Последний Мыслитель

Пилот плавно вошел в приемный док, посадив турболет на специальную посадочную площадку, которых я насчитал несколько десятков. На некоторых стояли турболеты, некоторые пустовали, но в целом я понял, что у крепости имелась внушительная военно-воздушная мощь (если судить по тому, как быстро турболет разделялся с тремя машинами бандитов).

На площадках суетился обслуживающий персонал, проверявший целостность двигателей и вооружения, при необходимости производивший ремонтные работы. Механики открывали капоты турболетов и, ругаясь отборным матом, производили в двигателях манипуляции с помощью специальных инструментов, валявшихся на столах поблизости или полу. На каждой посадочной площадке была своя маленькая экосистема, в которой турболеты окружали своеобразной любовью и заботой.

– Внимание, шлюз приемного дока закрывается, – сообщил механический женский голос по системе общего вещания.

Шлюз грузно опустился, под вой сирены встав на место и с грохотом щелкнув огромными замками. Одностороннее защитное поле, защищавшее проем шлюза, вдруг стало видимым и рассеялось. А, так вот почему в доках не было разгерметизации. Когда шлюз открывают, то включаются защитные экраны, не позволяющие воздуху выйти.

– Пойдем, – Хелена спрыгнула на посадочную площадку и поманила меня за собой.

Мы вышли из приемных доков на оживленные улицы города. Он освещался мощной системой искусственного освещения, установленной на крепостных стенах и дававшей отличный свет. Дома и здания были однообразными монолитными многоэтажными коробками из прочного металла, поставленные практически в упор друг к другу для максимальной плотности застройки. По улицам бродили вполне умиротворенные жители, продавцы в магазинах на первых этажах обслуживали покупателей, приобретавших всякую всячину. Воздух был пропитан разнообразными пищевыми ароматами, исходящими из столовых, которых здесь было валом. Одежды на всех были чистые и гражданские, только потрепанные, небрежно сделанные из дешевых материалов. Но это никого не смущало. Нередко мне доводилось даже видеть улыбки на лицах людей, радостно обсуждавших что-то друг с другом. В целом мне показалось, что народ Дзара доволен жизнью.

Нечто, вроде меня, было для местных в диковинку. Когда мы с Хеленой брели через толпу, направляясь к ее дому, перед нами все расступались, с удивлением глядя на меня. Впрочем, я бы тоже удивился, если бы на Земле увидел бредущего по улицам боевого робота.

– А это что за фигня? – послышалось из толпы.

– Не знаю даже. Никогда такого не видел. Смотри, какой здоровый.

От такого количества внимания я стал чувствовать себя неловко, старался не смотреть ни на кого, чтобы не смущать. Жалко, что никто не хотел сделать для меня того же. Спустя несколько кварталов пути я увидел длинную очередь, состоявшую преимущественно из мужчин и направленную к приемному окну в здании, на котором было белой краской по трафарету написано «Вербовочный пункт». В глаза бросился низкорослый крепкий парнишка, с черными, коротко постриженными волосами и дерзким взглядом. Он был как минимум на голову ниже мужчин в очереди, но это не помешало ему проявить изрядную долю отваги и бесцеремонно влезть вперед всех.

– Эй, да ты охренел, малорослик! – послышалось возмущение.

– Очередь тут для кого?!

– А ну катись отсюда, Себастьян! Ты уже всех достал!

Я остановился, с любопытством наблюдая за развернувшимся действом. Парня пытались оттянуть прочь, но он крепко вцепился в подоконник, отбрыкиваясь и не позволяя двинуть себя с места, одного оттолкнул спиной, сбросил руку второго с плеча. Себастьян этот чуть ли не голову в окно приемного пункта засовывал, нагло глядя на вербовщика и требуя:

– Возьмите меня в двадцать пятую бронетанковую! Я все умею! Обещаю, что не подведу вас!

