Последний день Славена. След Сокола. Книга вторая. Том второй

– Что интересного принесли тебе твои разведчики, волхв?

– Много новостей, княже. Начать я думаю, стоит с самых далеких, но оттого не менее важных. Далекие события могут отразиться на жизни княжества не меньше, чем происходящие у нас под оком. В этом я давно уже убедился.

– Мы слушаем тебя, Ставр.

Волхв обернулся, прямо и с намеком посмотрел на едущего следом за Дражко лесного смотрителя Вратко. Тот взгляд хорошо понял, и, как человек, никогда не забирающийся в дебри политики, благоразумно придержал коня, чтобы отстать, и дать распоряжения своим помощникам, ведущим на цепях пардусов.

Ставр ростом был выше очень высокого князя Годослава, да еще сидел на высоком тонконогом жеребце, тогда как белый конь князя был мощным, но не слишком высоким, хотя назвать коня низкорослым тоже никто не решился бы. И потому волхву приходилось смотреть сверху вниз. Это было для него непривычно, и он спрыгнул с седла, взяв своего жеребца за повод. Длинные ноги позволяли Ставру идти, не отставая от всадников, не торопящих своих лошадей.

– Говори, пока народа вокруг не много, – поторопил Годослав.

Впереди кавалькады охотников, в самом деле, стояла толпа горожан и жителей пригородов Рарога, желающих посмотреть на такое важное событие, как возвращение княжеского поезда с охоты. И в этой толпе могли затеряться любопытные уши, для которых слова Ставра могут быть не предназначены.

– Самое главное событие сегодняшнего дня, княже, это действия короля Карла Каролинга. Он выступил походом на вагров, намереваясь полностью подчинить себе княжество.

– К этому все и шло. Не зря Веслав приезжал к нам, – сказал Дражко. – Только я не думал, что Карл окажется таким торопливым. Рассчитывал, что поход он начнет хотя бы через неделю. Но я понимаю, почему он поторопился.

– Почему? – спросил Годослав. – Я тоже привык к тому, что его величество всегда основательно готовится к каждому походу, и только потом начинает действовать. Я вообще считал, что у нашего брата Бравлина есть в запасе хотя бы десять дней.

– Мы внушили королевскому майордому дю Ратье, что даны угрожают нам. Они, в самом деле, угрожают, но не настолько большими силами, чтобы предпринять значительное вторжение. Карл, я думаю, опасался того, что даны выступят в поддержку Бравлина, как сам Бравлин всегда выступал в поддержку Готфрида Скьёлдунга [17] . Но слова дю Ратье показали Карлу, что данский король не решается поддержать союзника. Иначе он не распылял бы силы, и не держал бы полки на нашей границе. Это развязало франкам руки. Без поддержки данов Бравлин обречен. Он не продержится и десяти дней. У Карла Каролинга есть целый цех хороших инженеров, привезенных отовсюду, даже из сарацинских стран. Они строят ему сильные, великолепные метательные машины, которые просто разобьют ворота и башни Старгорода. При подавляющем преимуществе франков в численности, князь Бравлин обречен. Я в этом уверен.

17

Готфрид Скьёлдунг – датский конунг, захвативший верховную власть в Дании и объявивший себя королём.

– Это печально не только потому, что Бравлин, при всем нашем соперничестве, все же порой бывал и верным другом, но еще и потому, что княжество вагров когда-то было нашей территорией [18] . Вернуть ее, объединившись в Бравлином, было еще возможно, но отобрать эти земли у Карла Каролинга уже не удастся никогда. И помочь брату Бравлину мы ничем, думаю, не сможем.

– Посланец князя Бравлина в эти минуты, думаю, уже въезжает в Рарог с противоположной стороны, княже, – сказал волхв Ставр. – Я не думаю, что Бравлин снова просит войско или хотя бы только стрельцов, когда в этом было отказано Веславу.

18

Бодрический союз славянских княжеств создался в конце шестого века и в разных интерпретациях продлил свое существование до начала двенадцатого века. Последними разорвали союз в князьями бодричей жители пиратского острова Руян, где население было не только славянское, но и, во много, скандинавское и прибалтийское, и германское, и вообще, кого там только не было. Согласно данным средневекового датского хрониста Саксона Грамматика (рукопись «Аркона»), среди руян были даже евреи, византийцы, сарацины и хозары, и все промышляли ремеслом викингов, то есть, жили за счет грабительских экспедиций. Так Рюрик Ютландский, предположительно, сын Годослава, и будущий основатель династии русских князей, собрал на Руяне флот из трехсот кораблей, и отправился в длительный трехлетний поход вокруг Европы, добравшись даже до сарацинских средиземноморских городов, чем заслужил жалобы нескольких халифов правителю королевства викингов в Ирландии. Впрочем, король викингов не имел такого влияния на Рюрика, какое имел на датских викингов, и никак не мог тому повредить. По пути в средиземноморье Рюрик поднялся вверх по реке Сене, и осадил Париж, который не удалось взять с ходу. Но вести долгую осаду викинги не привыкли. Они не держали при себе даже осадных орудий. Уже через несколько недель они спустились по реке к морю, и отправились дальше вдоль побережья, наводя страх на все атлантические франкские земли.

– Тогда какую весть нам несет посол? Что хочет от нас Бравлин?

– Я с ним не встречался. Мне только передали, что он едет, и как он едет. По заставам. Время пути я сам рассчитал. Да, если бы даже и встретился, не могу быть вполне уверен, что он открыл бы какому-то волхву замыслы своего князя.

– Послушаем посла внимательно. Честно говоря, если бы я знал, что прибывает посол, я с удовольствием остался бы ночевать в охотничьем доме. Смотритель Власко, думаю, нашел бы нам каждому по комнате.

