Последний цветок Эринхейма

А больше и нет в деревне печников. Эх…

Постояла еще немного, полюбовалась закатом, который обещал на завтра еще один погожий денек, прикинула, что придется обращаться с просьбой к трактирщику, чтобы посоветовал кого из города, а там и время колдовать подошло.

Убрала волосы под косынку, убедилась, что дров хватит на всю ночь, раскрыла гримуар на нужном рецепте… и понеслось. Что-то мелко покрошить, что-то тщательно растолочь, высыпать в котелок в определенной последовательности и варить, варить и варить, вливая в целебное варево в том числе и крупицы магии.

На самом деле не сильно сложно, но достаточно скучно и долго, да и состав не самый простой, однако стоило только рассветным лучам позолотить верхушки деревьев, как я влила в кремовую массу последнюю дозу магии, тридцать три раза помешала по часовой стрелке, удовлетворенно улыбнулась, когда загустевшее варево приобрело восхитительный золотисто-сиреневый цвет, ловко разлила пока еще относительно жидкую субстанцию по заранее подготовленным флаконам с широким горлышком (их я заказала у аптекаря), тщательно закупорила каждый, залила воском и устало опустилась на лавку, с умилением глядя на стройный рядок будущих золотых.

Ай да я! Ай да молодец!

– Молодец, молодец, - проворчал со спального тюфячка Гуччи, зевая во весь свой немалый рот.
– А теперь кыш спать, а то в мешки под глаза скоро можно будет урожай картохи складывать. Во сколь разбудить?

– Не позже двух, - попросила с сонной улыбкой, уходя за занавесочку и стягивая через голову платье, чтобы лечь спать в одной нижней сорочке.
– Лесовик обещался к трем на опушку подойти, может все-таки получится договориться через него насчет дров на зиму. Все экономия.

– Спи уже, экономная наша, - отозвался с окошка проснувшийся Виски и Арчи что-то согласно прочирикал.
– Есть у меня одна свежая идея. Если выгорит, озолотимся. Но скажу только вечером, самому надо сначала обмозговать. Все, спи!

Хах! Ну и как теперь после такого заявления уснуть? Я ж от любопытства сейчас лопну!

Но нет, уснула как миленькая. И снились мне почему-то не выматывающие трудовые будни деревенской знахарки, а что-то воздушное и безумно приятное. Всегда бы так!

***

– Давно пора, - проворчал Гуччи, когда прокравшийся к подушке его подопечной Виски тайком смахнул немного пыльцы на девичье лицо, крепко усыпив ведьмочку.
– Совсем себя умотала, девка. А ты чего нового удумал? Рассказывай.

– Нам нужен клад!
– возбужденно сверкнул глазами фей, но Гуччи и Арчи лишь скептично переглянулись.

– В этой глуши? Да тут сроду никто клады не прячет. У деревенских из всех ценностей - медные кольца, рябиновые бусы, да пара серебряков на черный день, а ты «кла-ад», - расфыркался лоцуннар, впрочем не слишком громко и язвительно, потому что уже знал - Виски никогда и ничего не предлагает просто так.
– Или ты что-то знаешь?

– Скажем так, слышал кое-что, - уклончиво произнес фей.
– Сам знаешь, лесная живность любит посплетничать, так что только успевай ушами крутить. Вот и я вчера пока до пчел летал, кое-что интересное уловил. Как раз насчет тех людей, которых лесовик морочил.

– А поподробнее?
– нахмурился Гуччи, начиная догадываться, что никто им долгожданный клад на блюдечке не принесет. Как бы так еще не вышло, что проблемами обзаведутся, а не кладом.

– Есть по слухам в этих лесах место заповедное, - воодушевился фей, почуяв благодарного слушателя.
– Настолько древнее и всеми забытое, что даже зверье не знает, чем оно ценно. Вот только люд лихой, которым лесовик вчера был занят, как раз это место и ищет. А значит что?

– Что?