– Господи, – вербовщик с раздражением закатил глаза. – Пацан, как же ты меня достал! Ну сколько раз тебе повторять, что не подходишь ты! Ну не вывезешь ты службу в бронетанковой! Парни, – вербовщик обратился к мужчинам в очереди, – уберите его нафиг!

– Нет! – возмутился Себастьян, когда его схватили под руки и стали утягивать прочь. Он брыкался и сопротивлялся. – Вы охренели! Не имеете права!

Двое мужчин кинули Себастьяна прямо к нам под ноги (цепочка на шее парня порвалась, зацепившись за руку одного из «конвоиров», рядом с ним звякнули блеснувшие в свете военные жетоны, упавшие на землю), с раздражением на него посмотрели, один из них пригрозил пальцем и проговорил сердито:

– Еще раз, пацан, без очереди вломишься, я тебя жалеть не стану, и зубы выломаю. Сколько можно с тобой по-человечески? Ты уже двадцать пятый раз пытаешься влезть!

– Да пошел ты! Это вам все ворота открыты!

– Что ты сказал? – мужчина закатил рукав и злобно оскалил зубы, шагнул к мальчишке.

– Не лезь…. Те, – попросил я почти вежливо, преградив мужчине путь. Он оглядел меня сверху донизу, хотел что-то возразить, но вид окровавленной руки бронекостюма и поврежденной брони поубавил в нем спеси. – Его и так выкинули. Он все понял.

Товарищ мужчины напрягся, испугавшись и взяв друга за плечо, стал уводить его прочь. Мужчина раздраженно смотрел на меня, но говорить ничего не стал, молча вернувшись в очередь вместе с другом. По мне было видно, что я побывал на поверхности, а гражданские в Дзаре, судя по всему, питали к фронтовикам то ли страх, то ли уважение.

А может, всё вместе.

Я поднял с земли жетоны, взглянув на них, разглядев рисунок танка под которым было написано: «Двадцать пятая бронетанковая».

– Держи, – я протянул жетон Себастьяну. – Ты уронил.

– Спасибо, – поблагодарил Себастьян с легким раздражением. Не хотел он нас обидеть, но настроение ему явно подпортили. – Спасибо, правда.

Дверь вербовочного пункта открылась. Оттуда вышел важного вида седоволосый мужчина с густой щетиной и одетый в офицерское легкое пальто серого цвета, напомнившее мне пальто морского капитана. Его сопровождал молодой и крепкий мужчина с волевым лицом, приходившийся ему, видимо, телохранителем.

– А вот и Ричард, – сказала Хелена, увидев седоволосого.

Себастьян тут же подошел к Ричарду и, без какого либо страха и церемоний, стал требовать:

– Господин командующий обороной крепости! Требую взять меня на службу в двадцать пятую бронетанковкую! Я правда все умею, и смогу служить на благо Дзара!

– Интересный экземпляр, – Ричард окинул Себастьяна оценивающим взглядом. Дерзость парня возмущения в нем не вызвала, он отреагировал на удивление хладнокровно.

– Так, давай, вали отсюда, – молодой мужчина, сопровождавший Ричарда, хотел выпроводить парня. Нос у него был поломан, на лбу виднелись морщинистые складки, от того, что он часто хмурился. – Пока не навалял.

– Брось, Дункан, – Ричард осадил телохранителя. Тот, в ответ, безразлично пожал плечами и достал из военного кителя сигарету, прикурив. – А ты, – Ричард обратился к Себастьяну. – Тебе стоит понять, что в тебе достаточно крепкий дух, чтобы попасть в армию, но не хватает тренированности. Если ты будешь тренироваться, то, когда подрастешь, я первым делом определю тебя в двадцать пятую бронетанковую.

– Но я готов уже сейчас! Почему из-за того, что мне шестнадцать, ко мне относятся как к недоразвитому? Чтобы управлять танком не сила нужна, а ум!