Последний Шлемель, или Рассказы мальчика, выросшего в Варшаве

– Увы! На этот раз ложка не принесла потомства, - вздохнул хитрец.

– А как насчет подсвечников?
– с тревогой спросил Лейзер.

– Подсвечники умерли, - скорбно произнес Тоди.

При этих словах Лейзер так подскочил на ящике, что едва не разлил суп.

– Что ты мелешь? Разве подсвечники могут умереть?
– завопил он.

– Если ложки могут детей рожать, почему подсвечники не могут умереть?

Лейзер пришел в неописуемое неистовство. Если он от злости не лопнул, так это чудо из чудес.

А дальше было вот что. Лейзер поволок Тоди на суд к раввину. Выслушав обе стороны, раввин рассмеялся.

– Что ж, поделом тебе, - заявил он Лейзеру.
– Раз ты поверил, что ложки рожают детей, придется тебе поверить, что и подсвечники умирают.

– Да разве такое возможно? Нелепица какая-то!
– возмутился Лейзер.

– Отчего же ты надеялся, что старые подсвечники родят тебе новых? отвечал раввин наставительно.
– Если ты поверил в нелепицу, когда она сулила тебе выгоду, то должен верить в нее, и когда она приносит тебе убытки.

И раввин закрыл дело.

На следующий день, когда жена подала Лейзеру свекольник с черствым хлебом, скряга заявил ей:

– Неси тарелку назад. Я буду есть только хлеб. Свекольник - слишком дорогое угощение, даже если он без сметаны.

Вот так, дорогие мои. Всякое бывает.

История о ложках, родивших себе подобных, и об умерших подсвечниках быстро разлетелась по местечку. Все люди радовались, как ловко Тоди проучил Скрягу Лейзера. Подмастерья сапожников и портняжки, как водится, сочинили веселую песню, которую распевали на всех углах:

Скряга Лейзер, не грусти,

С миром подсвечники отпусти.

Ты и так богат без меры,

Всем известны тому примеры:

Вот поглядите - малютки ложки,

А вот яички лежат в лукошке,

Коровы шлют их тебе с небес.

Может, тебя попутал бес?

Чуток подожди,

И ложки в буфете

Родят внучат - станешь ездить в карете!

Однако время шло, а новые ложки так и не народились...