Последний довод королей

Я бы и рядовых тоже запомнил, но у меня всего лишь два глаза, которые и так старались одновременно отслеживать слишком много целей. О том, что «нехорошие люди» на подходе, нам загодя сообщил Птеро, летавший с утра на разведку. И потому у меня было время подготовиться, забраться на забор – и теперь сидеть там, свесив босые ноги и попивая водичку из глиняной чашки, специально раскрашенной снаружи в белый (я себе все руки извёсткой испачкал!), чтобы издали казалось, что она фарфоровая.

Да что там, мне даже специально рубаху выдали не серую, а зелёную (спасибо вам, листья безвременно почивших деревьев!). И всё только для того, чтобы у неприятеля создалось стойкое ощущение, что я здесь сижу с утра, чаёк попиваю – а тут они такие все грубые и токсичные подваливают с ярко выраженным желанием завязать абьюзивные отношения. За что и получат по первое число… И чтобы потом нас не обвиняли в том, что мы плохие…

Я был ожившей иллюстрацией фразы: «Добро пожаловать отсюда!» – и пока всё работало как надо. Воля врага была сломана об забор и сидящего на нём меня. Ариша так вообще изображала из себя рыбу, буравя меня злобным взглядом, который я прочувствовал через всю долину. Осталось только смерить полным скорби взглядом их самих, сокрушённо покачать головой, показывая, какие невоспитанные нынче люди пошли – и скрыться за нашей импровизированной оградой. В следующий раз они увидят меня уже закованным в броню и готовым отстаивать своё право на честно «прихватизированные» шесть соток загородной земли. Здесь нас было ой как много, поэтому по шесть соток каждому – вот долину бы и поделили. Шутка, конечно – ни я, ни Кирилл не позволили бы ценный ресурс на частную собственность разбазаривать…

– Чего они там делают-то? – нетерпеливо спросил Толстый.

– Офигели уже? – потирая руки, добавил Вислый.

– Всё норм! Они изображают из себя осадочные горные породы. В осадок выпали, короче!.. – успокоил я не понявших шутку близнецов и перевёл взгляд на Котова, который в этот раз сам возглавил ополчение в походе. – Готовы собирать ценный ресурс под дождём из стрел?

– Ты чего-то разошёлся!.. – усмехнулся Котов. – А сборщики давно готовы.

– Ну… Тогда выдвигаемся! – ухмыльнулся я.

Это была вторая часть плана по деморализации сил противника путём карательного нескончаемого удивления. Ну а если совсем честно, то это была банальная провокация… Обителевцев следовало довести до белого каления – и заставить бросаться на наши хорошо укреплённые позиции без чёткого плана.

Увы! Конечно, наше наглое выдвижение в центр долины и начало сбора руды поразило славных сынов Обители в самое сердце, повергло их в глубочайший шок и полную растерянность – но агрессия со стороны неприятеля так и не последовала. Не помогли даже спешно сочинённые частушки, которые мы распевали во всё горло… Вроде такой:

Из Обители ходили

За железом мужики.

Просто, думали, дурные,

Оказалось – м…ки!

Или вот такой:

У Ариши дни плохие –

Дни тревожные у ней!

За руду войной грозила,

Отхватила п…ей!

В общем, мы громогласно по многим «достоинствам» врага прошлись, да и по самим достоинствам тоже прошлись… На уровне детского сада, конечно (и потом мне, возможно, будет стыдно!), зато часть бойцов в лагере Обители подёргивалась в нашу сторону с суровыми лицами и сведёнными бровками. Вот только их командование пока строго пресекало все попытки устроить внеплановый махач посреди гор…

Однако наши феерические вокальные данные всё-таки позволили нам посеять зерно сомнений в сердцах врагов. Они-то шли в битвах сражаться, карать и сурово наказывать. Или, в крайнем случае, хотя бы на серьёзных щах воевать за месторождение с армией лютых врагов. А тут их, понимаешь, встречает сборная команда по добыче руды и распеванию частушек, а ещё огороженный лагерь – да и вообще потенциальный противник, не стесняясь, шляется по спорной территории, как у себя дома… И невольно в головы закрадывается мысль: «А не ошиблись ли мы долиной? Может, нам в соседнюю надо?».

Ещё и система таинственно молчит, как настоящая женщина… Делает вид, что она тут не при делах, и вообще все эти тёрки – исключительно наша инициатива. Ну да, ну да…

К концу дня я уже понял, что нападать на сборщиков никто не собирается, но и в то, что обителевцы вообще не будут атаковать – верилось с трудом. Всё-таки они сюда в количестве две с половиной тысячи вооружённых рыл не ради пикников и частушек пришли. Ведь готовились люди, вон какой обоз припёрли на волокушах… Хм, а почему мы такие не используем?..

За день они споро разбили лагерь, сгрузив припасы, разобрав волокуши на каркасы жилищ и навесов, и запалили костры. У костров обителевцы грелись, но в большинстве своём злобно посматривали в нашу сторону. А мы, в свою очередь, не менее злобно поглядывали на них, потому что у нас навесом был обеспечен только один из пяти человек.

Тем временем в лагере я, Котов и Борборыч принялись обсуждать создавшееся положение.

– Вопрос не в том, когда они нападут. К этому-то мы как раз готовы, – сказал Борборыч, когда разговор зашёл о возможной атаке. – Вопрос в том, что именно они сейчас предпримут.

– Думаешь, «предпримут» – это не то же самое, что «нападут»? – уточнил Котов.

– Это смотря как предпринять… – Борборыч усмехнулся. – Можно, к примеру, ночью выдвинуть отряд, занять нашу разработку и пригнать туда своих добытчиков. Формально вроде как не нападали и просто копают руду, но мы-то хорошую залежь нашли…

– Ну начнём мы на новом месте копать… Нам же выгоднее! – заметил я.

– А они тогда займут и это место! – ответил Борборыч. – Они могут так всю долину «застолбить».

– Так и мы можем! – возразил Котов.

– Можем, – кивнул Борборыч. – И вот тогда они как раз и нападут! Когда большая часть людей будет за стенами.

– Подожди, ведь тогда и мы можем напасть! – воспротивился я такому произволу. – Ночью… Пока они сообразят, что происходит – всех перебьём.

– Тогда получится, что мы первые начали, – заметил рейд-лидер. – А мы вроде как хотим этого избежать…

– А кого мы стесняемся? – удивился Котов. – Война уже объявлена, и не нами.

– А если это заставит, например, Остров выступить на стороне Обители? – спросил Борборыч, заставив главу ополчения серьёзно задуматься.

– Фигня, Борборыч! Это будут проблемы самого Острова, – отмахнулся я. – Мы самый густонаселённый посёлок…

– Ты уверен? – уточнил Котов. – Ведь это со слов того же Харчика, а мы знаем, что про своих он мог и соврать. Кстати, судя по тому, что его давно не видно – торговля с нами пока отменилась.

– Зато когда напасть захотят, он точно разок поторговать приедет… – усмехнулся я. – Пошпионить и всё вынюхать!

– Тоже вариант… – кивнул Борборыч.

– Так что делаем-то? – спросил недовольный Котов.