– Нам надо найти его первыми!

Неопределенно хмыкнув, Гуччи задумался, а минут через пять с сомнением поинтересовался у товарища:

– А ты уверен, что это именно клад, а не что-то другое?

– Например?

– Ну, не знаю… Растение какое-нибудь ценное? Животное.

– Точно не животное, - уверенно заявил фей.
– И вряд ли растение, за растениями вооруженные наемники по лесу не шастают.

– Сильно вооруженные?
– напрягся лоцуннар и тревожно переглянулся с Арчи.
– В какой части леса? Надо Мирку предупредить, чтобы в лес пока не ходила, не дай стихии, наткнется на них без нас.

– Пока волноваться не о чем, они в двух днях на запад рыщут, - со знанием дела успокоил друзей Виски.
– Да и лесовик свое дело знает, Мира у него в любимицах, после того, как лесные ручьи от магической гнили почистила.

– Так может к нему напрямик и обратимся?
– Гуччи, по его мнению, предложил наипростейший вариант.
– Если этот клад в его лесу, то он точно должен знать, где это и что именно.

– Не все так просто, - с досадой поморщился фей.
– Насколько я понял, это заколдованное древними фейри место, лесовику оно неподвластно. Так что максимум, что он сможет - указать примерное направление, а дальше только самим.

– Ну и с чего ты тогда думаешь, что мы вообще сумеем его найти?
– снова зафыркал ведьмин фамилиар.
– Если там древние фейри руку приложили, то нам точно с этим связываться не стоит. В лучшем случае проклятье пакостное подцепим, в худшем - вообще головы сложим. А мне, знаешь, ли Мира дорога. Да и самому помирать неохота.

– То есть то, что пыльца с моих крыльев способна нейтрализовать любое черное проклятье фейри для тебя не аргумент?
– оскорбился фей, смешно надувая губы.
– И что арахны, любимые питомцы древних фейри, лучше прочих чующие их магию, тоже? Про Миру нашу вообще молчу, ведьма не из последних, даром что самоучка. Ты в курсе, что она сегодня сварила крем по рецепту, за которое не каждая опытная магичка возьмется? А все почему?
– Виски важно поднял палец.
– Потому что наследственность и потенциал! И Мира его развивает, даже несмотря на отсутствие наставника и твое вечное ворчание. И я в нее верю!

– Я тоже в нее верю, - буркнул уязвленный Гуччи.
– А еще верю, что чем меньше лезть в неизведанное и опасное, тем жизнь дольше и целее.

– А если лезть, то интереснее и богаче, - со знанием дела возразил опытный фей.
– И вообще, ты меня за кого принимаешь? Я ж не наобум предлагаю! А сначала все тщательно взвесив и обдумав! И вообще, пусть Мира сама решает, идти или нет. Нам, между прочим, никакие деньги лишними не будут. Ей шубку на зиму надо, сапоги теплые, те же рейтузы. Баньку, сарай нормальный. Телегу свою с конем, а для того стойло и овса. Или вообще в город перебираться в свой дом добротный, а не на эту лачугу надеяться, что едва ли простоит еще год-другой. А где все это взять? То-то же!

– Ладно-ладно, твоя взяла, - тяжело вздохнул лоцуннар под неопровержимыми аргументами фея.
– Но учти, никаких необдуманных «встали и пошли»! Сначала разведка и подготовка! И только потом, может быть, отправимся на поиски твоего непойми чего.

– По-другому и не планировал, - разулыбался великий крылатый махинатор и, перекусив чаем с тремя ложками меда и кусочком хлеба, щедро намазанного все тем же медом, вновь отправился в лес.

За свежими сплетнями.

Арчи, курлыкнув что-то на своем, паучьем, продолжил вязать шаль, для которой буквально вчера придумал новый узор, а Гуччи, немного похлопотав по хозяйству сначала в доме, отправился на рыбалку. Что бы там ни был за клад, о текущих делах забывать не стоило.