Последний призрачный танец

— Завтра идем в старое логово пиратов, — Райвен плюхнулся на скамейку рядом со мной. — Топи, это, конечно, хорошо. Особенно для тебя. Но жители окрестных деревень жалуются на разгул нежити, надо проверить.

Шанар, с влажными после купания волосами, буквально светился чистотой и свежестью. Чего не скажешь о его разуме. Сквозь тонкий цветочный аромат, оставленный его эльфийкой, пробивался кисловатый алкогольный дух. Пернатый, похоже, уже успел напиться. Я приготовилась к длинному и нудному излиянию души. Я привыкла, что некоторые знакомые, выпив, приходили ко мне. Поговорить. Да, я умею слушать. Меня очень ценят за это, за то, что я всегда трезво оцениваю ситуацию, не обременяя себя ненужными переживаниями, и практически в любой ситуации могу дать полезный и практичный совет. А секрет мой очень прост. Мне на всех наплевать. Я пропускаю информацию сквозь себя, сразу же отбрасывая эмоциональную часть. Вот и сейчас я приготовилась выслушать исповедь пьяной курицы, но каратель исподлобья взглянул на меня и заткнулся.

Я очень многое хотела у него спросить. И про то, как он оказался в столь сильном клане, и про светловолосую эльфийку, и про узы крови, что так прочно нас связали. Но вместо этого я вернулась к своему занятию, и точильный камень вновь заскользил по украшенному гравировкой лезвию. Шанар сидел рядом и, похоже, размышлял о чем-то своем.

— Я никогда не сражалась с настоящей нежитью, — решила я нарушить тишину. — Обычно этим занимаются некроманты.

— Не переживай, мелкая, — Райвен откинулся на спинку скамейки и вытянул ноги. — Наш клан надежно защищает свои территории, и тебе придется встретиться не только с нежитью, поверь.

Ради такого я оторвалась от заточки оружия.

— А говорил, на цепь посадишь, — почему-то вспомнила я, уже обдумывая, успеет ли высохнуть моя рубашка, или проще раздобыть новую.

— А ты хочешь на цепь? — серебристые глаза с интересом изучали мое лицо. Он что, серьезно?

Я отрицательно покачала головой. Меньше всего мне хочется быть запертой в крепости и маяться от одиночества, когда другие развлекаются. Если честно, я боялась, что пернатый исполнит свою угрозу. Как ни крути, а я всего лишь маг поддержки. Он сильнее, он имеет право рисковать, а меня нужно беречь. С другой стороны, чем скорее я пройду Инициацию, тем лучше. Возможно, Шаксу удастся найти решение, как избавить нас от кровных уз. А если нет, эту проблему решит Испытание. Я очень на это надеюсь.

Я закончила заточку оружия и проверила остроту лезвия. На пальце остался тонкий неглубокий порез, из которого мгновенно выступила кровь. Я, не задумываясь, сунула палец в рот. В воздухе разлился аромат свежескошенной травы, и я мгновенно насторожилась. Подняв голову, я увидела приближающуюся к нам эльфийку. Шанар рядом со мной не изменил позы, но я почувствовала, как он напрягся.

— Я слышала, завтра идем в Бухту Мертвецов, — она не удостоила меня даже взглядом, но я чувствовала яд в её мурлыкающих интонациях. Её голос обволакивал, туманил разум. — Я иду с вами.

Райвен добродушно улыбнулся, но голос его был холодным и тихим.

— Нет, — отрезал он. Эльфийка бросила на меня уничтожающий взгляд, и я, собрав вещички, попыталась удалиться, дабы не мешать семейным разборкам. Не мое это дело. Но уйти мне не дали.

— Почему ей можно, а мне нельзя? — глаза златовласки метали молнии, и я мысленно порадовалась, что она не маг. Мне тоже было любопытно, почему она не может пойти с нами. Может, команда уже собрана? Так мало ли какие изменения могут произойти за ночь. Хотя, мне бы не хотелось, чтобы это чудо прикрывало мне спину. Я вообще к ней спиной поворачиваться не собираюсь, я не самоубийца. Может, пернатый руководствуется теми же соображениями? — Почему ты вообще её не убил?

