Последний Архимаг-Император. Том 2

Вдруг Елена громко вскрикнула. Девушку повалила на землю большая сутулая тварь, напав со спины.

Я быстро подбежал к Лене, но не стал ничего делать. Она настолько сильная и независимая, что вряд ли оценит свое спасение. Наверняка устроит скандал, как только опасность отступит.

— Помогите, я меч потеряла! Вот гадость, слезай с меня… Черт возьми, — истерично завопила Ланская, тщетно пытаясь выбраться из-под чудовища.

Тварь, недолго думая, попыталась откусить ей лицо. Лишь когда серые острые зубы почти коснулись головы Лены, я применил магию, разорвав чудовище на куски.

— Черт, твою мать. Вот же гадкий уродец, — простонала девушка, поднимаясь на ноги и стряхивая с себя ошметки чудовища.

— Почему ты не спас меня раньше? Я же видела, стоял рядом, — слегка отдышавшись, спросила красотка.

— Настоящая ратница не нуждается в помощи, — ответил холодным тоном.

— Издеваешься, да? Снова хочешь подраться? — поперла на меня розовая прядь. — Ратники прикрывают спину друг другу. А вы со своим дружком ушли неизвестно куда. Вот тварь на меня и набросилась.

— Прикрывать спину — это всегда хорошо. Но нормальный боец на прикрытие не надеется. Если у тебя не выросли глаза на затылке, значит ты плохой воин! — сказал в ответ, решив больше не церемониться с выскочкой.

— Как ты смеешь, Ростов! Я закончила подготовку ратников с отличием!

— Но драться нормально не научилась!

Мы посмотрели друга на друга, будто бы были врагами, готовыми друг друга убить прямо тут. Если честно, Елена мне надоела. Она была сильная, я не спорю, но не хотела признавать элементарные ошибки, да и понтов у нее было больше, чем у дочери самого императора.

Не знаю, чем бы все кончилось, если бы не крик Пушкина.

— Смотрите, тут еще что-то есть? Кажется, потайной ход, — крикнул парень, подходя к нам и указывая в темноту.

На поясе у Сергея висели какие-то странные длинные штуки, которые смотрелись довольно смешно. Как потом оказалось, он отрезал хвосты нескольким монстрам, надеясь потом их продать.

Удачи ему в торговых делах. А пока стараюсь не подшучивать над товарищем и иду в указанном направлении.

Елена нарочно меня обгоняет, шагая будто по подиуму и переступая трупы убитых чудовищ.

— Прикройте меня, я пойду первая, — говорит выскочка, еще не дойдя до угла.

— Постой! — резко бросаю ей.

Беру небольшой камень и кидаю в черную пустоту. Звука нет. Камень будто растворяется где-то, не касаясь твердых поверхностей.

— Надо туда посветить, — делает здравое предложение Сергей Пушкин.

Вскоре мы светим штатными фонарями в черный угол, и ничего там не видим. Такое чувство, что это не обычная темень; она поглощает свет, не давая себя рассеять. Странно.

— Надо связаться с Максимом. Пусть все приходят сюда, вместе решим, — говорит Елена после небольшого раздумья.

Она берет рацию и отходит в сторону. Тут сверху падает небольшой сталактит. Ланская с криком бросается в сторону. Пушкин, обнажает кинжал и кидается к ней, наверняка считая, что это атака чудовищ.

Я хочу сказать, чтобы он успокоился. Но на меня летит здоровенная летучая мышь. Жирная, зубастая зараза, крупнее, чем остальные, которых видел в пещере.

Я реагирую на угрозу и убиваю летучую тварь штатным артефактом, чтобы не тратить хаос.

Горящая тушка с визгом отлетает в сторону. Я усмехаюсь, понимая, что эта гадина чуть не застала меня врасплох. Машинально отступаю назад и понимаю, что встал в тот черный угол. Гниль лесная!

Не успеваю выругаться, как меня хватает неведомая сила и тянет куда-то вниз. Не могу понять, это магический порта или просто гладкий спуск вниз. Судя по ощущениям, падаю куда-то довольно долго.

Потом меня выбрасывает в просторный каменный зал, наподобие того, где недавно сражались ратники.

— Пещера полна загадок, — хриплю себе под нос, чувствуя, что прикусил язык и хорошенько отбил бока.

Осматриваюсь вокруг, ощущая нечто неладное. Мне явно нужен помощник, так что пытаюсь призвать фамильяра. Безрезультатно.

Беру рацию и понимаю, что тут нет сигнала. Значит связаться с остальными не выйдет. Тогда медленно поднимаюсь на ноги и сканирую местную ауру. Результат получается не утешительным.

В зале странная магическая атмосфера. На меня давит энергетическое поле. Становится как-то не по себе.

Отрываю от стены пару светящихся кристаллов. Они не такие как были раньше. Наверняка их энергия немного другая, и это скорее, плохо, чем хорошо. Но все же беру кристаллы с собой, думаю, за них хорошо заплатят.

Не успел забрать себе камни, как послышался громкий писк. На меня с трех сторон бросились паукообразные твари. Большие бледные, шустрые, с заостренными лапами.

Видимо, они были привязаны к этому месту, а я случайно их потревожил.

Монстры смотрятся вполне устрашающе. Но мне как-то плевать. Сначала отступаю к стене, чтобы не зашли с тыла. Потом начинаю методично уничтожать нападающих, применяя все возможные средства.

Выстрел из пистолета разносит голову одному пауку. Молния артефакта выживает нервный центр второму, не давая ему больше двигаться. Практика хаоса испепеляет сразу нескольких тварей.

Черт, еще один паук падает сверху. Успеваю его отбросить и взорвать хаосом налету.

В какой-то момент становится ясно, что у меня кончаются силы. В здешнем пространстве мало единиц хаоса, мой дар пополняется слишком медленно. К тому же я испытываю физическую усталость, как-никак уже целый день тут шатаемся.

Приходится отступать под натиском монстров и применять хитрости.

Пускаю заряд магии вверх, сбрасывая сталактиты на скопление тварей. Потом подрываю колонну, делая из нее баррикаду, чтобы монстры не перли слишком уж сильно.

Дальше бросаю гранату. У нас есть гранаты! Я даже про них забыл…

Взрыв, потом еще и еще, вспышка хаоса, пистолетные выстрелы. Отбиваюсь от чудовищ как могу. Вокруг меня образуется груда дохлых и раненых монстров. Но неповрежденных тварей все еще слишком много.