил он, свысока глядя на Крис и Лу.

– Это почему? – мгновенно вскинулась Лу, будто на самом деле собиралась охмурить Дэна.

– Я видел, с какими девушками он обычно встречается, – пожал плечами официант. – Высокие, длинноногие. Уж точно не метр с кепкой и в прыжке. А еще он терпеть не может рыжих.

– Он сам рыжий!

– Потому и не любит.

Официант отсалютовал им новой сигаретой и зашел за угол, давая понять, что разговор продолжать не намерен. Очевидно, они были и не в его вкусе тоже. Лу сложила руки на груди, воинственно посмотрела на Крис.