Последний глоток сказки: жизнь. Часть I и Последний глоток сказки: смерть. Часть II

— Помочь? — перегнулся Дору через ноги брата

— Не мешай! Вы, Заполье, только мешать умеете!

Дору откинулся на спину и уставился в потолок, убеждая себя в том, что исход затеи профессора Макгилла его в сущности не интересует Какое ему дело до того, будет Валентина жить или не будет, если она станет делать это вне стен замка Но долго лежать не пришлось — он подскочил от крика, душераздирающего, и увидел Валентину стоящей с ногами на подушке

— Прекрати кричать, — произнес Эмиль даже флегматичнее обычного — Ты же знаешь, что он не кусается

Девушка вжималась в изголовье, а Дору — в спину профессора

— Это волк! — еле выдохнула она

Немного бледна, а в остальном, на беглый взгляд, Валентина показалась Дору совершенно обычной — будто подскочила после короткого дневного сна

— Ну и что? Во-первых, я его держу, — и Эмиль поднял над головой руку с накрученной на запястье веревкой — Во-вторых, это не совсем волк

— Это волк! — продолжала дрожать девушка, топча ногами подушку — Самый настоящий волк! Зачем вы притащили его в мою постель?!

Эмиль закашлялся будто бы от большого изумления

— Ты сама его сюда пустила

Дору сел, поджав ноги, и проклял неспособность вампиров читать мысли друг друга Сейчас бы он с удовольствие отдал клык, только б понять, что затеял этот неугомонный самодовольный профессор

— Я? — Валентина почти соскочила с кровати, и Дору свалился на пол, чтобы не дать ей по неосторожности сделать то же самое, но Валентина с радостью ухватилась за него, чтобы оказаться на полу. — Волка? Что за бред ты несешь?

Эмиль погладил волка по голове, и серый доверчиво прижал уши

— Ты тут спала целых три дня

— Не верю! — выкрикнула Валентина и уставилась на Дору, который закивал в ответ на ее немой вопрос

— Отсыпалась после борьбы с призраком Граф прямо-таки распереживался весь и Вот результат, — Эмиль махнул рукой в сторону волчьей морды, которая показалась Дору такой же ошарашенной, как было в тот момент лицо Валентины, да и без всякого сомнения его собственное — Мы ведь не только нетопырями умеем оборачиваться

Дору сжал плечи девушки, когда ему показалось, что Валентина прямо сейчас шмякнется в обморок

— Иди, иди сюда, — Эмиль поманил ее пальцем и подвинулся, чтобы Валентина могла залезть на кровать — Тебя он не укусит Не в этом обличье

Дору подсадил ее на кровать, и Валентина, тяжело выдохнув, протянула к волку дрожащую руку Эмиль сильнее накрутил на запястье веревку, и волк тихо пискнул

— почти как собака. Тогда Эмиль почесал ему за ухом, как бы прося прощения.

— Давай, давай, не бойся…

Валентина тронула шерсть — мягкую и теплую, но все равно отдернула руку и, подобрав под себя ноги, отползла на самый край кровати

— Вы что, серьезно?

Валентина отказывалась верить происходящему, но не находила никакой поддержки ни в глазах Эмиля, ни во взгляде Дору Последний, впрочем, упорно прятал от нее глаза.

— Серьезнее некуда… — качал головой профессор, наглаживая волка. — В волков мы обращаемся редко. Лишь тогда, когда нас что-то очень расстроит и захочется выть на луну.

Валентина нахмурилась и обернулась на заколоченное окно.

— Дору подтвердит что я испробовал на себе почти все, что только подвластно вампиру. Ну, кроме, убийства. Я еще не чувствую в себе достаточно сил, чтобы перешагнуть человеческую мораль, хотя при жизни в первую мировую положил немало врагов. Что же касается волка… Наверное, после смерти у меня не было достаточного потрясений… Как и у Дору, так что ни он, — Эмиль едва заметно подмигнул брату. — Ни я, не знаем, как помочь графу принять обратно человеческий облик.

— Это из-за меня? — Валентина замерла, а потом затрясла головой. — Нет, нет, нет… Это из-за Брины, конечно… Я же… Просто…

Она беспомощно всплеснула руками и спрятала лицо в ладонях.

— Тина… — тихо позвал ее Эмиль. — Смотри, как он на тебя жалобно смотрит.

Но Валентина не убрала рук от лица.

— Зачем ты держишь его на веревке? — пробубнила она в растопыренные пальцы.

— На всякий случай…

— Какой случай? Ты же сам сказал, что это граф… Он не причинит мне вреда…

— Ты этому веришь?

Валентина наконец отняла от пылающего лица руки и гордо выпрямилась.

— Да, — ответила она твердо

— Тогда обними его

— Зачем? — она заерзала, пытаясь отодвинуться совсем на самый край, но ткнулась пятками в живот Дору. — Зачем мне его обнимать?! — почти истерически выкрикнула она, оборачиваясь к сыну графа, но тот молчал — Зачем вы пришли?

— За помощью, — прозвучал за ее спиной равнодушно-спокойный голос Эмиля

— За какой? — Валентина снова смотрела ему в глаза — Что вам от меня нужно?

— Если бы я сам знал. Понимаешь, уже сутки, целые сутки, он в волчьем обличье И некоторые источники говорят, что если до рассвета он не сумеет материализоваться обратно, то так и останется волком

— Ты снова шутишь? — спросила Валентина дрожащим голосом, но снова обернулась к Дору, потому что ее поражало молчание и спокойствие юного графа

— Не шучу, — ответил Эмиль.

Тогда она вся повернулась к Дору и ударила его в грудь.

— А ты чего стоишь?

Он отступил на шаг, и Валентина, едва коснувшись прикроватной скамейке, спрыгнула на пол

— Это твой отец! Сделай что-нибудь!

— А какая тебе разница? — проговорил Дору злобно и тихо — Будто тебе есть дело, будет он вечность спать в гробу или побегает пару лет по лесу и наконец сдохнет

Валентина схватилась за ворот пижамы и чуть не отодрала пуговицы

— Зачем же тогда ты пришел ко мне? — едва слышно проговорила она — Или… — она обернулась к кровати — Вы пришли, чтобы увести его? Он все время был здесь, со мной?

— Он был здесь и с тобой Все три дня! — зычно проговорил за ее спиной Эмиль, но она продолжила смотреть в детское лицо Дору