Последний тоннель

– Кстати, а откуда эти консервы?
– поинтересовался мастеровой, разглядывая жестяную крышку, надписи на которой были сделаны неизвестными буквами.

– Издалека, Фил, издалека, - отвечал с набитым ртом старик.
– Из дальних стран. После узнаете, откуда.

После еды все они снова уселись вокруг стола.

– Ладно, - махнул рукой старик.
– Пришла пора о серьезных вещах поговорить. Признаюсь, когда я их услышал, думал у меня голова лопнет, но вам, я думаю, сразу лучше узнать, что тут и как.

– Начну с простых истин. С нашего с вами Метро. Там, да и у нас в Тамбуре, многие считали, что давным-давно на этот город упала большая бомба. Потом тут, наверху, все выжгло пламенем, а те кто успел, спустились вниз, под землю, в Метро. Так ведь? Ну и вот. На самом же деле, все по другому, но и в самом деле было нечто подобное. Но бомба сюда не падала! Если бы она упала, то тут на месте города одна большая воронка получилась бы, а тоннелей и вовсе не осталось, не говоря уж о станциях. Поэтому тут другое случилось. Эти большие бомбы летели на город, но взорвались они на подлете, там, с другой, западной стороны. Однако и городу досталось, весь он выгорел!

Веник вспомнил, что такую же историю он слышал от приснопамятного Максима Павловича в плену у банды Васька. Непонятно только было, зачем Дед все это сейчас рассказывает? Какое нам дело до Метро, раз мы оттуда выбрались и больше туда уже не вернемся?
– недоумевал парень.

– Теперь возьмем само Метро, - продолжал старик.
– Это нам кажется, что там все просто устроено - мол, бетонные дырки в земле проделали и ездили в них в своей удовольствие! Но на самом деле - это все, тоннели и станции - часть одного сложнейшего механизма!

– Ну, естественно, - не выдержал Фил.
– Там помимо тоннелей куча механизмов.

– Вот!
– посмотрел на него Дед.
– К этому я и подвожу вас. Для того, чтобы всего это работало - нужно электричество! Оно в Метро есть, но откуда? Это ведь не родник, чтобы бить из-под земли. Кстати, о родниках. Везде под землей текут настоящие подземные реки. И если бы люди бросили заниматься Метро, как им занимались в старые времена, то все эти тоннели и станции за пару дней затопило бы!

– Так они и занимаются, - подал голос Веник.
– Вон, на "Спортивной" люди чего-то там роют, какие-то ходы, воду откачивают.

– Я тебе не про то!
– досадливо махнул рукой Дед.
– Я про то, что нужны специалисты и нужны специальные устройства, которые должны работать, откачивать воду. Кроме этого, еще куча вещей нужна. Но самое главное - нужно электричество! И много электричества! И как вы сами уже поняли, все это в Метро есть!

– Чего-то я не понимаю, - сказал Фил.
– Ты к чему клонишь-то?

– Вот!
– поднял палец старик.
– Теперь мы подошли к самому главному! Правда в том, что все то Метро, что мы видели - это самая настоящая бутафория! Все обстоит совсем не так, как кажется. Это мы, дураки, видели, что на станциях жизнь бурлит, все копаются, что-то делают, а значит, так и надо. Дескать, с самого момента Катастрофы они там копаются в тоннелях, как жуки в навозе, а жизнь тем временем, идет своим чередом. Так ведь?

– Я все-таки не пойму, к чему ты подводишь?
– сердито спросил Фил.

– Да к тому, что если бы все было так, как кажется, то все эти тоннели и станции залило бы водой через пару-тройку дней после тот самой Катастрофы!

– Ну и? Что ты хочешь этим сказать-то?
– не выдержал и спросил Веник.

– А к тому, ребятушки, что все это один большой обман! Когда случилась Катастрофа, уже через пару дней, а может и сразу же, появились люди наверху, которые не позволили всему этому случиться. Эти люди продолжали обеспечивать подачу электричества, подачу воздуха, занимались насосами и прочей байдой, чтобы в Метро худо-бедно можно было жить.

