Последний из легенд

Какая-то компания подвыпивших мужчин начинает приставать к Луизе с непотребными предложениями.

Тим бьёт одного из них. С трудом попадает по расплывчатой морде. В стороны брызжет кровь из разбитого рта противника, и все трое с воплями убегают. Вот уже знакомое учебное заведение. Карета довезла их до дому, и кучер помог Тиму добраться до постели. Луиза гладит брата по голове и со словами «Спи, придурок мелкий», выходит из комнаты, погасив свечу.

Тим снова погружается в темноту. На этот раз надолго.

«Обучение завершено». Надпись вспыхивает и тут же пропадает.

– Сегодня мы должны отбить этот остров у проклятых серых. Готовьтесь к высадке!

Тим открыл глаза. Он стоял на палубе огромного парусника в длинной шеренге таких же молодых людей. Все они были одеты в красные плащи и преданно глядели на стоящего перед строем высокого лысого мужчину. Перед каждым лежал небольшой зеленый рюкзак. Рядом с Тимом стояла Луиза. Едва лысый закончил свою пламенную речь, девушка и все остальные откинули полу плаща, достали клинки наподобие того, что был у Тима в Айтане, только отполированные, из качественной стали, и присели на одно колено.

– Не тупи, – зашипела она, дернув Тима за край накидки.

Парень присел, достав клинок. Луиза вынула из кармана рюкзака ленту батареек, оторвала одну, лёгким росчерком разрезала ладонь и вставила энергол внутрь. После закинула в рот печенье, вынув его из другого кармашка. Тим не стал ждать очередного упрека и сделал то же самое. Ладонь обожгло. Морщась от боли, он вставил батарею. По краям зрения появились две полоски, а в центре перекрестье, словно он смотрел в прицел. Левая полоска была зеленая и показывала 100/100. Правая была просто красной.

– Придурок, ешь давай, – сказала Луиза, сунув Тиму печенье в рот.

Едва он начал жевать, как рана на ладони затянулась.

– Высадка, – заорал лысый, как только судно ткнулось носом в берег и немного протащилось по мокрому песку.

Один за другим красные плащи закидывали рюкзаки за спину, спрыгивали вниз и гурьбой бежали в сторону леса. Рядом пришвартовался еще один корабль.

Тим узнал этот залив. Где-то там озеро и пещера, где-то там когда-то лежал или будет лежать он, отравившийся грибами. Дождавшись своей очереди, тоже спрыгнул и побежал следом за сестрой Дарио. Вокруг что-то громыхало. Песок то и дело взлетал огненными фонтами ввысь, обжигая и убивая множество красных плащей. Но большинство всё-таки добралось до кромки леса.

Едва пересекли границу песка и джунглей, навстречу выскочила огромная серая человекоподобная фигура. Девушка вскинула руки и прокричала «Огонь».

Из изящной ладошки вырвался огненный шар размером с голову и полетел в сторону твари. Та, ловко увернувшись, побежала к ним, словно сломанную куклу отшвырнув вставшего на пути неизвестного юношу в красном плаще.

Тим выскочил вперед, оттолкнув и заслонив девушку собой. Тоже выставил руку, практически вплотную выстрелил в тварь, крикнув «Огонь».

Ладонь обдало жаром, но не более. Вырвавшийся огненный шар пробил грудь существа насквозь, оно вспыхнуло и повалилось на землю. А снаряд нисколько не притормозив ушел вдаль.

Левая шкала стала показывать 99/100, а правая обесцветилась.

«До перезарядки 59 секунд,

До перезарядки 58 секунд...»

Возникали надписи, закрывая весь обзор.

– Как текст убрать? – спросил Тим, протягивая руку девушке. Он заметил, что из чащи леса к ним бежит очередная тварь.

– Какой текст? – не поняла Луиза, в ужасе заметив серое существо.

– Ну, вот этот отсчёт до следующего выстрела, – проорал Тим, выхватывая меч и бросаясь навстречу монстру. Длинные когти не уступали по прочности стали. Девушка как завороженная смотрела на смертоносный танец.

В конце концов, получив легкую царапину на предплечье, Тим всё-таки сумел выйти из поединка победителем. Холодная сталь наискось рассекла тело, покрытое короткой серой шерстью, от шеи до груди и с чавкающим звуком вышла наружу. Тим привычным движением стряхнул кровь и развернулся к девушке.

– Ну, так как его убрать? – он нервничал. Если бы не раздражающие буквы, то ранения, скорее всего, удалось бы избежать.

– Просто произнеси «интерфейс», но ты не будешь знать сколько секунд осталось до возможности снова использовать фаербол.

– Интерфейс.

Надпись и шкалы пропали.

– Идем, я знаю одно место, – сказал Тим, чувствуя, что рука с царапиной начала неметь.

– Тебе надо вернуться, ты ранен.

– Некогда, за мной! – скомандовал парень и побежал по знакомой тропе вглубь леса.

До озера добрались без происшествий. Основная линия неясного фронта осталась позади и немного левее.

С полностью онемевшей рукой Тим ногами скинул сапоги и бросился в воду.

– Куда, утонешь, – заорала девушка, прыгая следом.

«Вы обнаружили источник силы. Поздравляем! Получен положительный эффект: благословение Хора. Время действия: 40 минут».

Вынырнув, она радостно воскликнула:

– Дарио, что это?

– Это наш шанс на спасение, – ответил Тим, – поплыли.

В этот раз ступени были заметно длиннее и более отчетливы. Несмотря на тяжесть намокшего плаща и рюкзака, он легко добрался до пещеры. Тут ничего не изменилось. Протянув руку Луизе, помог ей забраться.

– Ого, это же хранилище драмунгров! Именно его мы и пытаемся захватить. Как ты узнал, что оно тут?

– Просто повезло, открыть сможешь? – поинтересовался Тим.

– Конечно, так посмотрим. Вот тут на каждом пальце символ, надо найти их на двери и вдавить. Помогай, чего встал? – сказала девушка, сбросив на пол рюкзак.

Но Тим уже не смотрел. Активировав интерфейс, он целился в группу серых тварей, выбежавших из леса. Выстрел.

В стороны взметнулись огненные брызги и части тел.

– Поторопись, – выкрикнул Тим и сам стал обшаривать иероглифы.

Когда все пять символов были активированы, он с замиранием сердца вдавил ладонь, готовясь снова лететь вниз.

Дверь с шипением поднялась вверх. Луиза, не ожидавшая такого, отступила назад и замахала руками, пытаясь удержать равновесие. Тим успел ухватить ее, но рюкзак, лежавший возле ног, соскользнул и упал в воду.