– А в чем проблема, княже? – спросил Дражко. – Я не понял, почему ты не хочешь встречаться с послом Бравлина?

– Я человек по натуре мягкий, боюсь, расчувствоваюсь, соглашусь помочь Бравлину, и это приведет к ссоре с королем Карлом Каролингом. А даны во главе с нашим пресловутым братцем Сигурдом только того и ждут. Не знаю, как поведет себя во время ссоры Карл, но даны сразу же пойдут на нас войной. Франки в этом случае пожелают хотя бы часть нашей территории за собой оставить, и тоже двинут свои полки. В такой ситуации мы не выстоим. Против одной из сторон стараниями князя-воеводы мы еще сможем, может быть, худо-бедно продержаться. А две войны одновременно против таких европейских монстров нам не вынести.

– Франки не так страшны, как о них говорят. И бить их можно, – вяло заметил Дражко, уже успевший изучить манеру войны закатного соседа. Но он отлично знал и соседа полуночного. – А данов мы бивали неоднократно. К большому нашествию они не готовы. А сравнительно небольшое нашествие мы с помощью богов сможем отразить.

– Но война на два фронта… – напомнил Ставр. – У нас просто дружины не хватит.

– Да. Это нам не под силу, должен и я признать, – кивнул Дражко усами. – Но я слышал, что в Саксонии то в одном, то в другом месте поднимают свои восстания молодые эделинги [19] . Видукинд уже стар, и занимается написанием книг, Аббио [20] обласкан Карлом, одарен землями, и не слишком рвется к возмущению. Их места заняли другие, неизвестные. Молодежь всегда мятежна, и рвется занять места прославленных военачальников. Не у всех получается, но беспокойства Карлу они доставляют немало. И потому я не уверен, что король решится еще и с нами воевать. Он скорее нас попросит помочь ему разобраться с саксами. Об этом у меня даже был разговор с королевским дядюшкой Бернаром. Бернар предлагал мне возглавить полк, который пойдет усмирять восставших.

19

Эделинг – титул владетеля земель в Дохристианской Саксонии. Титул этот был наследственным. На время войн съезд эделингов выбирал герцога, который и возглавлял войско. Титул герцога был выборочным и временным.

20

Эделинги Видукинд и Аббио много лет боролись с франками, и, временами, даже наносили противнику чувствительные поражения, пока, после нескольких неудач, и благодаря тонкой дипломатической игре короля франков, не подписали с Карлом мирное соглашение, и не отошли от политических интриг.

– Ты ему не напомнил о судьбе графа Теодориха [21] ? – поинтересовался Годослав.

– Нет. Я только напомнил ему о судьбе князя-воеводы Вышана [22] , моего предшественника.

– Тем не менее, лучше с ним не ссориться, – сказал Годослав. – Тем более, Карл давно уже обещал мне поддержку в войне с сорбами и лютичами. Но, лучше не будем гадать, что за вести нам несет посол, а поторопимся встретиться с ним, раз уж не остались ночевать в охотничьем домике. И вообще, как я думаю, посол бы за нами и в охотничий домик последовал.

21

В 782 году Видукинд поднял очередное восстание и сжёг множество церквей. Он же специально пустил к франкам слух, что на Саксонию напали племена лужицких сербов (сорбов). На выручку поспешило франкское войско во главе с графом Теодорихом. В поисках сербов франки не обращали внимания на перемещение отрядов саксов, которые франков окружили со всех сторон и полностью разбили. Сам граф Теодорих погиб в бою. Карл Каролинг за это казнил четыре с половиной тысячи заложников – юношей из самых знатных семей Саксонии.

22

Князь Вышан – по некоторым западным рукописям, воевода войска бодричей, погибший в войне с саксами. Князь Дражко стал воеводой после гибели Вышана. Другие средневековые рукописи называют Вышана королем бодричей, как и возводят в короли Дражко, хотя королевский титул в Европе давался только после помазания Римским папой, следовательно, государям христианских стран. Хотя были и самозваные короли, например, у скандинавов, еще не принявших христианство. Кроме того, и Вышан, и Дражко жили во времена правления Годослава. И из этих рукописей непонятно, кто правил бодричами, князь или король. А княжество бодричей никогда не называлось королевством, даже во времена наивысшего могущества бодричского союза.

– Поторопимся, – согласился Дражко, так и не спросивший волхва о том, как обстоят дела в отношении него, и найден ли хоть какой-то новый след бандитов, осмелившихся напасть на дом князя-воеводы, и первым пришпорил коня. За ним подогнал своего белого красавца и Годослав, за которым сразу устремился молчащий всю дорогу князь Войномир. Волхв Ставр не вскочил в седло, а просто как-то шагнул в него, и тут же поскакал вдогонку. Его костлявый и жилистый жеребец оказался быстрым на ногу, как и всадник, и без проблем догнал княжеских коней. Кавалькада бояр-охотников тоже ускорила бег, и сразу растянулась на значительное расстояние.

Ворота Рарога уже были видны…

* * *

Но о своих делах князь-воевода не забыл.

И когда они прибыли во Дворец Сокола, как звали в Европе княжеский терем в Рароге, и князь Годослав ушел в свои покои переодеться, волхв и князь-воевода остались внизу, на первом этаже. Волхв вообще всегда носил одну и ту же одежду, и только в морозные зимы надевал сверху что-то теплое, а Дражко, хотя и имел во Дворце Сокола в своем распоряжении целое крыло, где одежды у него хватало, предпочитал любой одежде воинский доспех, который менял не часто. Звание князя-воеводы позволяло ему это. Князь Войномир своего покоя во Дворце не имел, как и не имел одежды для смены, поскольку пользовался пока гардеробом князя-воеводы, взявшего молодого варяга под свое покровительство. И тоже не поспешил переодеться.