Последний конвой. Часть 2

Что делать, когда у власти нет физической возможности обеспечить необходимым всех?

Оглянулись по сторонам, а брать за хвост некого. «Умники и умницы» давно растворились в закате вместе с полученными за свою болтологию грантами, премиями, профессорскими окладами и личными накоплениями.

А проблему решать нужно! И не просто срочно, а уже вчера. И вот тогда самые лучшие умы планеты и выдвинули знаменитый тезис: «во имя спасения вида гибель нескольких представителей семейства несущественна». Чтобы спасти человечество от вымирания, нужно сократить население до приемлемого уровня.

Есть такой термин — бутылочное горлышко. Выжившие дадут новое потомство и вновь заселят планету. Но это будет потом, когда сложатся благоприятные условия… А пока — запланированная убыль населения, с целью обеспечения минимумом потребностей только тех, кто останется в живых. Желательно, чтобы это были самые сильные и здоровые представители профессий, необходимых для выживания социума. А всех остальных — в утиль истории…

Во главу метода разделения человеков на сорта поставили не личную неприязнь диктатора к конкретному «рыжему», а необходимость персоналии для блага Метрополии. При этом старики, инвалиды и прочие паразиты на теле общества автоматически приравнивались ко второму сорту, а значит, приговаривались к уничтожению. Со временем в эту же категорию были причислены и большинство эмигрантов, по тем или иным причинам оказавшиеся невостребованными социумом. Ну что поделать, значит, не вписались в новый мировой порядок. Так тоже бывает, и в этом никто не виноват.

Массовых расстрелов у нас никогда не было. Да они и не нужны, когда медицина практически отсутствует, питание скудное, а жилье отапливается только теплом собственных тел. Но честное слово, лучше бы были. Это куда гуманнее, чем нищенское существование в резервациях и эмигрантских гетто или бессмысленная ссылка на болота.

Всплеск преступности среди доведенных до отчаяния и полной безысходности людей, приговоренных к смерти собственным правительством, стал закономерным итогом декларации «о новых правилах распределения материальных благ среди населения». И вновь люди в форме вышли на улицы наводить порядок. Поднатужились и навели. Население сократилось, пайки увеличились, и большинство оставшихся в живых радостно выдохнуло — «на наш век хватит». «Как-нибудь пересидим, — думали они, — перетерпим, на дворе капель — весна наконец-то пришла, все теперь наладится».

Прошли годы, но ситуация в корне не поменялась. Ресурсов все так же не хватает, сокращение населения идет невиданными темпами, а света в конце тоннеля все так же не видно. Людей по- прежнему слишком много.

Или это жратвы стало совсем мало?

А ученые, вчерашние профессора и академики дружно молчат, словно в рот воды набрали. Им просто нечего больше предложить народу. Нет другой национальной идеи. Никто из «умников и умниц» за тридцать лет борьбы со стихией так и не смог родить.

Вот и остается уповать на чудо…

Центры материков превратились в безжизненные пустыни, лишенные растительности и воды. Производство и технологии утеряны навсегда. Электростанции почти не производят электричество. Прекратилась добыча нефти и газа. Запасы горючего стремительно тают, а то, что производится полукустарным методом, не обеспечивает потребности населения даже на треть. Вышки сотовой связи выгорели от ЭМИ еще в момент вспышки на Юпитере, а вместе с ними и почти три четверти бытовой аппаратуры. Падают на землю отработавшие ресурс спутники связи. Больше не функционирует железная дорога, авиация, телевидение, радио. Техника и механизмы постепенно приходят в полную негодность, ремонтировать некому и нечем. Повсеместно ветшает флот, круглосуточно занятый ловлей рыбы, а промысловые косяки уходят все дальше и дальше от берегов.

Стремительно деградирующие остатки человечества жмутся к морям и океанам, как единственному оставшемуся источнику пищи. Питьевая вода стала самым ценным ресурсом на Земле. Закат цивилизации лишь вопрос времени. На горизонте уже собрались все четыре всадника апокалипсиса. И самый страшный из них — голод…

Глава 8 Михаил

Когда Стивен закончил рассказ, солнце припекало уже вовсю. Вот и новый день наступил, а вместе с ним опять пришла жара. Температура становится все выше и выше, терпеть становится все труднее и труднее.

Михаил в очередной раз оглянулся назад, на спалку.

Как там Иваныч?

Старик совсем плох. Стонет, кряхтит, ворочается беспокойно. Чекист обещал дать пару дней отдыха, но Иваныч категорически отказался — «я своего „Русича“ только Мишке доверяю, а он не железный, иногда подменять нужно». Приятно такое слышать, но руки уже отваливаются и мозоли набить успел, хотя руль и обмотан проволокой. После перестрелки гидроусилитель почти не работает. Наверняка где-то шланг перебило, и масло того… в песок ушло. Есть у механика запасной? Неизвестно. А сбегать спросить некогда, потому что все приходится делать самому: и грузовик вести, и горючку заправлять.

А тут еще и колесо, по-быстрому залатанное вчера вечером, опять спустило, МАЗ трясет и швыряет на каждой кочке. Жалко покрышку, запасных больше нет. Да на этого гребаного монстра вообще никаких запчастей нет!

Дотянуть бы до дневки поскорее, машине срочно ремонт нужен, а на старика никакой надежды. Придется автомехаников звать на помощь. Одному Мишке колесо не снять, еще и Стивен покалечился. Надо же — крокодил за ногу укусил.

Михаил усмехнулся, Стив даже не понимает, что герой. Он, Мишка, наверняка обосрался бы увидев как из Нила выползают трехметровые монстры с разинутыми пастями.

Михаил перевел взгляд на насупившегося Стивена.

— А потом? — спросил просто так, чтобы не молчать.

— Врачиха перевязала, спирта глотнуть заставила для дезинфекции, и к вам пошел.

— Поня-а-атно, — протянул Мишка и поморщился от боли, — жалко ребят. Так глупо вышло.

Стивен внимательно смотрел на него:

— Чего это с тобой?

Заметил — расстроился Михаил, теперь признаваться придется.

— Да вот, — он показал лопнувшие кровавые мозоли на правой руке.

— Ни хрена себе, — поразился Стивен, — а чего это у тебя?

— Гидроусилитель накрылся, — пояснил Мишка.

— И ты молчал все это время?

— А что толку жаловаться? — пожал плечами Михаил, — колонну из-за меня никто останавливать не будет. А Иваныч совсем слаб, пусть отдыхает. Ничего, я дотяну… как-нибудь…

— Может быть, по рации Чекиста вызовем? Пусть замену дает, раз обещал.

— Да нет замены, — пояснил Михаил, — это же седельный тягач, а не КАМАЗ. На нем не всякий водила сможет. На таких монстрах раньше танки возили, ракеты баллистические, строительный лес, трубы, и вообще, фигню всякую — негабарит. Машина — зверь, проходимость, как у танка, мощи с запасом, но в управлении сложная, капризная. Без опыта вождения — угробят нахрен. Жалко «Русича»!

— Ясно, — нахмурился Стивен, тогда терпи. Если нужно чем-то помочь, что в моих силах — говори.

— Да чем ты мне поможешь? — отмахнулся Михаил, — лучше расскажи что-нибудь смешное или интересное, чтобы отвлечься от дороги и не уснуть.

— Интересное, — пробормотал Стив вполголоса, — или смешное…

Он задумался на несколько минут, а потом сказал:

— История встречи моих родителей — это и трагедия, и настоящий анекдот. Хочешь, расскажу?

Мишка стрельнул глазами на Стивена, но ничего не ответил и продолжил сосредоточенно крутить «баранку».