Последний Страж. Том 4

Подруга Артёма кивнула, мол всё именно так и было.

И снова обмен нежностью и ещё чем-то. Общими воспоминаниями, наверное. От них в салоне «тигра» стало как-то очень жарко.

— Кхм-кхм, — прочистил я горло.

Артём снова повернулся ко мне.

— Мы снимали самые общие показания, — как ни в чём не бывало продолжил он. — Сложного оборудования нам было не нужно, так что профессор Неверов нас даже в журнал записывать не стал, что мы проводим исследования. Сказал, что полноценные исследования будут, когда мои руки заживут. Ну или через три дня, когда закончатся отведённые мне для выздоровления дни. Это нас и спасло…

Последние слова Артём проговорил с тяжёлым вздохом.

— Что произошло? — тут же спросил я, понимая, что случилось что-то из ряда вон выходящее.

— Пришли заказчики, по чьему запросу как раз и проводили исследования, — в голосе Артёма зазвучал металл. Я раньше никогда не слышал от него таких интонаций.

— И что? — поторопил я его.

— И всё, — усмехнулся Артём. — Я больше не работаю в институте. И Лиза тоже.

Глава 14

— Вас уволили? — с сочувствием спросил я.

— Нет, — покачал головой Артём. — Мы сами ушли. Случайно подслушали один разговор и ушли.

— А это тогда что за машины были? — спросил я, намекая на встреченную нами кавалькаду полицейских машин с мигалками.

Артём смутился. Пожалуй, впервые с того момента, как он сел в «тигр». И в этот момент он напомнил мне прежнего парнишку.

Но тут Лиза встрепенулась и заботливо погладила Артёма.

Тот накрыл её ладонь своей и ответил мне:

— Я сначала закатил скандал профессору Неверову.

— И этот скандал услышали… — начал я.

— Никто его не услышал! — возмущённо оборвал меня Артём. — Что я, тупой что ли? Я дождался, когда все уйдут и пришёл в кабинет к Василию Ивановичу. И там уже…

— А он, выходит, тебя сдал? — предположил я.

— Ничего не сдал, — погрустнел Артём.

Всё-таки он остался тем же парнем, только внезапно повзрослел. А это значит, что ему за эти несколько дней пришлось через многое пройти.

— Ладно, больше не перебиваю, — сказал я. — Рассказывай!

— Вот я и говорю, дождался я, когда все ушли, и пошёл в кабинет профессора. Он как раз наливал себе в стакан коньяк. Руки у него сильно дрожали. Настолько, что он облил себе пальцы. Ну я и говорю, мол, Василий Иванович, как это понимать? А он отвечает, что иначе нас вообще отрежут от исследований. И так только крохи перепадают, а то вообще ничего не будет. Ну я и говорю, не такими же методами! А он…

— Стоп, стоп, стоп! — не выдержал я. — Объясни по-человечески… — я задумался на минутку, чтобы правильно задать вопрос, иначе Артёма снова понесёт на эмоциях. — Что тебя так возмутило? Что ты… вы подслушали?

Артём удивлённо посмотрел на меня, как будто я должен был это знать, и вдруг выяснилось, что не знаю. И он не понимал, как такое могло произойти.

— Понимаешь, Артём, — мягко сказал я. — Я сегодня не спал ночью. Только собрался лечь, как ты позвонил. Я сразу же приехал. Поэтому хочу знать, что у тебя произошло. Ради чего я отказался от сна.

— Они эксперименты на людях ставят, — выдала внезапно Лиза. У неё голос был мягкий, приятный.

— Эксперименты? В институте? — удивился я.

Так-то про то, что некоторые кланы, как например, Прядеевский, работали с мутациями, я знал. Вон у меня аж двадцать шесть морских гвардейцев. И это только те, кто выжил. А ведь были, и не мало, тех, у кого мутации оказались не совместимы с жизнью. Но чтобы таким занялся императорский институт…

— Оказывается, они давно такие эксперименты проводят! — с болью в голосе сказал Артём. — Я-то думал, что институтская лечебница — это место, где лечат обычных больных, которые не из кланов. А оказывается, там лежат подопытные. Причём, они даже не догадываются, что над ними ставят опыты.

— И над беременными тоже, — добавила негромко Лиза.

— Да, и над беременными, — кивнул Артём и сжал руку Лизы. — Я когда стажёром был, то не имел доступа к этой информации, а тут узнал всё. Что-то я подслушал, что-то профессор рассказал, а что-то мы с Лизой по документам выяснили.

Я кивнул, обдумывая то, что рассказали мне Лиза с Артёмом. Это действительно было мерзко.

Вряд ли профессор проводил эксперименты по собственной воле. Я видел его, и у меня не создалось впечатления, что этот человек начисто лишён моральных качеств. Значит, его действительно заставили. И рассказ Артёма про то, в каком состоянии он застал профессора, подтверждает это. Возможно, подтверждает. Мы же не знаем, что на самом деле выбило профессора из привычного состояния?

Хотя всё равно в моей голове не укладывается, как так. Я бы ни за что не стал проводить таких экспериментов. Я даже спрашиваю у человека, хочет ли он стать магом, прежде чем взять его в Складку. Даже не убить монстра, а просто пойти со мной в Складку — мало ли что там может случиться.

Но я это я, а профессор Неверов — это профессор Неверов! Узнать бы, кто его заставил. Кто эти люди, которые способны на такое?

Сдаётся мне некротики и эти эксперименты — одного поля ягода. Так что, тут требовалось собрать побольше информации. Возможно, это позволит мне выйти на кукловодов. То есть, тех, кто стоит за убийством Стражей и всем остальным беспределом, что творится в Российской империи.

— Я так понимаю, ты вернуться в институт не можешь? — спросил я у Артёма.

Тот отрицательно покачал головой.

— Не могу и не хочу. Я перед уходом разнёс лабораторию. Поэтому полиция за мной и ехала.

— Мы разнесли, — твёрдо сказала Лиза.

— Нет, я! — не менее твёрдо ответил Артём. — Запомни, ты тут не причём! Я не хочу, чтобы ты пострадала!

— А я не хочу, чтобы пострадал ты… — начала спорить Лиза.

Но я поднял руку.

— Потом разберётесь! Сейчас давайте поговорим про институт и эксперименты. Меня интересует, в каком направлении велись работы, что именно интересовало ваших учёных. И кто заказчик, естественно.

— Виктор, — прервала меня Лена. — Куда ехать-то? Мы уже полчаса просто по городу кружим.

— Покатаемся ещё. Или припаркуйся где-нибудь в тихом местечке, — сказал я своему водителю и снова обратился к Артёму с Лизой: — Мне нужно, чтобы вы вспомнили каждую мелочь из того, что произошло в институте. Чем больше, тем лучше. Всё, что вы успели выяснить, хорошо?

Артём и Лиза кивнули. И начали рассказывать. Где-то дополняя друг друга, где-то уточняя детали.

Я слушал внимательно, стараясь ничего не упустить.