Последний Паладин. Том 10

Его голос эхом отразился от сводов коридора, и мы синхронно с Лексой остановились в трех метрах от хмурого гвардейца.

— Кто такие? — смерив нас взглядом, рыкнул гвардеец.

— Его сиятельство Князь Теней Маркус и его советница, — опередив меня, пропела Лекса, едва заметно, тормознув меня пальчиком.

Только сейчас я заметил, что прямо перед гвардейцем и аркой висит незримая энергетическая пелена силового барьера. Если бы я не остановился, то даже бы ее не заметил. И это вдобавок к тому, что и внутри самой арки светился недружелюбным стихийным отблеском необычный барьер.

Вот чего он такой спокойный и дерзкий.

— Советница? Какая ж ты к Аргусу советн… — начал распаляться гвардеец, но после этого всмотрелся в Лексу внимательнее и его лицо явно блеснуло узнаванием.

Хмурый вид тут же сменился нейтральным, а во взгляде ощутимо добавилось доброжелательности.

— Прошу прощения, советница, но на сегодня у Клана Астрала нет назначенных встреч, — сверившись с монитором в «каморке», произнес гвардеец, — если вы хотите оставить документ или передачку, правила знаете. Заполните формуляр и поместите документ в контейнер.

С этими словами он выдвинул из своей «каморки» ящик, который переливался теплой энергией барьера.

— Я здесь не по рабочим вопросам, сладкий, — обманчиво мило улыбнулась Лекса.

Услышав это, гвардеец вновь нахмурился и махнул рукой. В тот же миг из-за угла к нему подошел еще один гвардеец и, сложив руки на поясе, уставился на нас.

— В таком случае, я не понимаю, чем могу вам помочь, — пожал плечами гвардеец, — за эту черту запрещено входить даже советницам Клана Астрала, — хмыкнул он и перевел взгляд на меня, — я уж не говорю о том, что вы провели чужака в коридор для передачи корреспонденции, нарушив правила и секретность. О чем мы незамедлительно сообщим Наместнику и вашей Княгине.

Сказал это гвардеец вроде бы вежливо, но в тоже время злорадно. Да и на меня он смотрел сверху вниз, что было… любопытно.

Неужели ему настолько вскружил голову силовой барьер, что отделял меня от него?

Нет, пожалуй, тут дело в другом. В этом взгляде чувствовалась ненависть не ко мне, а к аристократам в целом.

И почему я раньше его не встречал? Любопытно.

Впрочем, как и все происходящее.

Теперь я не уверен, что мы шли именно по тому коридору Дворца, в двери которого я хотел постучать. Полагаю это был какой-то скрытый вход для тайных встреч между представительницами Клана Астрала и главами Министерств, или же Наместника, чья резиденция находится во дворце.

И судя по лицу гвардейца, у Лексы будут проблемы за раскрытие этого входа. Показала бы мне Лекса его раньше, не зная, что я Паладин Тьмы?

Вопрос риторический.

Но сейчас не об этом. Поняв, что на этом полномочия моей помощницы все, я сделал шаг вперед.

Гвардеец тут же напрягся и вновь вцепился в меня взглядом.

— Аристократам дальше нельзя, Князь, — без тени страха или сомнения в голосе, прорычал гвардеец, — уходите.

— Так у нас… — начал я и скосил взгляд на Лексу.

— Почти… — торопливо шепнула она.

— … почти есть разрешение войти, — констатировал я и сделал максимально доброжелательное лицо, на которое только был способен.

— Почти? — усмехнулся гвардеец, — внутренние коридоры Императорского Дворца закрыты для аристократов уже сотни лет, Князь. Не заставляйте меня выбрасывать вашу высокородную задницу силой.

Я бы на это посмотрел, — мелькнуло в голове, но если дергать входную дверь это измена, то разбить хлебало гвардейцу, полагаю, тоже где-то рядом.

Да и этот вояка мне нравился все больше и больше. Его бесстрашие, уверенность и ненависть к аристо.

И где он только был, когда я ставил на место зазнавшихся Князей и их многочисленную высокородную свиту? Такие как он мне бы пригодились!

С этой мыслью я окинул гвардейца взглядом еще раз. Литые доспехи, дерзкий взгляд, оружие, энергетические потоки которого бьются в такт подавителю.

Интересное снаряжение, но вот за маской уверенности и крепким вооружением, сидит самый обычный одаренный.

Даже ниже, чем обычный. Судя по стихийному ответу в глазах, его бы даже рекрутом в Стражи не взяли. Но с таким оружием и под прикрытием подавителя и барьеров, этот гвардеец тут считай, что бог против любого одаренного.

Только вот я не любой.

Мазнув взглядом по гвардейцу, я глянул на свой коммуникатор, на который лились отчеты. Разумеется, весь этот хаос столицы задел и моих людей. Сбои в Реестре множились. Как множилось и недовольство на улицах и паника по всей Империи.

Прямо сейчас, из искры, посеянной Князем Света, разжегся огонь, который разрастался как лесной пожар на ураганном ветру. И если медлить, этот пожар сожрет всю Империю изнутри. Даже внешних врагов никаких не надо.

И только сейчас я понял, что имел в виду Князь Света, говоря, что я тоже сегодня проиграл.

Признаю, ублюдок, это был чертовски хороший ход. Но мат ли?

Ха! Конечно нет!

С этой мыслью я улыбнулся и сделал шаг вперед. Передо мной вспыхнул защитный барьер, а гвардейцы, до этого стоявшие более-менее спокойно, вдруг напряглись и потянулись к оружию.

Глядя перед собой, я понял, что два слоя из трех я преодолел даже не заметив. Как я и думал. Уж слишком знакомые руны пульсировали над аркой.

— Как ты… — вскинулся первый гвардеец и потянулся к оружию, но я, легко преодолев и третий слой, нырнул ему под руку.

Проскользнул мимо, уперся ногой в часть арки и оттолкнулся.

Рывок позволил пролететь мимо второго гвардейца, вскинувшего алебарду. Погасив инерцию движения стеной, я мягко оттолкнулся от нее ступней, и сделав акробатический кульбит, которому бы и Лиса со всей своей кошачьей гибкостью позавидовала, я выбрался на оперативный простор без единой царапины и не вынимая рук из карманов.

Не ожидав от меня такой прыти и столь легкого прохождения барьеров, которые судя по плетению должны были меня убить раз двадцать, гвардейцы врезались друг в друга и с матами завалились на пол.

Оказавшись за спинами гвардейцев, я еще раз бросил взгляд на Лексу. Ответом на мой немой вопрос были извинительно разведенные в стороны руки моей помощницы.

Как я и думал, вопрос был слишком необычным. Получение официального разрешения на вход могло занять кучу времени. Кто знает, возможно, обращение Лексы потонуло в миллионах сообщений, что идут Князьям сейчас нескончаемым потоком.