Последний русич

— За честь и славу! — приподняв ковш, ответил я, но выпить не успел. Только мазнул губами по шапке пышной пены. Прохор надавил на мои руки, и я чуть не выронил сосуд.

— Горюет княжич ещё, — гулко произнёс великан. — Что не успел на состязаниях всю удаль свою показать. В полночь к тризне присоединится.

— Добро! — кивнул мужик.

— Добро! — послышались голоса невольных зрителей.

— Пить не вздумай ничего, — буксируя меня к казарме дружинников, посоветовал Прохор. — И есть тоже. Если невмоготу, то из нянькиных запасов бери или сам в погреб лезь.

— Почему? — не понял я. Народ вокруг ел и пил, как в последний раз. После ужина я не был особо голоден, но что-то попробовать уже мог.

— Знаешь, как погиб род княжны, Алёша? — остановившись в дверях сруба, спросил Прохор.

— Мёртвые убили, — ответил я.

— А как убили знаешь? — продолжил допытываться воин.

— Нет! — воскликнул я. — Это так важно?! Четверть века уже прошла!

— Отравили их. На честном пиру, — прямо глядя мне в глаза, произнёс Прохор. — И их, и гостей, и слуг. И все колодцы на три версты вокруг. Слуги Эрлик-хана сами пили и ели со всеми. И померли каждый подле своей цели.

Глава 16

Я шумно сглотнул и быстро пришёл к выводу, что не так уж сильно проголодался. И вообще, человек может жить без воды несколько дней, а без еды вообще пару недель. В крайнем случае, можно будет поискать пропитание за пределами города. Там же и воду можно найти.

— Я учту, — осторожно произнёс я, — Спасибо за предупреждение.

— Идем, княжич, — кивнув головой в сторону дружинного дома, ответил Прохор, — Тело моё посмотришь, чтоб лихого на ум не шло, да думать станем, как дальше быть.

В другой ситуации я бы может и напрягся от подобного предложения двухсоткиллограмового громилы, но точно не сейчас. В княжеской резиденции я мог чувствовать себя в безопасности только рядом с Прохором. Никита, со своими подчинёнными, всё ещё разбирал добычу, а больше никому верить я не мог. Особенно после рассказа богатыря про выверты фантазии сектантов.

— Иди гуляй, паря, — едва мы зашли в сруб, бросил дежурному мой спутник, — Почти память князя и сынов его, а я уж, так и быть, присмотрю тут.

— Спасибо, Прохор, — радостно подскочил ратник, — Я и за тебя чарку подниму, воевода! Будь спокоен!

— Не сомневаюсь, — хмуро ответил богатырь и плотно прикрыл дверь на засов за радостно ускакавшим на гуляния подчинённым.

После этого воин отошёл в угол и принялся раздеваться. Я деликатно отвернулся и почти сразу ощутил на своей шее стальную хватку чужих рук. В глазах потемнело, а секунду спустя Прохор выдохнул мне в ухо.

— Во имя Эрлик-хана!

— Что?! — прохрипел я и попытался вырваться, но чуть не потерял сознание от удушья, — Какого хрена, Прохор?!

— Ты мёртв, Алёша, — разрывая захват и бросая меня на пол, недовольно проворчал великан. Гортань напоминала смятую консервную банку, через которую я судорожно пытался втянуть воздух, — Именно так закончится твоя жизнь, пришлый, если ты не начнёшь глядеть по сторонам. Зачем мы сюда пришли?

Из одежды на громиле оставались только штаны, которые он содрал с себя и зло бросил на пол, оставшись полностью голым.

— На тебя, красавца, посмотреть, — уже понимая что имеет в виду мой спутник, прохрипел я. Остро захотелось промочить горло и, желательно, чем-то покрепче простой воды. После безумной гонки предыдущих дней, последнее на что я рассчитывал, это оказаться в окружении убийц и предателей. Причём, прямо посреди княжеского терема!

— Тебя только что пытались убить посреди бойцовского круга, — злобно сверкая в полутьме глазами и расхаживая передо мной туда сюда, прорычал Прохор, — Мёртвые совершили покушение на княгиню, убили Яромира, у тебя есть подозрения, что вокруг враги. Ты пришёл в закрытую от посторонних избу с воином, который многократно превосходит тебя в силе и что ты сделал, Алёша? Что ты сделал, чтобы выжить?!

— Так уж и многократно, — недовольно проворчал я, — Можешь одеваться. Я уже все рассмотрел. Поздравляю, моя самооценка ещё никогда не падала так низко.

— Ничего! — не слушая меня и специально подойдя ближе, проревел мне в ухо воевода, — Ничегошеньки! Ты доверился человеку, которого видел всего несколько раз! Запомни раз и навсегда, княжич, теперь ты не можешь никому верить в этом городе!

— Нет, — жёстко ответил я и прямо посмотрел своему собеседнику в глаза, — Здесь ты не прав, Прохор. Я могу верить тебе. Иначе бы я уже был мёртв. Я могу верить Никите. Иначе бы я был мёртв уже давно. И я могу верить тем парням, которые сражались на поле у Седой горы. Иначе бы никто из нас не вернулся, а скорее всего и до самой горы бы не дошёл.

— Почему не дошел? — подозрительно уточнил богатырь, — Что там вообще произошло и как тебе удалось Валдиса отбросить? За этой маетой недосуг было узнать.

— Не дошли, потому что коней наших ещё в городе отравили, — хмуро ответил я, — Магической дрянью какой-то. Хотя теперь понятно откуда прилетело. Видимо этот Святко не только в бойцовском круге мне нагадил…

— Ну, судя по тому, что вы с победою воротились, напасть удалось победить, — рассудительно ответил великан. Он уже успел одеться, хотя я вообще не мог понять как. У меня складывалось впечатление, что этот человек мог двигаться в десять раз быстрее обычного. Вот я вижу его голый зад, а через тридцать секунд он уже идёт обратно в полной сбруе, — С Валдисом как дело было?

Я постарался максимально подробно пересказать собеседнику все события предыдущих дней, уже предчувствуя водопад неодобрения со стороны блюстителя традиций и законов войны.

— Добро, — полностью разрушив моё представление о себе, в итоге кивнул богатырь, — И что выход нашли такой, добро. И что телеги со святой землёй конями догадались опрокинуть, добро. Других способов остановить Валдиса всё одно не было. Сам бы так поступил, но с конями ты хорошо придумал, княжич. И не придерешься.

— Прохор! — неожиданно расчувствовался я. Выслушивать очередную порцию обвинений я морально был готов, а вот к тому, что меня кто-то поддержит, приготовиться не смог, — Знал бы ты, чего я от Никиты наслушался, пока пытался его убедить по этому плану действовать!

— Знаю, — степенно кивнул великан, — Сам бы тебе то же самое сказал. А то, может, и по шее бы надавал.

— Вот тут не понял, — озадаченно ответил я.

—Боги всё видят, пришлый, — насмешливо ответил Прохор, — И дурное видят и хорошее. Кабы не стал спорить с тобой Никита, то могло и не выйти у вас ничего. Не можно, чтобы в одном роду все такой план поддерживали сразу. Гнилой он тогда. И нет в нем проку. Боги могли мост укрепить или ещё чего… Не так просто всё со святой землёй. Она сама по себе великая сила. Иногда без всяких владеющих родовых благословения раздаёт. Помню, был случай, когда обоз отца твоего по воде, аки по суху прошёл. Мы тогда половцам в спину ударить смогли. Много воинов спасти удалось.