Последний наследник Триады. Том IV

— Не поминайте лихом, господин, — сделал шаг в мою сторону Тимофей Мышев и вытянул руку. — И удачной дороги.

— И возвращайтесь скорее, с армией профессиональных солдат, — добавил другой помощник, Леонид, и вздохнул. — А мы в свою очередь постараемся выжить до вашего возвращения.

Я кивнул.

— Верю в вас.

— Мы ведь тоже не лыком сшиты, господа, — Оболенкий с улыбкой на лице хлопнул по плечу Леонида. — Ну же, бодрее, сынок.

— Господин… и вы не смейте там умирать… — выдавил из себя третий, Виктор Моржов. — Вольные явно готовы к вашему прибытию в столицу. Уж слишком всё для них удачно складывается. Но, как вы когда-то сказали, враги сами склонят головы, когда придёт время.

— Не дождетесь, — покачал я головой и глянул на пилота. — Ко взлёту готовы?

— Так точно, господин Староста, — ответил тот.

— Тогда ускоримся, — кивнул я и направился к борту.

* * *

Слова Моржова крутились в голове до самого прибытия в Архангельск. Враг сам склонит голову, когда придёт время. Слова моего отца. Вольные обязательно склонят голову — рано или поздно. Это будет естественно.

Как и ожидалось, фотовспышки начали слепить глаза ещё до того, как я вышел из вертолёта. Люди с камерами буквально оцепили меня. И только лишь благодаря двум здоровякам, которых прислал Грибников, журналисты держали дистанцию.

— Нас ждёт война?! — звучало отовсюду.

— Зачем вам такое войско?! — спрашивали другие.

— Разве это законно?! Вы же князь! — выкрикнул кто-то из толпы.

— К чему нам готовиться, господин Громов?!

Да, вопросов была масса, и они летели отовсюду. Волнение буквально витало в воздухе. Но людей можно было понять; я один из первых князей, устроивших аукцион в таком формате. Земли и недвижимость, которые лишь растут в цене, менять на быстро стареющих солдат… такое проворачивают только в крайних случаях. Странно, что Романов не вмешался, оставил ситуацию на самотёк. Сказывается влияние Дианы Романовой? Не знаю, но уверен, что ещё не вечер. Всё может ухнуть в пропасть за час до моего прибытия. Однако, несмотря на гнетущую тревогу я был непоколебим, лишь следовал за охраной, грубо расталкивающей самых настойчивых.

* * *

К утру следующего дня мы прилетели в Московию. Аукцион был назначен на вечер субботы, а это значит, у меня были сутки на то, чтобы привести дела в порядок и подготовиться. Тем не менее, времени на то, чтобы повидать семью, Эраста и Екатерину, было в обрез. Именно поэтому в родовое гнездо Громовых я направился сразу, как только покинул аэропорт.

Ушастого Дымка я увидел ещё из машины. Кот стоял на воротах особняка и методично повиливал хвостом. Комком шерсти его уже назвать было сложно, так как поднабрал он в весе знатно.

— Ну здравствуй, кошак, здравствуй, — улыбнулся я, присев перед ним на корточки, и начал его почёсывать и похлопывать. — Вот ведь ты раскабанел, ещё немного, и совсем ходить не сможешь.

Стоять на месте он по определению, не хотел. Чесался о штанину, облизывал мои руки и буквально на грани слышимости мурлыкал. Правда, долго это продолжаться не могло, так как меня ждали другие члены семьи. Пройдя через ворота, ежесекундно опасаясь споткнуться о мельтешившего в ногах Дымка, я остановился перед старейшиной.

— С возвращением, — чуть улыбнувшись, произнёс старик. — Как чувствовал, что навестишь нас сегодня.

— Я дома, — улыбнулся я, оглянувшись. — Как вы тут без меня?

— Да уж скучали, — ухмыльнулся он. — Дай-ка я тебя обниму.

Вместе со старейшиной меня встречали братья, Гриша с Игорем, главный слуга особняка, старик Грибников, и несколько охранников, рассредоточившихся по двору. Аркадий Альбертыч отсутствовал, но его я нашёл во внутреннем дворике, устроившимся на скамейке у старого дуба.

— А ты тут чего грустишь, Аркадий Альбертыч? — спросил я, почёсывая кота за ухом. — Твоё лицо как было угрюмым месяцем ранее, когда мы прощались, так и остаётся. Неужто не ужились в этом районе?

— Ужи-и-ились. Ещё как! — крепко обнимая меня, хохотнул Аркадий Альбертыч. — Всё у меня хорошо. Задумался просто. Ох, как я рад тебя видеть.

— Не лукавишь?

— Не-ет, — отмахнулся он с улыбкой. — Громовы всегда знали толк в строительстве поместий. А то, что дом старый, это пустяк! И постарше видали!

— В это я верю, — кивнул я и был тотчас одёрнут другими членами семьи.

Тёплые редкие встречи уже стали традицией для нас. Я знал заранее, что на лицах этих людей будут улыбки, но всё же каждый раз искренне радовался эмоциям. За обедом собрались все члены семьи. Но, как правило, мы ни о чём серьёзном не говорили — традиционно немного обсудили повестку, то, как быстро растут дети, потом тет-а-тет с Грибниковым немного об экономике и финансах рода. И уже после того, как я повидал всех, передислоцировались в комнату с Екатериной для уединения.

Там я ещё полдня провалялся на кровати, играясь с сыном. Парень за месяц набрал в весе, начал выказывать первые эмоции и уже смолоду давал понять, у нас с Екатериной растёт парнишка с характером.

— Ты так много внимания привлёк своим аукционом, Кость, — Екатерина с самого момента встречи была как на иголках и не могла найти себе места. Как и сейчас, проводя утюгом по стираной рубашке. — В последнее время мне как-то неспокойно. Нас кто только не спрашивал о твоих намерениях. А мы и знать ничего не знаем. Не думаешь, что такой шум может вызвать внимание плохих людей?

— Ты ведь меня знаешь, — глядя в глаза Эрасту, усмехнулся я. — Параноик каких поискать. Скажу больше, я буду раздосадован, если твои слова не окажутся правдой.

— Будь осторожен, ладно? — Екатерина убрала утюг и взяла в руки мою одежду. — Смотри в оба. Вольные давненько нас не беспокоили. Не к добру это.

— Ну-у… вообще, они ещё со времён Дарьи Громовой знают, что трогать вас опасно, — отозвался я. — По крайней мере, пока я жив. Поэтому аргумент на троечку.

— Не ёрничай, Кость. Ты понял, что я имела в виду, — подняла она бровь.

— Да, Екатерина, — чуть посерьёзнел я. — Обещаю, что буду крайне осторожен.

Когда сыну уж совсем надоело бездельничать, он решил вздремнуть. А я, как заботливый отец, уложил парня в кроватку и вышел из комнаты. Сказать честно, глаза мои тоже слипались. С момента перелёта не спал. Но дел ещё было много. Потому сразу же направился в кабинет Грибникова.

— … что ж, теперь можем поговорить нормально, — произнёс я, развалившись в одном из её кресел. — Рассказывай, господин Грибников, что тут происходило, пока меня не было?