Последний Охотник на Магов. Том 4

Бродский напрягал меня всё больше и больше. Он ещё никогда не вёл себя так осторожно. Николай был из тех людей, кто может беспардонно выдать любой номер, не задумываясь о том, что подумают окружающие. Другими словами, конспирация никогда не была его сильной стороной.

Бродский всё не звонил. А ситуация обострялась. В мою сторону шла невеста Ильи Суворова.

Проклятье! Ей-то чего тут нужно?

Я оглянулся и обнаружил, что за моей спиной находятся туалетные комнаты.

Ох, как же не вовремя ей приспичило… Николай Бродский может позвонить в любой момент, и мне никак нельзя, чтобы эту беседу услышали посторонние. Эта Елизавета Вершинина какая-то странная. Я даже не могу исключать вероятность, что её подчинили магической клятвой. Возможно, Мастер Тайн приказал Илье сделать это.

Нужно срочно скрыться с её глаз.

Я дождался, когда из мужского туалета выйдет усатый дворянин. Мужчина хмуро посмотрел на меня и произнёс:

— Учтите, сударь, ручка сломана. Чёрт знает что, а не поезд! И на этой развалюхе нас везут в столицу к самому императору? Вздор!

Громко ворча себе под нос все возможные ругательства, какие мог себе позволить уважаемый аристократ, мужчина покинул тамбур.

Елизавета Вершинина была уже в нескольких метрах от меня. Я быстро проскользнул в мужской туалет и прижал к себе дверь. Действительно, защёлку кто-то умудрился сломать. Сегодня будто весь мир решил ополчиться против меня.

Да где, Ковтунов меня раздери, Николай?! Сейчас, говорит, позвоню. Его «сейчас» — очень расплывчатое понятие.

Кто-то попытался открыть дверь в туалет и тут же потянул её на себя.

— Уважаемый, занято! — произнёс я. — Будьте добры, подождите немного. Дверь не закрывается.

Мне никто не ответил. Ну, с другой стороны, это нормально. Неприлично двум дворянам общаться между собой через дверь вагонного туалета.

И стоило мне об этом подумать, ручку кто-то дёрнул с такой силой, что меня чуть не выкинуло в коридор.

Это уже не шутки. Либо кому-то очень сильно хочется в туалет, либо по мою душу пришёл недоброжелатель. Второй вариант казался более реалистичным.

Мой телефон зазвонил.

«Николай Бродский».

Я на долю секунды ослабил хватку, и дверь в кабинку распахнулась. Чего я действительно не ожидал, так это того, что ко мне ворвётся невеста Ильи Суворова.

— Елизавета, вы ошиблись дверью! — воскликнул я.

Но тут же понял, что с Елизаветой творится что-то неладное. Ну не может хрупкая девушка с такой силой дёргать дверь, если она, конечно, не боевой маг.

Вершинина меня даже слушать не хотела. Обезумевшая дама придавила меня к стене ногой, неприлично растопырив платье. Признаться честно, я даже не знал, как реагировать на эту сцену. Ударить её? Позвать на помощь? Ну бред же, некромантовы пятки!

— Елизавета, сейчас же прекратите, иначе… — решил пригрозить я.

— Тихо, — мужским голосом произнесла Вершинина.

Я не мог поверить своим ушам. Этот голос…

— Спокойно, Владимир, — произнесла Елизавета. — Это я — Бродский.

Глава 6

— Бродский?! — воскликнул я. — Так нет, погоди-ка, дамочка. Я требую объяснений.

— Какая я тебе дамочка, Володь?! — обиделась Елизавета Вершинина, продолжая прижимать меня к стене.

— Очень даже сексапильная, — пожал плечами я. — А теперь вопрос — какое зелье Николай Бродский продавал старшим курсам до того, как стал работать со мной.

Голос и манера общения Елизаветы кричали о том, что внутри неё именно Николай Бродский, но перепроверить всё же было необходимо.

— В смысле продавал?! — воскликнула Елизавета. — Я просто так раздавал им зелья потенции!

— Отлично, Николай, проверку прошёл, — кивнул я. — А теперь более важный вопрос… Какого лешего тут вообще происходит?! Почему ты выглядишь, как невеста Ильи Суворова?

— Сейчас, погоди! — попросил Бродский и достал из сумочки склянку с зельем.

Осушив его до дна, Николай продолжил.

— Потому что я сразу догадался, вы с Колокольцевой не просто так едете в Москву. Императорский бал, на который пригласили самых выдающихся студентов? Да ну, бред же какой-то!

Его голосу вернулась женственность. Оставалось надеяться, что Бродский взял достаточно зелий, чтобы поддерживать этот облик до возвращения в Санкт-Петербург. В противном случае проблем будет навалом. И переть они будут отовсюду. Начиная с семьи Суворовых и заканчивая Мастером Тайн.

— Коля, зря ты всё это затеял… — вздохнул я. — Я правильно понимаю, ты сделал оборотное зелье? Как ты вообще получил достаточно материала от Елизаветы Вершининой, чтобы сварить его? Там ведь кровь требуется!

— Спокойно, Владимир, у нас с Елизаветой всё оговорено, — уверил меня Бродский. — Она была уверена, что Илья ей изменяет. Лиза подумала, что эта поездка на бал — простая отговорка. Она полагала, что Илья выпрыгнет из поезда в последний момент и помчит домой на встречу с любовницей. А там-то как раз Елизавета его и ждёт.

— Допустим, — кивнул я. — Её мотивация мне ясна. А тебе-то зачем так рисковать?

— Мне… стало обидно! — воскликнул Бродский. — Вы с Колокольцевой скрываете от меня что-то грандиозное. Причём не только от меня, но и от остального клана!

— Стой, стой, Коль, только не говори, что под личиной прекрасных дам в этом поезде где-то скрывается Ковтунов и Мясников?

— Нет, не переживай, — махнул рукой Бродский. — Я тут один такой. Так ты объяснишь мне, какова настоящая цель этой поездки?

— Не могу, Николай, не могу! — помотал головой я. — Ещё раз повторюсь — ты зря в это ввязался. Тебе теперь угрожает серьёзная опасность. Мы все рискуем погибнуть на этом балу. И тебя тут быть никак не должно.

— А Юля? — насупился Бродский. — По-твоему, она лучше владеет боевыми навыками, чем я?

— Юля вообще сюда случайно попала. Почему — сказать не могу. И никакие боевые навыки нам не понадобятся. Просто нужно быть начеку. Всё время. Короче, Николай, могу посоветовать тебе только один вариант — продолжай играть роль невесты Ильи Суворова. Никакой самодеятельности, просто будь рядом с ним — и всё.

— Ладно, — вздохнул Бродский. — Но, если что-то понадобится — держи меня в курсе. Не забывай, что рядом с тобой твой соратник.

— Да уж, Николай. Трудно забыть, что около меня бродишь ты в женском платье! — усмехнулся я.