Последний нейромант 1.2

Словно полководец, я управлял своим войском, контролируя ширину потока серых мутантов. Видя, что те начинают расползаться, я призвал пять сколопендр и направил их сдерживать уродов с правой стороны. Казалось, этим мутантам не будет конца, но все же спустя пятнадцать минут боя поток превратился в ручеек, а потом и вовсе иссяк.

Гвардейца не было видно. Мы разделились на два отряда: одна половина осталась помогать раненым, а я направил часть монстров вперед, внутрь здания зверинца, а другую оставил прикрывать отряд поддержки.

Внутри, посередине за раздвижным полом, мы увидели широкую лестницу. Мои монстры начали спускаться вниз, а рейдеры, пропуская их вперед, последовали за ними. Пройдя длинный коридор, мы ворвались в лабораторию.

Посреди широкого зала уже шел бой. Марк на немыслимой скорости сражался сразу с двумя мутантами. Заметив нас, один из них зарычал и кинулся на наш отряд. Помимо него, из боковых отсеков стали выбегать черные безглазые мутанты.

Дело принимало плохой оборот. Я тут же призвал Сциллу-матриарха и натравил ее на жуткого мутанта, пока тот не добрался до рейдеров. Мы же, образовав полукруг, стали отбиваться от безглазых.

Сила новых жутких мутантов поражала. Матриарх была очень быстрой, но даже ей не удавалось поразить верткую цель. Пропустив несколько мощных ударов, она начала сдавать позиции — победа мутанта казалась лишь делом времени.

Нам удалось расправиться почти со всеми безглазыми, и я направил остатки монстров на помощь матриарху. Необходимо было сдержать жуткого мутанта, пока гвардеец не расправился со своим.

Марк, получив нашу поддержку, будто обрел второе дыхание. Он яростно наседал на противника, клинок его свистел в воздухе, высекая искры. В ярости схватки он отсек мутанту руку, но тот, истекая черной жижей, не сдавался, огрызаясь клыками и когтями.

Пока шла битва, я заметил движение на втором уровне лаборатории. Люди. Не персонал — слишком уж роскошны были их наряды: платья, отутюженные костюмы, сверкающие украшения. Они спешили по железным мостикам, исчезая в дальнем углу, где узкая лестница вела наверх.

И вдруг — знакомый голос.

«Элла?!» — Мысль ударила, как молния. Сердце сжалось. «Что она здесь делает?»

Я рванул вперед, черные шары рядом, помогают, расчищая путь. Один из мутантов рухнул, обезглавленный на бегу. Лестница. Ступени мелькали под ногами, я взлетал по ним, даже не чувствуя усталости.

Стоя наверху я окинул взглядом зал: Матриарх — мертва. Остальные монстры — почти все перебиты. Рейдеры, прикрываясь щитами, медленно отступали. Марк добивал второго мутанта — тот уже шатался, отравленный ядом сциллы.

«С ними все в порядке.» — мелькнула мысль и я помчался дальше. Лечу со всех ног по мостикам, к лестнице на третий уровень. Снова ступени, прыгая через одну взбираюсь наверх. Впереди — массивная дверь, уже захлопывающаяся.

Один из черных шаров по команде рванул вперед, вклинился в щель. Металл скрежетал, створки дрожали, но шар держал. Секунды. Мне хватило, чтобы протиснуться, царапая доспехи о сталь. Дверь захлопнулась за спиной. Пути назад нет.

Впереди — голоса. Я бежал, сердце колотилось в такт шагам. Новый зал. Кругом капсулы. В конце зала Элла, прикованная к металлическому креслу. Рядом — Алисия и Виктор Краун. А позади них, незнакомец с ледяным взглядом.

— Стой, Алисия! Ты с ума сошла?! Это же наша дочь! — Виктор вцепился в руку жены, но та взглядом заставила его дрогнуть.

— Мама… не надо… мне страшно… — голос Эллы дрожал, слезы катились по щекам.

— Хватит. Времени нет, — холодно бросил незнакомец.

Виктор попытался помешать, но Алисия взмахнула рукой. На огромной скорости Краун полетел назад, врезаясь в капсулу. Стекло треснуло, он рухнул на пол, без сознания.

В руке Алисии блеснул инъектор, секунда и он уже в плече Эллы. Крик. Резкий, пронзительный, разрывающий тишину.

«Убить!» — послал я мысленную команду и рванул вперед. Черные уродцы обогнав меня уже летели к Алисии и незнакомцу.

Алисия заметила меня, окинув брезгливым взглядом, словно смотрела на насекомое.

— А вот и женишок, — губы ее искривились в улыбке. — Привет, Алан.

— Что ты ей вколола?! — мой голос сорвался в крик.

Эллу трясло, тело выгибалось в судорогах. Губы в крови, кожа бледнела, потом краснела.

Мои уродцы были уже в сантиметрах от цели — но Алисия двинулась, быстрее, чем я успел моргнуть. Ладонь вперед, и первый шар — взрыв черной слизи. Второй — разорван пополам ударом, которого я даже не увидел.

— Некрасиво, Алан, — она отшвырнула смятые остатки. — Натравливать на меня моих же детей.

— Отвечай, сука! — я рванул к ней, клинок активирован, сталь гудит в воздухе.

Из моих глаз летят искры. Удар в грудь. Я лечу. Боль, горячая, жгучая, как расплавленный металл в легких. Приземляюсь в коридоре. В глазах темнеет. Пытаюсь встать — не выходит. С пятой попытки встаю на четвереньки. Сплёвываю на пол кровь и поднимаю голову. Алисии и костюма уже нет. Только Элла.

Новая волна судорог. Ее тело выгибается. Кожа — краснеет, а волосы словно сливаются в толстые щупальца. Губы становятся фиолетового цвета.

«Что они с ней сделали?!»

Глава 24

С трудом встаю, заставляю свои ватные, непослушные ноги нести меня вперёд. Каждый шаг отдаётся болью в висках, но останавливаться нельзя. Элла затихла, лишь мерное вздымание её груди напоминало, что она ещё жива. Её ярко-красная кожа теперь приобрела странный лоск, стала неестественно гладкой. Пальцы вытянулись до неузнаваемости, оканчиваясь короткими, но смертоносными тонкими когтями. Волосы вмиг сменили цвет на бездонный, поглощающий свет чёрный.

Шатаясь, подошёл к креслу, сжал кулаки — попытался освободить Эллу, но стальные обручи даже не дрогнули. Зубы сжались от бессилия. Рисковать и бить по ним плазменным мечом было опасно — один неверный взмах, и она могла лишиться руки. Поступил проще: резким движением распаковал ворта и сквозь стиснутые зубы приказал ему аккуратно, используя резак, освободить Эллу.

Пока механический паук ювелирно работал, скрежет металла резал слух, я бросился проверить Виктора. Его тело лежало без движения, лицо застыло в гримасе боли. Наклонившись, встряхнул его так, будто хотел вырвать ответы силой.

— Очнись, тварь!

Виктор вздрогнул, зашипел, лицо исказилось, рука инстинктивно потянулась к голове. Ощупал затылок, пальцы тут же окрасились кровью. Зажмурился, с трудом приподнялся, дыхание хриплое, прерывистое. Когда наконец открыл глаза и увидел меня, взгляд замутился от страха.

— Алан?.. Как ты… Что ты тут делаешь?

— Это я у тебя должен спросить! — рванул его за воротник, притянул так близко, что почувствовал запах его страха. — Ты и твои игры в заговорщиков! Втянул Эллу! Что вы с ней сделали?!