– Этакие добрые ангелы?
– недоверчиво усмехнулся Фил.

– Типа того, да только не очень добрые. Подохнуть они всем там не дали, но и спасать никого оттуда тоже не спешили. Вместо этого, все эти десятилетия они наблюдали за людьми в Метро, словно за ручными крысами в клетке. Ясно вам?

– Ну, допустим, - пробормотал Веник.
– Допустим, все именно так и обстоит. Но нам-то что? Как нас это касается?

– А напрямую Веня, напрямую касается! Начнем с того, все это, - старик махнул рукой на окно, за которым виднелись чахлый кусты.
– Все это огорожено колючей проволокой и называется запретной зоной. Все местные так это место и зовут - Зона. И таких компаний, как наши благодетели, благодаря которым мы вот только что поели, здесь целая куча. Я не знаю, чем наши занимаются, но не удивлюсь, если они там тоже подкармливают какую-нибудь станцию, а то и несколько.

– Ну, допустим, подкармливают, - снова сказал Веник.
– Нам-то от этого какой вред?

– Да вреда нет, только, как я уже сказал, люди тут разные бывают. Все здесь, кто в этом деле замешан - они все временные. Их так и называют - гастролеры! Многие тут и в Метро просто деньги зарабатывает.

– Чего?
– не понял Веник.

– Деньги. Это такая штука, вроде диаметровских жетонов на еду. Ты их не знаешь, а я их очень хорошо помню. Уже тогда, до катастрофы многие за них были готовы мать родную продать. Да-да, за бумажки, на которые можно купить разные вещи. Еду, оружие и прочие радости. Так вот. Кто-то тут ради этих бумажек работает, а кто-то наоборот. Платит деньги, чтобы сюда попасть.

– Зачем это?

– А затем, чтобы развлечься. Допустим, хочется кому-то крови. Он платит, приезжает сюда и давай чудить. Хочешь - убивай, а хочешь - на куски режь. Или без убийства развлекаются. Просто приключения ищут. Вот я и хотел бы теперь поговорить с нашими новыми друзьями. Особенности с тобой.

Старик посмотрел на альянсовца.

– Скажи мне, дорогой Шуруп, кто ты? Такой же бедолага, как мы, или же гастролер, искатель приключений?

Все в комнате посмотрели на альянсовца. Тот, в свою очередь, удивленно оглядывал их.

– Да вы чего, - пробормотал он.
– Думаете, что я не тот, за кого себя выдаю?

Старик молчал, глядя на парня.

– Подождите, - сказал тот.
– Ну, вы сами подумайте... Я же рассказывал вам про Альянс. Да, я из особого бункера, который к Метро отношения почти и не имеет, но чтобы вот так вот... Да вы и сами подумайте, логически подумайте, стал бы я лезть в этот "Последний тоннель", если бы знал, как тут, на поверхности дело обстоит?

– Ну...
– протянул Дед.

– Да и вообще. Вы ведь видели наших. Вон Илона хотя бы. Веня, вспомни, ты ведь ее впервые на Диаметре увидел. Если бы она была с поверхности, на кой черт она стала бы искать тоннель, который выводит из Метро?

– Логично, - тихо сказал Фил.
– Но сколько ты эту Илону знаешь?

– Да с детства знаю! И остальных тоже. Да и Совет наш. Вы же видели их. Они разве похожи на наблюдателей, которые могут в любой момент куда-то там уехать? Они в самом деле ведь нервы себе рвут!

– Допустим, Шуруп, допустим, - сказал старик.
– А про остальное что скажешь? Оружие, топливо, еда. Откуда это у вас? У вас там на "Ильича", вроде заводик какой-то топливный. Что про него можешь рассказать?

– Послушайте...
– начал Шуруп и замолчал.