Последний алмаз

Глаза наши полезли на лоб.

– Дюзы мне в шлюзы!
– Это так заковыристо выругалась Игла, – она ещё и летает!

– Я понял, - Серёга вынул изо рта орехи едва не поперхнувшись, - это летающая свистелка!

– Не согласен, - решил и я принять участие в выяснении статуса зверька, - это свистящая летяга!

– Эй, вы, зоологи любители, хорош прикалываться. Зверёк мой, и как бы вы её не назвали, я буду называть её Чучундрой.

Мы поднялись.

– Иголочка, - Тор улыбаясь смотрел на девушку, - мы не против.

– Ладно, отдохнули, пора и в дорогу, - я серьёзно посмотрел на друзей, - а то такими темпами, мы и за полгода до королевства не доберёмся.

Друзья удивлённо уставились на меня.

– Ты это серьёзно? – глаза Валерии были широко открыты.

– Нам надо выйти к реке, тогда сможем двигаться быстрее. Через джунгли будем идти очень долго.

– Так чего же мы стоим? Показывай, Сусанин самый короткий путь! – В руке Тора завертелся кинжал.

Ещё часа четыре мы ломились сквозь заросли, и когда уже начало смеркаться, Серёга вдруг прорубился на какое-то непонятное место. Гладкая, прочная поверхность тянулась куда-то вдаль.

– Это что, дорога? – Серёга несколько раз ткнул носком сапога в странное покрытие.

– Действительно похоже на дорогу, - я тоже потопал по странной тверди.

– Интересно кто её сделал и куда она ведёт, - голос у Иглы был уставший.

– Ночевать будем здесь, - по-моему со мной были все согласны. – Если ночью кто-то на ней появится, попробуем выяснить, что это за «магистраль» и кто по ней ездит.

Из сумки Иглы выскочила Чучундра и завертела головой, вынюхивая воздух.

– О, сейчас заодно проверим, знакома ли ей эта местность. – Лерка присела и стала смотреть за зверьком.

Шустрая животинка пробежала несколько метров в одну сторону, потом вернулась и метнулась в другую. Вернувшись к девушке, она спокойно залезла в сумку и высунула мордочку.

– Похоже ей здесь бывать не приходилось. – Тор постучал по твёрдому полотну молотом. Звук был глухой.
– Странная дорога, - проговорил он, - ни колеи не видно, ни камней, из которых она, по идее, должна быть сделана.

– Темновато уже, - я крутил головой из стороны в сторону, стараясь хоть что-то рассмотреть, - давайте обустраиваться на ночёвку, а утром будем выяснять, что нам удалось найти.

Ночь прошла спокойно. С вечера вызвалась подежурить Игла, потом её сменил я, и последняя смена досталась Тору. Все хорошо отдохнули, хотя спали, как говорится, в «пол уха». Близость непонятной «дороги» волновала. А утром, быстро перекусив чем джунгли послали, мы решительно вышли на «автостраду» и немного посовещавшись, направились в сторону, которая, как мне казалось, наиболее соответствовала направлению, выбранному нами. Перед тем, как тронуться в путь мы внимательно осмотрели само покрытие дороги, и сошлись на том, что это или какой-то пластик, или что-то очень на него похожее. Цвет этого покрытия был серо-зелёный, и сливался на фоне зарослей. Ширина полотна была около четырёх метров, и местами джунгли переплетались над поверхностью образуя зелёные арки, тем самым полностью скрывая «дорогу». Что интересно, ни листвы, ни веток, никакого другого мусора на этом покрытии не было, как будто кто-то регулярно всё очищал.

– Как думаете, кто всё это мог построить? – спросили Игла, сунув в лапы Чучундры орешек.

– Лер, давай пока такие вопросы оставим на потом, так как вариантов ответов может быть великое множество. – Мысленно я и сам спрашивал себя о происхождении этого полотна, но решил пока голову этим не забивать.

– Хорошо, - сдалась девушка, - тогда скажи, какое расстояние отделяет нас от королевства.

И что мне было отвечать? Хмыкнув я заговорил:

– Если представить, что мы находимся в центре территории, которую занимают джунгли, то нас от королевства отделяет примерно полторы тысячи километров. Двигаясь по прямой, нам придётся преодолеть пару довольно крупных рек, горный хребет, и кусок пустыни. Если проходить по 50 километров в день, то наше путешествие продлится минимум месяц.

– Не радужная перспектива, - проговорил Тор.

– Это я ещё про всякие непредвиденные обстоятельства не сказал, - пришлось добавить мне, - а так, я бы точно пару месяцев отвёл нам на всё путешествие.

– А если бы у нас были зебры? – спросила Игла.

– Лера, давай пока исходить из того, что у нас есть. Сможем раздобыть зебр, тогда и прикинем, сколько нам натирать задницы, чтобы добраться до наших кроватей во дворце.

– А ну прибавили шаг, - отдал команду Тор, - это вам не прогулка, а марш-бросок!

– Серёга, если мы сегодня пройдём 70 километров, то завтра только 20. Уверяю тебя. В академии нам это хорошо объясняли.

– А если я вам таблеточек подкину? – улыбнулась Игла.

– Тогда сегодня мы «пробежим» сто – сто пятьдесят, а потом два дня будем лёжа приходить в себя. Да и сколько у тебя тех таблеток?

– Не так чтобы много, но ещё есть, - сразу загрустила Лерка.

– Ребята, давайте не будем рвать жилы понапрасну, - постарался я урезонить друзей. – Будем проходить максимально большое расстояние, но оставлять сил столько, чтобы и на другой день мы смогли пройти столько же.

– Договорились, - Тор поднял руку, - голосую «за».

Лерка тоже подняла руку, но направила её куда-то вверх и вперёд, - Смотрите!

Я взглянул куда она показывала и резко остановился. Серёга сделал на автомате ещё пару шагов и затормозил, с открытым ртом уставившись вперёд.

Пальмы и лианы, сросшиеся над дорогой, образовывали арку, с верхней кромки которой свисали непонятные верёвки.

Чучундра смотревшая вперёд, вдруг чихнула, и довольно громко свистнула.

Я, на всякий случай удобнее перехватил меч, Игла наложила стрелу на тетиву, а Серёга, покрутив в руке кинжал пошёл вперёд. Мы тронулись за ним, внимательно осматриваясь.

– Это какие-то змеи, - раздался голос Тора. – Они похоже дохлые. У самой головы узлы странные завязаны, а хвосты в лианы вплетены.

– Хочешь сказать, что их задушили, а потом повесили? – мы с Иглой осторожно приблизились.

– Сами гляньте, - Серёга прошёл чуть вперёд и осмотрел эти «подвески» с другой стороны.

– А кто-то говорил, что здесь змеи толщиной с дерево, - посмотрев на меня проговорила девушка.

– О чём читал перед высадкой, о том и рассказываю, а вы даже этого не знаете, - не остался я в долгу.

– Что делать-то будем? – Тор уже потерял интерес к змеям и смотрел на нас.

– Что делать, что делать - дальше идти. Только теперь - ты опять чуть впереди, за тобой Игла, а я замыкающим. Оружие из рук не выпускать. – Мои пальцы плотнее охватили шершавую рукоять меча.

– Может срежем «украшения»? – спросила Игла.

– Зачем? Не мы вешали, не нам и срезать. Вперёд, Тор, нам сегодня ещё километров сорок топать. И это; глаза и уши навострите!

Мы двинулись вперёд. Сначала не быстро, но потом опять пошли с той же скоростью, что и до странных «висюлек».