Последний из легенд

– И еду сварить может и пол подмести, а ежели что другое надо, так у нас три вдовы за последние года образовалось, ты к ним обращайся, – наставлял его староста. В общем, и по дому помощь и сиротинушки при деле да не в тесноте.

Ополоснувшись из колоды с холодной водой, раскрасневшийся Бурый вошел в дом.

Пожал, как это принято, протянутую руку и сел за стол напротив гостя. Липка тут же принесла миску горячего супа.

– Неплохо ты тут устроился, – проговорил Дед и, подув на деревянную ложку, полную горячей похлебки, громко швыркнув, опустошил ее.

– Не жалуюсь, – серьезно посмотрел Бурый на собеседника. Несмотря на возраст, тот был такой же, каким парень помнил его с самого детства. Крепкий, плечистый и, казалось, нисколько не постаревший с тех пор.

– А приятель твой, Тим, ничего мне не передавал?

– Передавал, мешок должен быть в сундуке на телеге у конюшни, – стал подниматься Бурый.

– Да подожди, не к спеху. Расскажи мне лучше, что там произошло, – остановил его Дед, снова зачерпнув полную ложку.

В порт пришли ранним солнечным утром.

Перед лицом возникло системное сообщение:

«Поздравляем! Открыта новая игровая локация: континент Массори».

Огромный грязный город был полон разного народу. Поблагодарив капитана за все, Тим сошел на берег. Толпа расступалась, завидев красный плащ, и он с легкостью двигался вдоль торговых рядов.

Сразу у пристани стояли лавки торговцев с рыбой. Сырая, соленая, вяленая, на любой вкус и цвет. Аромат стоял такой, что даже спеша изо всех сил, Тим все равно умудрился провонять.

Дальше шли ряды со всем подряд. Оружие продавали рядом с мясными вырезками, одежду из грубой кожи и меха – напротив ароматных булочек и многое другое.

Неожиданно короткие ряды кончились, и он вышел на широкую улицу вдоль загонов с рабами.

Раньше ему приходилось читать, что когда-то людей продавали как скот, но такой размах он и представить себе не мог.

Множество безразличных ко всему рабов стояло, сидело и даже лежало в низкостенных загонах. Бежать никто не пытался. Во-первых, кругом стояли вооруженные варвары, а во-вторых, скрываться было особо некуда. Все корабли имели хорошо вооруженную команду, а уйти по суше мешала высокая каменная стена.

Вдруг взгляд Тима выхватил из толпы пленников знакомое лицо. Приглядевшись, он удостоверился, что у дальней стены одного из загонов, безвольно повесив голову, сидел Заноза. Рубаха и штаны парня были точно такими, в каких Тим очнулся в этом мире.

– Вам кто-то приглянулся, уважаемый Румаг? – раздался незнакомый голос. Тим резко обернулся на пузатого торговца, автоматически положив руку на эфес меча.

– Что вы хотите за вон того хиляка, уважаемый свободный нурмон? – наконец, взял себя в руки он и ткнул пальцем в сторону Занозы.

Услышав к себе такое обращение, варвар подобрался, еще больше выпятив живот, и произнес:

– Ну что Вы, зачем Вам этот мусор. Посмотрите лучше вот на тех сочных дам. Совсем свежие, мы привезли их из ничейных земель. Эти самки смогут выносить и выкормить много детей. Вы только взгляните на их...

– Мне нужен раб, чтоб таскать вещи и следить за моим конем, – оборвал Тим, – слишком трудный путь ждёт меня впереди. Боюсь, что эти женщины будут меня только тормозить и отвлекать.

– Отвлекать это уж точно, – торговец хохотнул, – ну, тогда у меня есть как раз то, что вам нужно. Стиф!

На окрик мужчины угрюмо поднялся огромный, накаченный бугай, явно из местных, но почему-то оказавшийся по ту сторону торгов.

– Вы меня не поняли. Я не собираюсь таскать с собой гору мяса. У меня не так много денег, чтобы кормить этого гиганта.

– Зато с ним можно никого не бояться, – погрустнев, ответил торговец.

– Мне и так некого бояться. Тот хилый, сколько? – напомнил варвару Тим. Играть роль бесстрашного Румага Алого пламени он решил до конца.

– Пять скипетров, – совсем приуныв от того, что не удалось развести, казалось бы, богатого клиента, сказал мужчина.

Продавать куртку не хотелось, а денег не было ни гроша. Идея вернуться на корабль и за умеренную плату зачаровать для капитана какую-нибудь вещичку пришла неожиданно и показалась интересной. Демонстрировать свой дар и возможности кому-то другому совсем не хотелось, а потому, Тим развернулся и зашагал обратно.

– Постойте, за 3 золотых, забирайте это безмозглое создание за три золотых.

Тим ухмыльнулся, но не остановился, а наоборот ускорил шаг, вспомнив, что скоро начнется ряд с рыбой.

Часть 2. Глава 11

– Эк все завертелось, и чего это нурмоны к нам зачастили, – проговорил, размышляя Дед.

– Кто? – переспросил Бурый.

– Да эти ваши, как там их, варвары. И чего им у нас понадобилось.

– Говорю же, лекари им нужны были. С камнями.

– Ну да, ну да. Лекари теперь всем нужны, – задумчиво проговорил мужчина. Назвать его стариком у Бурого язык не поворачивался.

– Ну, так что, идем? – он посмотрел на Деда, отодвигая пустую тарелку.

– Идём, – отозвался тот.

Мешок оказался на месте. Слегка намокшая от дождей мешковина местами потемнела, но на содержимом это никак не сказалось.

Бурый посмотрел на небо. Высоко висящее солнце говорило о том, что время перевалило за полдень. Хорошо бы было успеть провести начальную обработку следующей заготовки.

– А ну-ка, смотри, что у меня есть. Я хоть и не думал, что все так завертится, но прихватил с собой одну занятную книжечку. Ты читать-то умеешь? – Дед извлёк из-за пазухи тонкую стопку рукописных листов, перехваченных по одной стороне тесьмой.

– Да не особо, – Бурый с интересом глядел на бумагу. Видеть такое ему ранее не доводилось.

– Липка, дочка, беги сюда, – прокричал Дед, заметив девочку у колодца. Та, тут же бросив дела, подбежала к беседующим мужчинам.

– Что, дедушка?

– Ты случаем не знаешь, кто у вас в деревне читать умеет?

– Я умею, – тут же отозвалась Липка.

– О, как, – удивился он, – ну, так оно и к лучшему. Ступайте в дом, да прочитай Бурому, что умные люди вот тут в книжечке понаписали.