Последний Серафим: Катастрофа шестнадцатилетнего Глена Ичиносэ

— Пора. Отряды рода Хираги уже начали нападение с северо-востока. В то же самое время мы атакуем, — каждый в их группе заметно нервничал, но Глен продолжил. — Как лидер команды, я отдам только один приказ. Слушайте внимательно. Запомните только один пункт и не думайте ни о чем больше. Иначе все станет бесполезно.

Пятьдесят секунд.

— Мой приказ – вы, безусловно, не должны умереть, — пятьдесят пять секунд. — Ладно, а теперь…

Внезапно раздался оглушительный взрыв с воздуха северо-восточной стороны. Казалось, сбили вертолет, однако, было невозможно разглядеть происходящее в другом направлении.

— Операция началась, — голос Глена был тихим, но ребята, несомненно, слышали его. Затем каждый ринулся вперед. Впереди немедленно появился зоопарк.

„Я не уверен, что они сняли барьеры. Может быть, наше местоположение уже обнаружено“. Но Глен и его команда не остановились. Они залезли на ограду зоопарка, но там тоже не ощущалось никаких признаков жизни. Только ошеломляющее едкое зловоние.

— Что это такое? — спросила Мито.

— Это запах крови, — ответил ей Шинья, понизив голос.

Прямо перед ними было несколько обезьяньих клеток, но они все оказались пустыми. Там были пятна и разводы от свежей алой крови. Брусья клеток кто-то вырвал снаружи, и сооружение не способно было удерживать животных, и обезьяны, которым следовало находиться в клетках, давно уже сбежали.

— Что тут, черт побери, произошло? — заговорил Гоши.

„Кто вообще может знать, что стряслось в такой ситуации? Вот зачем нас отправили сюда для исследования, — Глен молча думал о тропе, ведущей в эпицентр взрыва, увиденный ими на фотографиях с воздушной съемки. Воронка от случившейся бомбардировки находилась в середине восточной части зоопарка. — Если мы начнем отсюда, мы пройдем через место, где находятся ограждения для животных, обычно закрытые от публики. Тогда мы обойдем их с севера на юг. С другой стороны, если нам не помешают эти огороженные территории, мы сможем направиться прямо“.

— Пойдемте, — ему даже не нужно было обсуждать это с командой. Он двинулся кратчайшим путем. Глен бежал впереди, чтобы вести за собой остальных.

После того, как они промчались мимо окровавленных клеток, вдали показалось ограждение для слона. Тогда они уже скоро попадут в место назначения, если рядом окажется загон для медведей. Не имело значения, мимо чьих ограждений они пробегали, нигде не было видно ни одного зверя. Только кровь, много крови. Но в поле зрения не было тел животных или людей.

„В воздухе не витает даже следа запаха живого существа. Никаких признаков жизни. Из-за этой жуткой тишины невозможно поверить, что это зоопарк Уэно в дневное время. Даже несмотря на то, что на северо-востоке в настоящее время должна происходить битва, кроме того первоначального взрыва больше не раздавалось ни единого звука сражения. Разве все отряды уже уничтожены? Или там установлены защитные барьеры, подавляющие шум? Даже не принимая во внимание все происходящее, нам не хватит времени“.

После загона для медведей Глен и его команда прибыли в пункт назначения к воронке взрыва. Там были ограждения для журавлей и неподалеку клетка для тигров. Глубина и ширина кратера, образовавшегося от бомбардировки, даже на фотографии с вертолета казались необычайно большими. Но не было способа узнать, как и из-за чего он образовался. Глен посмотрел прямо в середину ямы, и там он увидел первое живое существо здесь.

— Ах, это тигр, — решительно констатировала очевидное Саюри, стоявшая позади него.

Тело животного было громадным. В обычные дни в зоопарке смотреть на такого большого тигра как этот было страшно, даже когда он находился в ограждении, он мог напугать любого до искр из глаз, но прямо сейчас здесь не было простых посетителей. Тигр поднял голову и посмотрел на них. Его огромные клыки были испачканы кровью.

— Это он съел всех других животных? — произнес Гоши. Глен не думал, что такое реально.

„Мы не видели здесь ни единого зверя, с тех пор как пришли. В зоопарке раньше были дюжина обезьян, несколько слонов, а еще журавли, медведи и даже львы. Не может один тигр съесть их всех. Но также нельзя упускать из внимания размер его тела“.

— Итак, что теперь будем делать? — спросил Шинья спокойным голосом. Затем тигр издал громкий рев. Он был настолько оглушителен, что мог заставить обычных людей дрожать. Но никто из команды даже не заволновался.

— Если здесь „Храм Хякуя“ проводил свои эксперименты, тогда у них где-то в округе должно быть подходящее оборудование для опытов. Мы пойдем посмотрим, — сказала Шигурэ. Тигр снова угрожающе зарычал, как будто был напуган появившимися людьми. Глен внимательно посмотрел в его глаза.

— Эй, Глен, каков твой приказ? Разве не ты у нас лидер? — обратился к нему Шинья. Но Глен ему не ответил, а только продолжил вглядываться в животное.

— Этот тигр… Он живой? — спросил он задумчиво. Шинья, стоявший как можно ближе к парню, тоже устремил взор на зверя. Глен сосредоточенно его рассматривал. Глаза тигра были белыми и безжизненными. Вдруг он снова заревел, высовывая язык изо рта. Нет, сперва Глен ошибочно принял это за язык, а затем внезапно понял, что это острый наконечник чего-то, похожего на белое лезвие. Когда он осознал это, лезвие уже летело в направлении шеи Мито.

— Даже не смей! — Глен вытащил свой меч. Он замахнулся катаной и использовал ее, чтобы уклониться от атаки. Когда металл коснулся лезвия, раздался оглушительный лязг. Даже несмотря на то, что это тигриное оружие не ударило прямо по Глену, и он попросту разрубил его пополам, его запястья онемели от силы атаки. Можно было заметить, что с этим тигром, с его телом будет довольно трудно справиться. Тяжело отреагировать на такое внезапное нападение, как только что произошедшее.

— Шинья, ты видел это? Тогда мы с тобой разберемся с ним.

— Погоди, а что насчет нас? — открыла рот Мито.

— Прикройте нас со спины. Саюри! Шигурэ!

— Поняли! — немедленно ответили две девушки.

В ту же секунду как они утихли, Глен бросился вперед. Пока он бежал, он решил использовать Хакуши, чтобы разрубить животное, но внезапно изо рта тигра снова вылетело лезвие. Зверь уставился на него. Его глаза были мертвыми, а зрачки — белыми, как облака. Мимо Глена мелькнул кунай, направленный в голову тигра. Потайное оружие Шигурэ.

„Если эта тварь способна увернуться от кунай и направится в мою сторону, я смогу зарезать его катаной“, — подумал Глен. Но тигр вовсе не отреагировал на летящий кинжал. Его затуманенный глаз пронзил кунай, но из раны вовсе не пошла кровь. „Может быть, он вообще не чувствует боли?“ — этого Глен никак не ожидал.