Последний Мыслитель

– Себастьян, иди домой, – велел Ричард, в этот раз уже жестче и с нажимом.

– Слушаюсь, господин командующий обороной крепости, – Себастьян покорно склонил голову, недовольно зашагав прочь и скрывшись в толпе.

– Расходитесь! – скомандовал Дункан зевакам, собравшимся на представление. – Чего уставились?! Заняться нечем?!

Толпа послушно разошлась, не желая вступать в спор с военным.

– А это что за чудо техники? – Ричард с удивлением взглянул на бронекостюм, поманив меня и Хелену пальцем. – Подойдите ко мне.

– Дело в том, господи командующий, что это изобретение моего нового друга, – поспешила объяснить Хелена. Впервые я видел ее такой кроткой и покорной. – Он рэйкин без физических данных, но с умением влиять на кей-материю.

– Без физических данных? – приглушенно и ошарашенно выдохнул Ричард, вскинул от удивления брови, в глазах его загорелся огонек непонятной мне надежды. Он, очевидно, увидел во мне нечто очень ценное. – Ты уверена, Хелена?

– Да, господин командующий, – кивнула Хелена. – Уверена. Без этого костюма он опасности не представляет, но в нем может дать фору трем вооруженным рэйкинам. Я видела это лично.

– Интересный костюм…. Ты не возражаешь, молодой человек, если Дункан изучит его? – Ричард обратился ко мне. А я что? Разве мне стоило быть против? Наоборот, такой интерес к созданной мной вещью порадовал. Это могло привести меня к тому, что я хотел.

– Я? Да, – ответил я взволнованно. – Конечно.

– Дункан, осилишь ремонт? – Ричард обратился к Дункану.

Дункан посмотрел на меня, оглядел с головы до ног, задумчиво помял сигарету пальцами.

– Да. Этот материал мне знаком. Справлюсь.

– Отлично, – улыбнулся Ричард. – Парень, как тебя зовут?

– Уолтер, – представился я.

– Уолтер, оставишь костюм у Дункана, отдохнешь часа три, и явишься ко мне в кабинет, хорошо? У меня к тебе очень важный разговор. Я бы с радостью дал тебе больше времени на отдых, но разговор не может терпеть отлагательств.

Дункан оставил Ричарда, поманил нас за собой, и привел к здоровенному ангару, сделанному под ремонтный цех. Изнутри доносился визг болгарки, треск торцовых ключей, стук молотка о металлическую поверхность. Почувствовался резкий запах автомобильного масла. Мы вошли под своды высоких потолков. В открытых ремонтных боксах я видел стоявшие танки и внедорожники, по типу того, на котором каталась Хелена. Ремонтный бокс Дункана пустовал. Я встал на широкую бетонную площадку перед ремонтной «ямой», думая, каким образом мне открыть костюм, если я даже включить его смог с великим трудом. Он двигался, в точности повторяя мои телесные движения, а значит, и открывался, наверное, по велению мыслительного импульса.

Так и оказалось.

Стоило мне подумать об освобождении от пут костюма, как он тут же неожиданно раскрылся. Меня перестало зажимать в коконе оператора, я с криком кубарем покатился вниз по лестнице, рухнув в ремонтную яму. Пару крепких ссадин получил точно, ибо бедро и голень теперь порядочно болели. Я с шипением приподнялся, поглаживая поврежденные поверхности.

Дункан быстро спустился с лестницы, взглядом оценил мое состояние: я показал ему большой палец вверх.

– Отлично. Я уже испугался, что ты свернешь себе шею. Ты что, не знаешь, как твой костюм работает?

– Не совсем, – честно ответил я. – Не думал, что он раскроется полностью и меня выкинет из него.

– Охренеть…. Давай, – Дункан протянул мне руку. – Поднимайся.

Я охотно воспользовался помощью и встал. Не смотря на кажущуюся хмурость Дункана, он был более добрым, чем ему самому того бы хотелось. Я огляделся. Ремонтная яма была хорошо освещена, и, по сути, была длинным коридором, ведущим к толстой металлической двери с кодовым замком.

– А это что? – я взглянул на дверь с интересом.

– А это вход на мое личное стрельбище. Мне повезло иметь бокс с помещением, которое раньше использовалось под какой-то секретный склад. Я его немного переделал, теперь после работы большую часть времени провожу здесь.

– Ого, – искренне удивился я. – Круто иметь свой тир.

– Ты там не сдох? – Хелена опустила голову в яму и глядела на нас вверх тормашками. – Живой. Отлично. Я уже испугалась, что убьешься.

Мы с Дунканом поднялись наверх. Дункан принялся оглядывать повреждения на бронекостюме, перебирал позвякивающие инструменты на столе, подбирая нужные и откладывая их в сторону.

– Ладно, нам пора идти, – Хелена взглянула на меня с едва скрываемым желанием и взяла за плечо. В глазах ее блеснул озорной огонек. – Дункан, ты сегодня пойдешь на праздник, кстати? – она перевела взгляд на Дункана, который взял маленький слесарский гравитационный ключ, направив излучение на лист брони, лист, вибрируя, плавно отлетал от основной конструкции бронекотюма.

– Я? Нет. Ты же знаешь, меня от таких тусовок наизнанку выворачивает. Лучше тут постреляю.

– Меня тоже, – ухмыльнулась Хелена. – Однако там иногда можно найти много интересного. Пошли, – Хелена поманила меня за собой.

– Стой, – обратился ко мне Дункан, они с Хеленой пересеклись взглядами. Блеснуло между ними что-то неприятное и едва заметное. – Поговорить надо.

– Я снаружи подожду, – Хелена пожала плечами.

Дункан проводил ее взглядом до выхода, посмотрел на меня пристально, произнес серьезно, отелив лист брони и поместив его на верстак гравитационным лучом:

– Ты, парень, не вздумай в нее влюбляться. Я по глазам твоим вижу, что ты уже почти по уши, так вот – даже не думай.

– Но….

– Ее половина Дзара перетрахала. Если хочешь стать рогоносцем – вперед. Это лишь мое тебе напутствие. Хочешь плотских удовольствий – вперед. Но любить не вздумай.

– Не надо так о ней, – попросил я тихо, скрывая дрожь в голосе и с возмущением поглядев на Дункана.

– Я ничего, – Дункан вскинул руки и взглянул на меня искоса, видя, что я чувствую себя неловко. – Она своеобразный человек, очень честный, правда, но для отношений просто не созданный. Не удивлен, если она сама тебе уже об этом рассказала.

– Она изменилась, – парировал я.

– Ты уверен, что это реальность, а не твои фантазии?

– С каких пор тебя интересует моя личная жизнь? – возмущение перерастало в злость, но я держал себя в руках.

– Мое дело предупредить, – пожал плечами Дункан, вернувшись к работе.

Не знал я, действительно ли Дункан обо мне позаботился, или просто хотел отбить от Хелены, чтобы самому завладеть ее вниманием, но его слова заставили меня всю дорогу к дому Хелены провести в томительном молчании. Ведь, по всем признакам, он был прав, но я не верил ему, искренне полагая, что рядом со мной Хелена изменилась. Жила она, кстати, в одном из верхних металлических боксов, находящихся на уровне третьего этажа. Серые металлические ступеньки скрипели у нас под ногами, пока мы не вышли на лестничную площадку и не остановились перед серой железной дверью. Хелена приложила к замку голографическую ключ-карту, дверь волнообразно сделалась прозрачной, почти невидимой.