Последнее проклятие Морской

А рядом – Ренар. Вредина, зараза, но опозорить герцогиню он не даст. Теперь надо бы незаметно намекнуть ему, что нужна помочь. И Марина легонько, практически не надавливая, наступила острым каблучком на ногу мага. Судя по тому, как мужчина дернулся и недоуменно на нее уставился, с «незаметно» она явно погорячилась. Причем, сильно.

– Нужна помощь, - практически не разжимая губ, процедила Риш. Ренар насмешливо вздернул вверх правую бровь, ожидая пояснений. В ответ девушка лишь опустила глаза, взглядом указав на столовое великомучение. Судя по всему, он понял, и нарочито медленно потянулся за третьей справа вилкой и вторым слева ножом. Ими полагалось есть золотистое поджаренное мясо. Марина последовала его примеру, и, отправив первый сочный, ароматный кусочек в рот, поперхнулась, натолкнувшись на внимательный взгляд Адриана. От него странные переглядки явно не ускользнули. Но, что удивительно, маг тут же отвел глаза, словно не желая выдавать секрет Риш. Вот только она была уверена, что этот вопрос темный пометил в своем мысленном списке. Так и оказалось. Прошло всего пару минут, как Адриан к ней обратился:

– Леди Риш, прямо удивительно, что мы с вами раньше ни разу не встречались. Я даже не слышал про вас.

Опасность. Кажется, эти буквы девушка явственно увидела у него на лбу. Темный этот разговор начал неспроста, эта была лишь первая фраза, а дальше, видимо, ожидался переход к ее семье. Точнее, к семье герцогини, которую она в упор не знала.

– Риш - моя кузина по отцовской линии, - пришла на помощь Селена.
– Дочь тетушки Элизабет, вы ее, наверное, не помните. Она не любит выбираться из провинции.

– Значит, еще одно забавное семейное сходство? – с усмешкой протянул Адриан. При этом он на Селентию смотрел лишь украдкой, изучая в этот момент пристально лицо Марины. Что он там хотел рассмотреть – непонятно. Но Риш стоило огромного труда не дать сползти маске вежливого интереса. Хотя в душе все похолодело от того, что ее вот-вот могут раскусить. И еще, даже не осознанно, где-то на уровне подсознания, девушка отметила, что необходимо расспросить Селену о странных семейных сходствах. Может, это как-то поможет?

– О да, в нашей семье очень интересно переплетаются гены, - рассмеялась герцогиня, вот только в ее глазах не было веселья.

– Или магия, - не менее показушно улыбнулся Адриан. – Не зря ваш клан – один из самых сильных в королевстве, миледи.

– Да, леди Селентия, в вашей семье столько уникальных талантов, - польстил и Лиссандр. А герцогиня вдруг помрачнела, буквально на секунду, но Риш сумела это уловить. Кажется, тема была ей неприятна. Интересно, с чего бы это? Если рассуждать логически, сама Селена силами не была обделена, так почему она так реагирует?

Глава 19

Бесконечный, долгий, нудный и страшный день подошел к концу, и Риш просто рухнула на постель, широко раскинув руки и уставившись невидящим взглядом в потолок. Времени она здесь провела больше, а вопросов прибавилось. Можно, конечно, слепо верить своим союзникам, вот только загадки размножаются в геометрической прогрессии, а разгадок все не находится. Загадочное покушение, появление темного мага, намеки Адриана, смятение Селены…

Откровенно говоря, Марина уже не представляла, кому можно верить, а кому нет. В этом мире ей было чуждо все, ей вообще казалось, что она вот-вот проснется, и все вернется на круги своя.

Весь вечер ей пришлось выслушивать флирт Адриана. Но Риш особо не обольщалась. С чего она привлекла внимание темного, было понятно – тому хотелось позлить Ренара. Все-таки довольно двусмысленная для этого мира ситуация заставила убедиться в весьма нетривиальном интересе, которого, в принципе, не было. Впрочем, темному еще учиться и учиться до современных подкатов. Все было вполне себе невинно, и не трогало Риш вообще. Ренар тоже на провокацию поддаваться не собирался.

