Последний осколок

– Сушка!

Ох как я вздрогнула! Окрик ударил как молот по оголенным нервам. Здорово кельпи меня прижали, даже стыдно.

Взяв себя в руки, я обернулась на крик. Ко мне со всех ног неслась Первомать. И плевать, что могла посыльного отправить. Сейчас не до официальности.

– Что? – быстро взяв себя в руки, стала дожидаться, когда Ратха добежит до меня.

– Восточный! Потери! Только что пришел магический вестник от жрецов! Противник: волколаки и упыри. Воинам туго. Плетуньи почти бесполезны! – гоблиана не стала церемониться и выдавала всю информацию на ходу.

– Ятаган орку в зад! – прошипела в лучших традициях кельпи.

– Миледи, - Палан все еще ждал моего решения.

– Что? – ощетинилась я и тут же посмотрела на духов воды, - вы все еще здесь? Кы-ы-ыш-ш-ш-ш! И чтоб через пять вар были у восточного! Хоть одна плетунья пострадает, лично глотку перегрызу!

– Да, Tara lani[5], - ответил с поклоном тот самый мощный кельпи с серебряными волосами и переливающимся ониксом глаз.

Вот кони стояли здесь, и вот их уже нет. Всевышние, и кому я глотку пообещала перегрызть? Да я до нее даже не допрыгну!

– Великолепно, - и это не было издевательством.

– Ты о чем?

– Я не имею понятия, какой была моя миледи в прошлом, но сейчас даже Всенижний не сможет меня убедить, что вы способны на срыв.

– Давай уже перейдем на ТЫ. Ты и так скачешь от официоза к панибратству. Остановимся на взаимопонимании.

– Давай, - легко согласился кельпи, - ты правильно показала себя перед моим народом. Мы уважаем только силу. А она из тебя разве что не лилась наружу.

– Что-то не верится, - я скосила глаза на коня.

– Иначе они тебя не послушались бы.

Даже не знаю, что нашло на меня в момент появления Ратхи, но я поступила с кельпи так, как обращалась бы с Паланом. Неужели эти месяцы совместного путешествия выработали у меня иммунитет к кельпи и способности по управлению ими. Тогда я больше не стану жалеть, что этот довесок достался мне вместе с Кайей.

Больше мы не откровенничали. Я старалась продумать новые способы атаки, отдавала распоряжения, когда в этом была необходимость. Как никак, именно я была второй правительницей Долины трех лучей, мне и карты в руки.

Уже через пол вата в центре когда-то густонаселенного, процветающего города был установлен шатер-лазарет и еще один шатер для военных советов, он же штаб.

К счастью, кельпи прибыли вовремя и ситуация у восточных врат выровнялась. Было правильным решением без особых расшаркиваний, опираясь на полученную от Ласкана информацию, отправить коняшек к гоблинам и дриадам. Там явно не хватало физического фактора.

Эльфы с людьми держались, постепенно уменьшая количество разумных проклятых с помощью магов. К тому же, им было куда отступать.

– Они долго не продержатся, Дана, - вдруг отмер Ласкан, - Коршун отправил свои человеческие войска к южным вратам.

– Сколько их? – застыла на месте, ожидая ответа.

– Больше ста тысяч.

– Твари тьмы пожри их! – выругалась я, села на корточки и прижала ребра ладоней к губам, - им надо уходить, Ласкан.

– Тогда войска Гарны и Ритара пойдут на восточные врата, - объяснял, по сути, прописные истины феникс.

– Темень! – новое ругательство и не столь культурное вырвалось следом за первым, - Атар закрыл южный портал?

– Да, а так же северный.

– Они перебили прорвавшихся проклятых? – стараясь скрыть волнение, задала уже ват вертевшийся на языке вопрос.

– Да. Широварт использовал свою магию. Атару даже не пришлось вступать в бой.

Выдох был слегка судорожный, но полный затаенного облегчения.

– Сушка, - вырвала меня из размышлений первомать, - почему бы не закрыть все порталы?

– И оставить твоих сородичей проклятым? – я даже встала с корточек.

– Нет, пусть отступают в долину.

– Ратха, ты дура? – с полной серьезностью осведомилась у гоблианы.

– Что не так?
– не обиделась подруга.

– Никто не даст им отступить, это раз, и мы не выживем в абсолютно мертвой долине в осаде, это два.

– Уйдем через северный портал и потом подземельями.

– Ратха, ты прости, но тогда зачем вообще нужно было затевать эту войну? – гоблиана не ответила, и я продолжила, - Коршун не какой-то там зарвавшийся мальчишка, захотевший власти. Он монстр и очень могущественный. Уйдем сейчас, он просто выследит нас, захватит Атара, и прости-прощай долина и весь наш мир!

– Твою ж первомать! – плетунья смачно сплюнула себе под ноги.

– Именно, поэтому кончай искать пути бегства и начинай думать о стратегии.

Я устало опустилась прямо на черную землю, свернулась калачиком и стала думать, как нам спасти самих себя и долину.

– Баск, - прошептала в пустоту, не ожидая ответа.

Связи из долины с войсками не было. Магические вестники могли перемещаться только в подпространстве или за его пределами, но не между долиной и внешним миром. Потому и носились жрецы через портал как оголтелые. Слава Всечувствующим, уже вне долины Баск смог получить нашего вестника. На них идет сотня тысяч солдат. Как же ты повел себя, братишка, когда понял, что вам не выбраться оттуда?

Нет, я должна что-то придумать. Хоть что-нибудь! Я не могу позволить им всем умереть, не в этот раз. Не в этой жизни!

[1] Вперед!

[2] Воины!

[3] В бой!

[4] Вождь!

[5] Верховная хранительница

Глава 16 Объединенная армия

Если на кону судьба народа – ошибаться не имеешь права.

Если судьба мира – никто не будет помнить твоей ошибки.

На восточном поле боя стояла непривычная тишина. Бой остановился сам собой, когда из портала выскочил табун из сотни разномастных жеребцов. Волколаки застыли на месте и, скалясь, отчего верхняя губа сильно задиралась наверх, попятились назад. Реакция упырей была не менее впечатляющей. И так острые когти удлинились до предела, а мертвые глотки зашипели с удвоенной силой. Отступление вражеской армии было внезапным и одновременным. Но кельпи это не заботило. Когда поддержка в лице водных духов достигла края фронта, вперед выступила сотня стройных мощных мужчин. Момент смены ипостаси даже стоявшие вплотную к кельпи гоблины не смогли уловить. Ошарашенные как союзники, так и враги не сразу поняли, что вот уже несколько вар накрапывает мелкий дождь. Появление водных духов было столь фееричным, что моросячка просто осталась в стороне. Зря. Очень зря никто не воспринял слезы небес за угрозу.

– Отступайте, - сребровласый кельпи лишь взглянул на вождя гоблинов и тот беспрекословно подчинился.

Было что-то в этих чарующих существах, что заставляло кровь в жилах застывать и испытывать священный ужас.

Ведущий кельпи что-то рыкнул, и вся колонна мгновенно сорвалась с места. Да уж, такая скорость гоблинам и не снилась. Кельпи не уступали упырям, от чего последним было явно туго уклоняться. Водные духи рвали врага на клочки, но их численность все еще была много меньше вражеской. Вот тут-то и оценили проклятые всю опасность дождя.