Последний Архимаг-Император. Том 2

Челкастый запыхтел, как паровоз, размахивая деревянным мечом. Получилось довольно резко и мощно. Мне пришлось попотеть, уходя от атаки. Парень действительно умеет владеть мечом, надо отдать ему должное.

Но его погубит самоуверенность. Не успел противник закончить атаку, как получил укол в живот и с досадой отпрыгнул назад.

— Одно попадание в пользу курсанта Ростова, — сказал наставник.

— Не считается! Он меня едва зацепил, и то случайно, — протянул противник ноющим голосом, явно теряя былую спесь.

— Даже легкий удар боевым оружием грозит серьезным ранением. Вам ли это не знать? Если вы действительно практиковали фехтование в прошлом, — отчеканил инструктор.

Челкастый не смог возразить, и мы продолжили поединок. На сей раз он действовал хитростью. Он вроде пытался атаковать, а сам уходил в оборону. Заставлял меня «бегать» по импровизированному рингу и проводил скрытые атаки.

Мне пришлось показать все свои навыки. Увы, но драться вполсилы просто не удавалось.

Все замерли с открытыми ртами. Воздух сотрясал стук деревянных мечей и наше отрывистое дыхание. В какой-то момент, я допустил ошибку, и противник поразил меня в грудь.

Все же пришлось подыграть. Победа «в сухую» привела бы к повышенному интересу ко мне, который сейчас не нужен.

— Ну что, получил? Это тебе не языком трепаться! — воскликнул противник, празднуя победу.

— Курсант Кирсанов, отставить. У вас счет один-один, продолжайте, — грозно сказал наш наставник. И поединок продолжился.

* * *

Наставник не верил своим глазам, глядя, как два парня в масках сошлись, словно в смертном бою. Они применяют все силы, работая на износ, будто являются кровными врагами. Но это не самое странное.

Куда интересней курсант Ростов. На первом занятии говорил, что держал меч всего пару раз в жизни. Потом плохо выполнял упражнения, не отличаясь от других новичков. А теперь…

Такое чувство, что парень обучился фехтованию всего за несколько дней. Что само по себе невозможно.

Либо он изначально скрывал свои навыки. Но зачем? Молодежь, наоборот, любит показывать свои умения перед всеми. А тут, непонятная скромность.

В любом случае парни бились жестоко. И это слегка настораживало.

«Зачем только разрешил этот спарринг? Хотя, если бы отказал, они все равно бы подрались. И кто знает, чем бы все кончилось. Пусть лучше так, чем втихую», — думал наставник, тщательно наблюдая за поединком.

Вдруг, в какой-то момент, Ростов сделал корявый выпад, рыча от злости и пытаясь во что бы ни стало достать противника.

Кирсанов изловчился и ударил Ростова по голове, да так, что деревянный меч чуть не треснул. Парень застонал, падая на колени. Наставнику стало не по себе.

— Отставить! Я сказал, прекратить! Это хулиганское избиение, курсант Кирсанов. Вы получите выговор. Нельзя так обращаться с тем, кто хуже вас владеет оружием, — гаркнул инструктор и подбежал к стоящему на коленях стонущему парнишке.

Тут же снял с него маску и сам чуть не упал в обморок.

* * *

— Кажется, я переборщил, извините, — говорю, медленно снимая с себя маску, и видя, как наставник склонился над Кирсановым или как там его.

Похоже, учитель перепутал меня с противником. Ростом мы почти одинаковые, форма одна и та же, тут не мудрено ошибиться. Небось, наставник решил, что «несчастного дилетанта» сильно задели, но вышло наоборот.

— Ростов? Погодите… Но как же так? — сказал наставник, с удивлением глядя то на меня, то на моего оппонента.

— Умм это запрещенный прием. У меня шлем плохой был. Он специально все это подстроил, — скрипя зубами, процедил челкастый, продолжая стонать от боли.

Видно, маска, действительно больше защищала лицо, а на макушке была слабовата. Но так даже лучше, придурок получил хороший урок. Теперь должен успокоиться, если не хочет добавки.

Кстати, я не нарушил правила. Нам было запрещено бить в спину, ниже пояса и под маску. Про удар по темени ничего не сказали. Так что пусть Кирсанов теперь не жалуется.

Он, кстати, и правда замолк. Видно, понял, что его нытье окончательно убивает остатки репутации. Парню пришлось принять поражение и встать на свое место.

А ко мне подошел наставник, который спросил, почему я скрывал свои навыки.

— Давно не занимался, господин. Забыл, что когда-то учил. Но потом все вернулось, благодаря тренировкам, — сказал я заранее заготовленную версию.

— Хм, звучит странно, — промычал наставник, пристально рассматривая меня. — Ладно, допустим. Но это не повод калечить своего сослуживца. Фехтование — это не уличная драка, Ростов. Я вынужден объявить тебе выговор.

Да хоть два. Главное, что все поняли, кто победил, а кто взял на себя слишком много и пал лицом в грязь. Мне осталось сделать вид, будто бы сожалею и вернуться к отработке простых приемов.

Остаток дня прошел без приключений, что было для последних недель даже странно. Я не заметил, как наступили выходные и настала пора идти в город.

Согласования прошли очень быстро. Как уже говорил, у нас тут не тюрьма, а добровольное обучение. Мне позволили выйти в город, несмотря на случай с Кирсановым. Можно было провести вне Центра весь день, главное, вернуться к отбою.

Я взял письменное разрешение и свои документы на всякий случай. Холодным солнечным утром вышел из казармы на главную площадь, где должен был встретиться с Пушкиным.

Мой друг встал пораньше, чтобы выполнить какие-то поручение мастера-артефактора. И эти поручения затянулись. Я прождал около получаса, глядя, как над крышей учебного корпуса медленно поднимается солнце, наполняя мир светом и испаряя ледяную росу с деревьев и зданий.

Лишь потом поступило сообщение от Сергея. Парень писал, что у него много дел. Придется работать до самого вечера, иначе можно лишиться выгодной подработки.

Он не намерен занимать у меня каждый раз, так что работа дороже, чем выход в город. И Пушкин останется здесь, но желает мне отдохнуть за двоих.

У него все не слава богу. Скучно идти одному.

Кому-то да, но не мне. Одиночество можно превратить в плюс. Я не пообщаюсь с другом, это не очень приятно. Зато смогу насладиться спокойствием и делать все, что захочется.

Не стал переживать по этому поводу. Просто пожал плечами и направился к воротам учебного центра.

Вскоре меня встретил Сибирск, который после долгих учебных будней напоминал столицу. Я больше не обращал внимание на военных, технику, что возила убитых монстров, патрульных и проч.