После ужина он проводил ее в комнату, и на прощание сообщил, что завтра они все-таки поедут в место силы, но есть на море. Учитывая ситуацию, Ренар считал, что тянуть с пробуждением и обретением контроля над магией не стоит. Судя по всему, он даже мысли не допускал, что охотились на Риш, но заметил, что в следующий раз герцогиня может ее не спасти.

Так что надо поспать. Тем более, возможно, во сне появится Морчелло. Конечно, прямо он вряд ли что-то расскажет, но немного попытать зверька вопросами об этом мире будет нелишним.

Впечатления этого дня долго не давали Риш уснуть, заставляли ворочаться, но в итоге усталость взяла свое. И вскоре к Риш с радостным воплем бросился сгусток морской пены.

– Я соскучился! – и ласково ткнулся ей в плечо.

– Привет, Морчелло! – погладила его по голове Марина. – Ты, вроде, подрос?

Зверек, и правда, немного увеличился в размерах. Белых прорех морской пены на его голове стало еще больше, а силуэт уже перестал быть таким бесформенным.

– Да! – важно кивнул он. – Мое тело окончательно сформируется, как только ты овладеешь в полной мере магией.

– Ну, прости, маленький, что тебе такая бестолковая хозяйка досталась, - покаялась Марина, действительно испытывая неловкое чувство стыда. Кажется, это единственное существо, которое знает, какого черта она вообще здесь забыла, кто она есть, и что от нее можно ожидать. А она даже не может утолить его единственную потребность – в магии. Он ведь, кажется, питается от ее магии?

– Главное, что досталась, - рассудительно сообщил зверек. – После стольких лет уже счастье, что ты здесь.

– Стольких? – переспросила Марина, хватаясь за оговорку морьяра, как утопающий – за спасительный круг. Хоть чуть-чуть, хоть немного правды. Какой-нибудь ясности.

– Десятилетий, сотней, я не знаю, - приуныл зверек. Кажется, даже пена стала грустно капать слезами. – Было грустно, одиноко, а тебя все не было и не было. Вроде и рядом, но найти тебя я не мог. Ты была пеной. И только то, что я оставался жив, позволяло мне надеяться, что ты еще вернешься.

– Говорят, вы можете чувствовать эмоции своих хозяев, - Марина присела прямо на морское дно, и взяла зверька на руки, почесывая пузырики. – Может, ты ощущал что-то особенное незадолго до моего исчезновения?

– Тебе было больно, очень больно. Не физически, духовно, - морьяр всхлипнул. – А я даже не мог тебя найти. А еще тебе было холодно.

– Холодно? – эхом переспросила Риш.

– Да, будто море заледенело. Потом вроде оттаяло. Ненадолго появился мощный сгусток силы. И ты исчезла, - он говорил очень-очень медленно, будто каждое слово причиняло ему и душевную, и физическую боль. Может, так оно и было? Зверек зависел от своей хозяйки, а хозяйка погибла… Или ее убили? Наверное, убили. А сгусток силы… Видимо, защищалась. Что же произошло много лет назад? От чего погибла предыдущая хозяйка морьяра? И, если смерть была насильственной, как это теперь аукнется Марине в настоящем? Связано ли это с происходящем?

– Но теперь вернулась, не переживай, - успокоила зверька Риш, прекрасно осознавая, что обманывает его – задерживаться здесь она не хотела. Но вот напитать его силой стоило бы. В конце концов, мы в ответе за тех, кого приручили. Поэтому сменила тему. – А я завтра в место силы поеду, на море.

Морьяр засиял в прямом смысле слова – капельки воды заблестели, засверкали, как миллионы бриллиантов огромной величины.

– Море – это хорошо, - важно проговорил он. – Море – оно родное, оно тебе поможет.