Последний час надежды

— Ты им понравился, — сообщила она то, что я и сам понял. Всё же она рискнула побывать у себя дома, но ни она, ни я не стали ничего «править». Поначалу я сильно смутил обоих старших Лоренцо — ну да, ни с того ни с сего им на голову «бриллиантовый принц». Мадам Лоренцо смотрела на меня немного неодобрительно, пока София не объявила, что я сделал предложение другой, а её нанимаю в свою компанию. Тогда её матушка просветлела лицом и пригласила всех за стол.

…Потом София с матушкой удалились в сад — им было, верно, о чём поговорить, а Якоб Лоренцо, весь морщинистый, но крепкий, отвёл меня на веранду и налил по рюмочке коньяка. Надо признать, отменного, хотя я уже чувствовал рок — мне никто не предложит то, что я действительно люблю.

Мы говорили о том, о сём. Якоб держался с достоинством, его более ничуть не смущало то, что я оказался миллионером.

— Не обижайте нашу дочурку, мсье Деверо, — он налил ещё по рюмочке. Снаружи послышалось многоголосое блеяние. Пастушок, мальчик лет десяти, гнал перед собой дюжину овец. Мне показалось, что в левой руке у него такая же деревянная дудочка. Он встретился со мной взглядом… и я отчего-то ощутил мурашки по коже. Мне теперь всюду будут мерещиться «маяки», как их называет Доминик.

Я с трудом отогнал мысли прочь. Якоб смотрел мне в глаза, и я вернул взгляд.

— Не буду, — я приподнял рюмку, он кивнул и едва ощутимо прикоснулся к моей.

— Мы небогаты, мсье. Анна счастлива, что вы нашли работу для девочки, но не обижайте её.

Я кивнул. Что тут ещё сказать?

— У вас глаза честного человека, мсье Деверо, — Якоб протянул руку. Рукопожатие было крепким, словно тиски. — Я вам верю.

— … ты видел, Брюс? — спросила меня Софи, когда мы уже распрощались с её родителями и шли назад, к станции. — Ты видел того мальчика, пастушка? У него на руках был котёнок! Тот самый!

Признаться, я не заметил котёнка.

— Я видела! — настаивала София. — Не спорь. Мне кажется, это добрый знак.

Поезд безнадёжно опаздывал — такое часто случается в провинциях. Но мы не зря запаслись двумя часами — их едва хватило.

Брюс и София, Ле-Тесс, 12 июля 2010 года, 0:20

Я не очень удивился, когда через пять минут машина притормозила. В правое боковое стекло постучали — Ники. В дождевике… толку от него в такой ливень. Она сделала нам знак — вылезайте. София вздохнула, но не сказала ни слова.

Мы с Софи поёжились… Ники схватила нас за руки, привлекла к себе.

— Возьмитесь за руки, — велела она. — Закройте глаза…

Она создавала «точку возврата». То, что мы пока с Софи не умели. Когда что-то «фиксируешь» и возвращаешься, то возвращаешься в то же состояние. Остаётся память — остальное не сохраняется. Точка возврата позволяла вернуться в другом виде, взять с собой что-нибудь из предметов «игровой реальности». Ники только вскользь упомянула про то, что не всё можно взять… мы с Софи пока поняли, что научиться этому можно… но вот как быстро?

Знакомое ощущение мурашек по коже. Софи вздрогнула, она тоже не привыкла к созданию точки, хотя столько уже раз это делалось…

Ники кивнула в сторону машины — мы поспешно забрались внутрь. Софи пригладила мокрые волосы, посмотрела на меня, фыркнула. Хороши… промокли до нитки.

Через пятнадцать минут мы были в аэропорту.

Ещё через полчаса мы втроём с Ники уже взлетели на борту небольшого частного самолёта. Небольшого… но явно VIP, чего там только не было.

— Сорок минут, — Ники посмотрела на часы. — У нас сорок минут. Софи, можешь переодеться… если хочешь. Вон та лестница. Ужин уже готов.

Ужинать ночью… я усмехнулся. София кивнула, соскочила со своего кресла и почти бегом добралась до лестницы.

— Брюс, — Ники взяла меня за руку, — ты тоже. Ты весь промок… там две кабинки, ждать не придётся, — она рассмеялась.

Вот тут я и увидел, как много всего на борту. Экипаж, очевидно, привык обслуживать очень-очень важных персон — их не было видно, когда не нужно, но словно из ничего появлялись, когда я был в затруднении. Ещё бы… нужно же во что-то переодеться. Мне показали, где наш багаж.

Сорока минут едва хватило. Горячая вода в душе действовала не хуже порции снотворного. Ужин был почти спартанским… бутерброды и кофе. Кофе — очень кстати.

Мы прибыли в Лондон. Ники сообщила это, только когда мы сели.

Доминик не давала нам передышки. Из самолёта — там уже ждал автомобиль. Ещё полчаса — и мы на вокзале Ватерлоо. Ещё полчаса — и мы снова в поезде, и снова в таком же VIP. Хотя нет, в другом. Здесь была отдельная спальная.

— Куда мы едем? — поинтересовалась Софи.

— Солзбери, — Ники предложила сесть за стол. — Не знаю, как вы, а я не наелась. Спрашивай, Софи.

— Солзбери… — София потёрла лоб. — Стоунхендж?

Ники хлопнула в ладони.

— Умница… как догадалась?

— Видела фото у тебя на столе, — смутилась София. — Сегодня новолуние, Ники. Это не случайно, да?

— Не случайно, — кивнула Ники.

— Что там будет в новолуние? — не выдержал я.

— Ничего, — Ники взяла меня за руку. — Это ответ, Брюс. Там ничего не может быть в новолуние, особенно в дождь. Иначе бы мы не поехали.

— Я бы поспала… хоть капельку, — Софи посмотрела на Ники.

Ники молча кивнула в сторону двери — в спальную. Через минуту мы с ней остались одни.

— Ты пришла оттуда? — догадка явилась сама собой. Просто взяла — и появилась. Есть мне не хотелось, но кофе я выпил с удовольствием.

Ники кивнула и отодвинула тарелку.

— А она? — я дотронулся до её руки. Руки Иреанн Доминик де Сант-Альбан.

— Она была там в тот момент, — Ники положила свою ладонь поверх моей. — Она жива, Брюс. Я не выгнала её. Мы с ней вместе, здесь и сейчас.

Слово «шизофрения» едва не соскочило с языка.

— Нет, — Ники оставалась невозмутимой. — Мы с ней стали одним целым.

— Она не возражала?

— Нет, — Ники отняла ладонь и убрала мою руку. Мягко, почти незаметно. — Я не стану рассказывать, Брюс. Если хочешь, спроси её сам. Ты ведь встречал её?

Откуда она знает? Мы с Софией ничего не рассказывали про «безопасны места» и про тех, кого там видели.

— Она несчастна, — предположил я. — Мне казалось, она всё время что-то ищет.