Вот теперь мне действительно пора убираться. Наверное, это было грубо, но я подхватила ножны и сгрузила начищенные доспехи на спину Малыша. Бросив влюбленной парочке пожелание спокойного сна, я потянула упирающегося волка за ошейник и вернулась в крепость. Надеюсь, моя сохнущая рубашка не пострадает в семейной перепалке.

Подойдя к дверям комнаты Шакса, я с сожалением вспомнила, что волка придется отозвать. Забрав броню, я опустилась на колени и обняла волка за шею.

— Завтра ты с нами не идешь, — шепнула я в пушистое ухо. — Отдыхай.

И, не глядя в горящие надеждой глаза, я отпустила волка. Клочья густого тумана обволокли мои ноги и через миг развеялись. Вздохнув, я поежилась от холода и зашла в комнату. Орк уже спал. На столе тускло горела единственная свеча, оставленная, вероятно, для меня. Не стоило утруждаться, я же отлично вижу в темноте.

Сгрузив броню и оружие на единственный стул, я скинула накидку, жалея, что не захватила с собой походное одеяло. Орк, лежавший лицом к стене, повернулся и посмотрел на меня сонными глазами. Улыбнувшись, он подвинулся и приглашающе отогнул край одеяла. Я колебалась всего одно мгновение, затем проворно скользнула под одеяло. Шакс рукой подгреб меня поближе к себе так, что мой затылок уперся ему в грудь. Тепло так, уютно с ним. Почти как с Малышом. Я честно попыталась заснуть, но вопрос с эльфийкой не давал покоя до тех пор, пока в сознание не закралась смутная догадка.

— Шакс, — тихо позвала я.

Орк проворчал что-то нечленораздельное, но я поняла, что он не спит.

— А кто-нибудь, кроме тебя, знает о том, что меня связывает с Райвеном?

Шаман молчал довольно долго.

— Нет, — наконец, ответил он. — Никто не должен знать.

Я так и думала. А это значит, что если златовласка пойдет с нами, она попытается меня убить. Получается, пернатый снова меня спас.

«Вот же задница харнака» — подумала я, проваливаясь в глубокий сон без сновидений.

Глава 9

К тому моменту, как я проснулась, солнце уже взошло и нагло светило в окно. Орк испарился, и вся кровать осталась в полном моем распоряжении. Но разлеживаться я не собиралась. После обязательной утренней зарядки быстро оделась и вихрем понеслась вниз, безошибочно уловив запах жарящегося вепря. Я знаю, что неправильно употреблять мясо на завтрак. Эльфы вообще предпочитают овощи, фрукты и молочные продукты. А я, сколько себя помню, любила мясо. Хорошо прожаренное, сдобренное специями, слегка пахнущее кровью.

Рубашка моя за ночь высохла. Можно переодеться и вернуть Шаксу его имущество. Но… как-то не хочется.

Рядом с пустым тазом на земле обнаружилось несколько белых перьев. Я мстительно усмехнулась, представив перекошенное от ярости лицо светлой. И как Райвен умудрился впутаться в такие отношения? Нет, я могу его понять. Она красивая, очень. И многие светлые отличаются нежностью, добротой и мягким характером. Но карателю досталась злобная, ядовитая особа. Хотя, кто дал мне право судить и делать выводы? Мы и виделись-то мельком.

Смутная тревога закралась в душу, сразу стало как-то трудно дышать, но я быстро взяла себя в руки. Если бы с Райвеном что-то случилось, я бы об этом знала, я бы почувствовала.

Пернатого во дворе не было. Зато обнаружилась высокая стройная женщина шанар. Длинные белоснежные волосы каскадом рассыпались по плечам. По тому, как её нежно обнимал Кхарр, я поняла, что это его спутница. Желтые глаза воина потемнели от плохо сдерживаемого желания. У них же вся ночь была на постельные игры. Мало?