Последнее совпадение

В числе всего прочего я спросил её, насколько хорошо она узнала Линвилла за две встречи.

– Должно быть, не очень хорошо, раз допустила такое, - задумчиво ответила она.
– На мой взгляд, он был просто беспутным парнем, а вовсе не зарвавшимся и беззастенчивым сорви-головой, каким его пытаются выставить в газетах.

– Пил он много?

– Да, пожалуй, многовато. Особенно учитывая его склонность садиться за руль в любом состоянии. Я даже собиралась когда-нибудь поговорить с ним об этом, продлись наше знакомство дольше.

– А с друзьями он вас знакомил?

– Да, с двумя или тремя. Одного из них, Тодда Холлибертона, я видела оба раза, что мы встречались с Франтом.

Я поневоле припомнил задиристого коротышку, с которым столкнулся возле "Морганы.

– А что он за птица?
– поинтересовался я.

Норин пожала плечами.

– Парень как парень. Довольно славный, по-моему. Робкий только какой-то. Он и рта почти не раскрывал.

Должно быть, что мы с ней общались с разными Тоддами Холлибертонами.

– А он был один или с девушкой?
– поинтересовался я.
– И каков он внешне?

– В первый раз, это было в "Орионе", он был один, а во второй, когда мы пришли в "Моргану", с ним был ещё один парень. Чарли какой-то - фамилию забыла. А внешне... Ростом он не вышел - ниже Франта, во всяком случае. Чем был Франт, - поправилась она.
– И волосы ещё такие белесые, почти седые. Стрижка короткая. А что?

– Любопытно просто, - сказал я. Все-таки мы оба имели в виду одного парня.
– А чем он занимается?

Норин легонько нахмурилась.

– Мне кажется, он кто-то вроде счетовода. И ещё я помню, как он сказал, что живет в Гринвич-Виллидж. Вот, пожалуй, и все.

– Кто, по-вашему, мисс Джеймс, мог до среды знать о том, что случилось между вами и Франтом и Линвиллом?

– Мне казалось, что мы уговорились называть друг друга по имени, напомнила она.
– Меня зовут Норин, Арчи! Так вот, как я уже говорила, Лили знала об этом ещё с субботы, а мама, Майкл и Эдвард узнали во время торжественного вечера. Ну и папа тогда же - мама ему позвонила.

– Они часто общаются?

– Нет, я бы не сказала. Отношения между ними довольно натянутые, но они разговаривают, особенно, когда дело касается меня или Майкла. А тогда мама сама ему позвонила. Она была просто вне себя.

– Не знаю, как вас, но меня это не удивляет.

– Да, вы правы, - вздохнула Норин.
– Пожалуй, будь у меня дочь, я бы среагировала так же.

– Расскажите мне про своего друга Роджека, с которым вы, по вашим словам, часто встречаетесь.

Норин устало провела по волосам.

– Дуг - славный парень, просто душка. Нас Майкл познакомил. Они вместе спортом занимались. Дуг служит в брокерской фирме "Максвелл и Миллс".

– Насколько у вас серьезные отношения?

Щеки Норин снова порозовели.

– Я ещё точно не знаю, но... Пожалуй, ещё рановато об этом говорить.

– А как он к вам относится?

Она ответила не сразу:

– Мне кажется, я ему нравится, хотя он, как и я, время от времени встречается с кем-то еще.

– А знает Роджек про этот случай с Франтом?

– Вам это покажется странным, но я точно не уверена.

– Да, это и впрямь звучит странновато. Объясните - может, тогда я и пойму.

Прежде чем ответить, Норин обвела взглядом книжные полки, а потом уставилась на глобус.

– Мы с Дугом встречались примерно раз в неделю уже несколько месяцев. В кино ходили, в бары, как-то раз даже на бейсбол. Я говорила - он и в самом деле очень славный парень. Однако после того, что со мной сделал Франт, я не могла больше встречаться с Дугом... Да и вообще с кем бы то ни было. И я отказала ему несколько раз подряд. Под разными предлогами: то плохо себя чувствовала, то с папочкой встречалась, или просто говорила, что занята...

– Знаю, - закивал я.
– Я тоже через это проходил.

Норин слабо улыбнулась.

– Я понимала, что Дуг уже устал от моих отговорок, поэтому, когда он в очередной раз позвонил мне и куда-то пригласил, я согласилась. С тех пор мы несколько раз были вместе, но он чувствовал, что со мной что-то не так. Я ведь до сих пор...
– голос её задрожал и прервался, - ... сама не своя.

– Хорошо, допустим он понял: вы не в своей тарелке. Но он мог знать, что вы встречались с Линвиллом?

– Не знаю, разве что Полли ему сказала.

– С какой стати она бы ему сказала?
– спросил я.
– Или она всерьез обиделась на вас из-за того, что вы встречались с её ухажером?

– Нет, это вряд ли. Просто Полли всегда казалось, что Дуг - именно тот человек, который мне нужен, поэтому всякий раз, когда он за мной заезжал, или забегал к нам глотнуть пивка, она была к нему очень внимательна. Все время твердила мне, какой он замечательный, и... Я, правда, в этом не уверена, но мне кажется, что он мог позвонить Полли и... попытаться выяснить, в чем дело.

– Да, обычная история, - отмахнулся я.
– Влюбленный паренек обращается за советом к лушей подруге объекта своей страсти.

– Да, нечто в этом роде, - произнесла Норин, награждая меня улыбкой; на этот раз не натянутой, а полновесной.

– Хорошо, допустим тогда, что мистер Роджек знал про ваши встречи с Бартоном Линвиллом. Однако вы не уверены, знал ли он то, что случилось между вами в тот вечер?

– Да. Он даже ни разу не упомянул его имя. Хотя Дуг вообще довольно скрытный. Если он даже и ревнует, то вида никогда не покажет. Одну минутку, мистер... Арчи, - сказала Норин, глядя мне в глаза.
– Не думаете ли вы, что Дуг мог его...

Последние слова повисли в воздухе.

– Пока я ровным счетом ничего не думаю, - сдержанно произнес я. Сейчас мы исходим из того, что ваш брат не причастен к убийству Бартона Линвилла. Раз так, то в том гараже по голове мистера Л. тюкнул кто-то другой. Не исключено, хотя и маловероятно, что найдется добрая дюжина не знакомых вам людей, давно выстроившихся в очередь, чтобы вручить ему билет на тот свет. Людям его круга вообще-то не свойственно выяснять отношения с помощью убийства. Скорее всего к праотцам его отправил кто-то из тех, кого вы знаете - и любите. Я говорю это лишь потому, что даже если мы выручим вашего братца, на его месте может оказаться другой близкий вам человек.