Последний тоннель

Тот несколько секунд молчал, а потом спросил:

– А ты вообще кто такой?

Седоволосый демонстративно посмотрел на повязку Веника.

– Что тут делаешь? Чего у нас забыл?

– Это что за допрос?
– возмутился тот.
– Ты сам-то кто такой?

– Кто я такой?
– оторопел мужик.
– Да меня тут все знают! Я тут с самого начала!

– А зачем ко мне пристаешь?

– Я не пристаю, а интересуюсь, что ты за личность! Я не видел тебя на Бэ-Эле. Ты на каком участке числишься? Кто начальник?

– Да не буду я ничего отвечать!
– пытался защищаться оцепеневший от страха Веник.

Рядом остановились еще несколько мужиков.

Одни высказывались в защиту парня, другие просто молча его разглядывали.

Потихоньку начала скапливаться толпа.

К ним протиснулся низкорослый крепыш с широкой челюстью и лицом похожий на жабу.

– Я так и знал, что так будет!
– громко проквакал он.
– Они там нас, словно клопов каких, давят, а мы тут друг другу подлянки подбрасываем. Вы еще подеритесь, им на радость!

– Да нет, - возразил ему кто-то из задних рядов.
– Пусть ответит.

В это время кто-то тронул Веника за локоть. Он взглянул и чуть не вскрикнул. Рядом, в черном халате стоял один из его знакомых по Тамбуру - мастеровой Аркаша.

– Здорово, Веня, - обрадовано он сунул ему руку, которую бледный Веник немедленно пожал.

В Тамбуре, Аркаша, как и все мастеровые, не замечал парня и тем более, никогда руки не подавал. Но тут же, по всей видимости, обрадовался, встретив земляка.

– А я думаю, ты или не ты, а это ты, - улыбаясь, говорил он.

– Да я это. А ты, Аркаша, оказывается, тоже тут?

– А то! И не только я.

– Так это твой дружок?
– спросил у мастерового седовласый.

– Ага, - ухмыльнулся тот.

– Так бы и сказал, что из новеньких, - подозрительный старик смерил парня презрительным взглядом и направился в сторону. Собравшиеся тоже начали расходиться. Парень в очередной раз перевел дух, подумав при этом, что с Диаметра надо выбираться как можно быстрее.

– Слушай, - подался к мастеровому Веник.
– Надо поговорить.

– Идем.

Веник и мастеровой направились в узкую арку рядом. Аркаша остановился и крикнул кому-то, в зал:

– Илья!

Веник заметил, что к ним направляется еще один знакомый по Тамбуру - мастеровой Илья.

– О!
– изумился тот, подойдя ближе и заметив Веника.
– Никак Веня? Здорово!

Он тоже первым протянул руку для пожатия.

Завязался разговор.

Из их рассказа Веник узнал, что когда в результате предательства Рекуна воины Диаметра захватили оба "Парка Культуры", то многие тамбуровцы попали в плен. Однако не всем повезло. Кое-кого убили, кто-то пропал без вести, а были и такие, про которых говорили, что им удалось отступить вместе с Альянсом.

Аркаше и Илье повезло. Их взяли в плен на "Верхнем Парке". Узнав, что они мастера, их отправили сюда, где они своими умениями очень быстро завоевали авторитет и теперь числились полноценными членами Красного Диаметра, без обычного в таких случаях испытательного срока.

– Кстати, - ухмыляясь, говорил Аркаша.
– А ты знаешь, где сейчас Рекун?

– Где?

– Он теперь комендант "Нижнего парка"!

Веник досадливо хмыкнул.

– Дослужился-таки, упырь...

– Ага! Там все его дружки тоже на станции пристроены. Мы только сегодня утром об этом узнали. У нас ведь тут такая катавасия идет...

Лица мастеровых посерьезнели.

– Ну, а ты-то как здесь оказался?

– спросил Илья.

Веник тоже посерьезнел. Он воровато оглянулся, не подслушивает ли кто, и, понизив голос, сказал:

– Мужики, тут такие дела - не поверите! Мне надо с вами серьезно потолковать! Только есть тут, где поговорить спокойно?

Он посмотрел на мастеровых многозначительным взглядом.

Те переглянулись.

– У нас тут каморка своя, - сказал Илья.
– Идем.

Они по платформе направились в противоположный конец станции. Рядом то и дело проходили люди. На рельсах стояли несколько мотовозов. В переходе, ведущем на "Боровицкую", под которым они прошли, толпились люди. Доносилась ругань. В узких арках станции стояли столы, ящики, бочки. Лежали разнокалиберные трубы. Веник заметил несколько детей играющих на полу какими-то железяками.

Достигнув конца станции, парень обратил внимание, что охраны возле входа в тоннель не наблюдалось. Перед входом в служебные помещения стоял мужик с отсутствующим взглядом.

– А, Демьян, - приветствовали его мастеровые.
– Вот, смотри, товарищ наш нашелся.

Тот даже не взглянул на Веника.

– Женю убили, - сказал он.
– На митинге.

– Какого Женю?
– удивился Илья.

– Нашего Женю!

Мастеровые переглянулись. Мужик же отвернулся, уткнувшись безумным взглядом в стену.

– Женя - это один из наших. Ну, из местных мастеров, - пояснили они Венику, когда все вместе вошли в служебный коридор.

– Поверить не могу, - задумчиво говорил Илья.
– Я его видел, час назад!

После короткого пути по кривым и узким полутемным коридорчикам они оказались перед металлической дверью.

Рядом слышался звук какого-то явно большого работающего механизма.

Аркаша достал ключ и отпер дверь. Все вместе они оказались в небольшой комнатке с двумя лежанками и даже столом с верстаком. Свет давала желтая электрическая лампочка под потолком.

– Вот тут мы и обитаем, - пояснил Илья.
– Наш угол!

Веник присел на одну из кроватей. Мужики же устроились на лежанке напротив.

Надо как-то перетянуть их на свою сторону, думал Веник, но как?

Пока он собирался с мыслями, заговорил Илья:

– Слушай, Веня, ты бы рассказал про себя? Мы еще тогда все ахнули, когда ты, ну все вы, первый раз удрали. Потом ты снова объявился... У нас такое про тебя болтали, что не знаешь чему и верить! Ты просто легендой Тамбура стал!

Парень раздраженно махнул рукой.

– Да мало ли что болтают... Вы вот меня послушайте. Рассказ тут долгий, но если вкратце, то все это, - он махнул рукой.
– Ведь Диаметр и все остальное Метро, это что-то вроде нашего Тамбура! Наверху тоже свой Люкс, а мы тут все внизу, в дерьме ковыряемся. Если там мы нужны были, чтобы их дерьмо вывозить, то здесь мы у них что-то вроде беговых тараканов в кастрюле.

Мужики молчали, напряженно глядя на парня.

– Все именно так и обстоит, - Веник почесал лоб.
– Вот представьте, что люксовцы вдруг решат куда-либо уйти, а нас, Тамбур, там оставят. Выключат свет, не оставят еды и прочее... Что будет? Передохнем мы все!!! Так и тут. Все эти ваши главари, ну которые сейчас тут сбежали, они все работали на Люкс, который на поверхности! А нам с вами недолго осталось!