Последнее прости...

– Я долго изучала карту ближайших штатов. Есть одно место. Маленькая военная база в трехстах километрах отсюда. В новостях говорили, что в первую очередь все силы именно с этой базы брошены на помощь жителям. Думаю, там должно быть пусто. Там высокий каменный забор по периметру. Должны быть рабочие генераторы, запасы еды, бензин, оружие. Вдруг все это еще там, и никто ничего не разграбил. А даже если остались только стены, мы сможем все восстановить.

Я тараторю, пытаясь донести до него самую важную информацию, пытаясь убедить его прислушаться ко мне. Забрать его у семьи это слишком жестоко. Но они никогда не примут меня, и я устала с этим бороться. Я не уйду без него. Я не буду умолять уйти вместе со мной. Я просто прошу.

– Если ты действительно хочешь этого, – неуверенно пожимает плечами, уже все для себя решивший мой Дэрил, мой охотник, моя жизнь.

И снова все на улице. Грустные лица, заплаканные Бет и Карл.

– Эй, ну мы не из страны уезжаем. В конце концов! – не сдерживаюсь я, подходя к ребятам.

– Вы всегда можете вернуться, – обнимая своего лучшего друга, обещает Рик. – Мы будем вам рады.

Мне достается поцелуй в щеку от Карла, который вне себя от счастья, когда я в ответ легонько прикасаюсь к его губам. Мягкое прикосновение руки Бет, легкая улыбка в ее глазах. Она еще так молода, но уже все понимает. Понимает меня.

– Я буду ждать тебя, – шепчет моя подруга, не выдерживаю, слезы на щеках обеих.

Дэрил прощается со всеми, докурив сигарету, выбрасывает окурок и уходит к машине. Обнимаю на прощанье старшего Граймса и иду к Диксону.

– Ни одной женщине не удавалось управлять им. Как ты это сделала? – тихо бросает мне вслед Кэрол.

Поворот головы в ее сторону, мой виноватый взгляд, опущенные плечи. К ней подходит Тайриз и обнимает за плечи, защищая от ветра.

Усаживаюсь на переднее сиденье, подтянув ноги, и охотник выводит автомобиль к воротам, которые закрываются за нами уезжающими в неизвестность.

База оказывается пуста, несколько десятков ходячих военных не считается. На них нет особых защитных костюмов и поэтому, забравшись на забор, по очереди отстреливаем их.

Вообще это место и базой то назвать нельзя, больше похоже на учебный полигон с небольшим штабом, парой складов, и несколькими домиками для солдат. Ее размер крохотный. Даже меньше тюрьмы. Благодаря тому, что она находится вдалеке от ближайшего павшего города, и крупного шоссе, она устояла. А шаркающие по ней ходячие не привлекли внимание новых стад.

Вдвоем за несколько дней очищаем всю территорию, проверяя каждый уголок, каждый дом. Склады полны продовольствия. Оружия немного, но есть. Несколько военных джипов с полными баками. Бочки с топливом, работающие генераторы. Мы словно попали в рай.

Набрав еды, отвозим часть в тюрьму. Обратно с нами едет Карл. И возвращаться уже не хочет. Его достали нравоучения отца, и жители Вудбери. Как мы не уговариваем этого чертенка вернуться, он ни в какую не соглашается. Ну, вот теперь я мамочка несносного подростка, постоянно доставляющего всем проблем.

За ним приезжает Рик с Джудит. Потом подтягиваются Бет, Мегги, Глен и Хершел. Остальные не желают покидать тюрьму. Глен – самый главный сплетник рассказывает, что Тайриз постоянно подкатывает к Кэрол. И она уже начинает отвечать ему взаимностью. Вздох облегчения, изданный охотником, не слышит только глухой.

Здесь мы дома, и мы счастливы. По крайней мере, я делаю вид, что со мной все хорошо, и я не страдаю из-за отсутствия в моей жизни еще одного мужчины. Я ни на секунду не перестаю думать о Мартинезе, о его руках, глазах, ямочках на щеках. О том, как он радуется мне, прикасается ко мне. Это можно назвать предательством, если Дэрил узнает, но…

Встряхиваю головой, отгоняя грустные мысли. Раскладываю еду по тарелкам, и пока он отворачивается, половину своей порции перекладываю ему.

– Ты че так хитро улыбаешься? – засовывая ложку в рот, спрашивает любимый.

– Кушай, кушай! Просто нравится смотреть, как ты ешь, – криво улыбаюсь я

– Че? Прикалываешься? Отвернись, пока я не подавился!

Смех разрывает меня изнутри.

– Не будешь болтать с набитым ртом, не подавишься.

Прожевывает и показывает мне язык. Тяну руку, пытаясь ухватиться за него, подскакивает на стуле и с грохотом спиной падает на пол. Сползаю под стол, заходясь в смехе. Охотник приходит в себя и присоединяется ко мне. Притягивает к себе и начинает покрывать поцелуями.

Наши брачные игры прерывает робкий стук в дверь.

========== Наяву ==========

Свой народ в нашем маленьком городке редко удостаивает нас стуком. Обычно Карл вваливается с воплями или тихая Бет, забывает, что здесь живет парочка взрослых людей. Ну, ничего, еще пару раз они застанут Дэрила лежащим на мне, и перестанут врываться без приглашения.

Открываю дверь. Мартинез! Зажимаю рот рукой, чтобы не закричать от восторга, но ловлю себя на мысли, что такое поведение не позволительно и просто приветствую его.

– Я скучал, – начинает он. В глазах тоска, он похудел, выглядит неопрятно.

– Заходи в дом. Как ты здесь оказался?

– Меня Рик пустил через ворота, – устало опускаясь на стул в гостиной, отвечает латинос. Из кухни выходит Диксон, их взгляды встречаются. Настороженный реднека и нервный, но открытый Цезаря.

Протянув друг другу руки, молча здороваются.

– Какими судьбами? – плюхаясь на диван, интересуется Дэрил, делая нейтральное выражение лица. Но я прекрасно понимаю, что он чувствует, я наконец-то научилась читать его.

– На Вудбери напали несколько недель назад, огромное стадо ходячих. Почти никто не спасся, все разбежались в разные стороны. Я смог выбраться и добрался до тюрьмы, но вас там не оказалось. Кэрол была очень добра, и рассказала мне, где искать.

Добра, ну как же! И чем ее этот Тайриз не устраивает?

Сжимая в руках полотенце, подхожу ближе и присаживаюсь рядом с охотником.

– А че от нас то – ты хочешь? – его рука по-хозяйски опускается на мое плечо.

– Дэрил! – Одергиваю я.

– Че не так-то? Я просто хочу знать, зачем он здесь.

– Он прав. Я бы хотел остановиться у вас ненадолго. Просто чтобы прийти в себя. Потом сразу уеду.

– Конечно, – тут же радостно соглашаюсь я.

– Нет, – отказывает реднек.

Глаза Мартинеза перебегают с одного лица на другое. Неуверенно поднимается и шагает на выход.

Пока он не видит, бью локтем охотника под ребра, он морщится от боли, и закатывает глаза. Все вместе подходим к двери.

Дэрил стоит за моей спиной, одной рукой держа меня за талию. Цезарь разворачивается, чтобы попрощаться.