Последний Паладин. Том 7

Первым меня увидел Малой и, бросив рельсу рядом с охреневшими мужиками, побежал ко мне.

— Доброе утро, босс! — с грацией слона остановился подле меня здоровяк, — как вам у нас?

— Уютно, — приветливо пожал я лапищу Малого и оценил проявившийся на его теле рельеф мышц, — качаешься?

— Хе-хе… вроде того, — задрав нос, хмыкнул Малой, — Берти всех гоняет в хвост и в гриву, босс. С ним не забалуешь, — смущенно шепнул он, — настоящий тиран, а не Ратник…

— Интересно… даже более суровый чем она? — кивнул я в сторону полигона, где один бедолага после смачного хука Тины прямо сейчас делает двойное сальто в неудачном прыжке.

Надо было брать пример с товарищей и закрывать глаза. Сложно сохранять концентрацию, когда ты смертельно уставший, а перед тобой прыгает… прыгают… они.

Хотя в челюсть отхватил всего один из восемнадцати, так что молодцы. Прогресс есть.

— Дык сегодня она еще по-доброму, — проследив мой взгляд, хихикнул Малой, — Альберт перед отъездом ее того… лично попросил помягче быть как-то. А то ж раньше до прыжков в строю оставалось меньше половины.

К чести Тины, бедолагу она добивать не стала, а продолжила тренировку, только убедившись, что тому оказали помощь. И судя по его лицу боец был не сильно расстроен.

Странных конечно ребят тут набрали.

Им никто за тренировки не платит, не держит силой и не дает гарантии.

Впахивают они по своей воле ради того, чтобы стать сильнее, получая взамен только кров, еду и лечение после побоев. При этом могут уйти в любой момент, однако не уходят. Наоборот, желающих записаться на экспресс курс переподготовки Стражей по отчетам Альберта становится только больше.

В отличие от столицы, в желтой зоне личная сила ценится, а учиться у одного из сильнейших и уважаемых Ратников в Империи многие считают за честь. А призрачный шанс попасть в гвардию Клана Теней, который был обещан выпускникам экспресс-курса как главный приз, для них лишь приятный бонус.

Бонус, который еще нужно заслужить.

— А с ним что не так? — перевел я взгляд на мирно посапывающего в тени деревьев Кедра.

— Вы это… не подумайте, босс, он не спит! — замахал руками Малой и, буркнув, «смотрите», взял в руки камень.

Раскрутил его в своей широкой ладони и швырнул в противоположную сторону. Камень скользнул по освещенной солнцем поляне и ничего не произошло. Но как только тот перескочил с поляны на отбрасываемую деревом тень, один глаз Кедра приоткрылся.

Безымянный лениво глянул в сторону места удара, которое располагалось в пяти сотнях метров от него и закрыл глаз обратно.

— Видали, босс? Кедрик наш главный дозорный! Мимо него и мышь не проскочит! Кроме того, он занимается третьей фазой подготовки одаренных на курсе.

— Третьей фазой?

— Ну да. Первая это адаптация в поселении под моим надзором, — выпятил грудь Малой и указал на группу работяг, которые занимаются ремонтом железной дороги, — вторая фаза это физическая подготовка с Тиной, — кивнул он на полигон, — а третья фаза касается развития Дара и ее проводит Кедр… правда до него Альберт еще никого из новобранцев не допустил. Не доросли еще.

Я глянул в сторону продолжающих тренировку девятнадцать бравых бойцов. Гоняла их Тина, конечно, будь здоров.

Возможно, из них действительно выйдет толк.

Прямо сейчас новобранцы занимались приседаниями с утяжелителями и счет, который вслух вела Тина, перешагнул за тысячу.

А Альберт молодец. Понимает, что без идеальной физической подготовки осваивать Дар в боевых условиях рановато. А то, что четвертой фазой курса является поход в Портал под руководством нашего бравого Ратника я не сомневался.

И с этой мыслью глядя на тренировочный полигон, я подметил одну девушку. Девушку, которая несмотря на свое хрупкое тело справлялась с непрерывной нагрузкой лучше прочих.

Половина бойцов уже обессилено рухнули на землю, но Тина невозмутимо продолжала считать. Я знал это упражнение. Вернее, его цель.

Изнеможение.

Довести состояние тела до крайности. Найти предельную точку выносливости. Старик Акс часто проворачивал такой трюк. И только когда моя выносливость дошла до того момента, когда старый хрен начал засыпать раньше, чем я выдыхался, он прекратил так делать.

Эх, как же давно это было. И словно в другом мире.

Отогнав эти приятные ностальгические мысли, я вновь вернул взгляд на полигон, где на ногах оставалось лишь четверо, включая ту девушку, которую я узнал.

— Достаточно! — громко объявил я и вышел на открытую площадку.

Тройка изнеможденных бойцов бессильно рухнули лицом в землю и начали жадно глотать воздух. Лишь у девицы нашлись силы посмотреть на меня, хотя смертельную усталость она сыграла весьма натурально.

— Кому там челюсть жмет я не поняла?! — обернулась явно недовольная вмешательством Тина и, встретив меня диким взглядом, тут же ойкнула и выпрямилась, — доброе утро, господин! Простите, я не хотела, просто это упражнение…

— Не сработает на тех, кто использует Дар, — мило улыбнулся я.

— Дар? — округлились глазки Тины, — да вроде никто не использует… — озадаченно окинула она взглядом своих подопечных.

— Уверен, этот человек делает это не специально, — встав рядом с Тиной, благожелательным тоном произнес я, — иногда Дар работает сам по себе. Как твое чтение эманаций, аура огневиков или, например… регенерация.

От последнего моего слова девушка на полигоне вздрогнула и отвела взгляд. Тина же этого не заметила, так как тщательнее прочих смотрела на мужчин. Особенности ее Дара, воспитания и жизненного опыта, взрастили в Тине стойкое недоверие ко всему мужскому полу.

— И что мне тогда делать? — так и не сумев определить кого я имею в виду, озадаченно захлопала глазками Тина.

— Нагрузить халтурщицу стихийной нагрузкой, дура, — раздался тяжелый вздох со стороны Кедра.

— Ты кого дурой назвал, древолюб ленивый?! — мгновенно завелась Тина.

— Тебя, кого же еще, — с видом уставшего кота произнес Кедр, — хотя «дура» — это еще мягонько, по сравнению с тем, как называют тебя за спиной они. Больше прочих мне нравится «стервозный кулак», — ехидно улыбнулся он, — признай, в этом что-то есть.

Пара бойцов на полигоне мертвецки побледнели, а один, державшийся на последнем издыхании, потерял сознание.

— М-м-м… — протянула Тина и ее почерневшие глаза недобро сверкнули, — у кого-то остаются силы на воображение? Моя вина, господа. Прошу прощения. Эта недоработочка будет оперативно устранена, — потерла она ручки и визуализировала карту, — марш-бросок десять километров в полной выкладке, засранцы! Трое последних пойдут со мной в ночной патруль! Все ясно?!

— Так точно! — нестройно отозвались оставшиеся в сознание бойцы и неторопливо начали сборы.