Последний вагон в рай (Кай Санди - 6)

– Здесь вообще трудно правильно понимать друг друга...
– пробормотал Кай, впадая в задумчивость.
– Кстати, я вот уже почти сутки не могу решиться задать вам этот вопрос... Вы тогда выбрались из Лабиринта... благополучно?

Де Жиль молчал, отвернувшись в сторону.

– Вам это... тоже дорого обошлось?
– чуть жестоко, но довольно настойчиво продолжил подобие допроса Кай.

– Этот наш благодетель... Барух, кажется...
– Моррис поднялся с дивана и вытянул из бара бутыль чего-то весьма изысканного. Посмотрел на свет и вернул на место.
– Он не зря просил простить его, когда мы выйдем на свет Божий. Когда и если... Кстати, откуда он знает нас, Санди? Это что - ваша агентура?

– Нет.
– Кай слегка нахмурился.

– Агентура, но не моя. Но вы не ответили на мой вопрос...

– Я же не спрашиваю вас, господин Следова... Тьфу, я же не спрашиваю вас о том, каким грехом молодости пугнули вас там - на обратном пути... Что касается меня, это, как ни странно, не связано с женщинами... Просто... Просто не так уж легко войти в права наследования дома Де Жилей и не чувствовать себя всю жизнь дерьмом, Санди.

– Но все же вы решили...
– Кай замялся.
– Вы решили остаться при своем, Моррис?

– Противоположный вариант тоже был далеко не пирожным, господин Второй Аудитор, - поморщился тот.
– Или вы бы предпочли видеть меня в роли малоизвестного непризнанного гения от живописи без копейки в кармане, а деньги Де Жилей - собственностью секты мошенников Дага Мезонье?

О секте Мезонье - ныне покойного - Кай кое-что знал не понаслышке и, вздохнув, решил не углубляться в тему.

– И потом, - явно выйдя из равновесия, продолжил Моррис, - что в конце-то концов изменилось бы, если бы в этом... наваждении я и впрямь поступил иначе, чем поступил на самом деле? Ведь не изменил бы я того, что было?

– Да, - с отсутствующим видом согласился Кай.
– Даже боги бессильны сделать бывшее небывшим.

* * *

Леди Сью поморщилась, прочитав листок рапорта.

– Мне кажется, что сестры, назначенные в сопровождение милым гостям, не сумели как следует развить мою идею использования Лабиринта для того, чтобы притормозить инициативу Федеральных Ревизоров. Постарайтесь активизировать Джейн. Мне представляется, что она стала слишком уж интеллигентной в своих методах...

Сестра-секретарша склонилась, записывая ценные указания Великой Матери.

– Теперь я готова выслушать вашу новость, леди - Халимат, - повернула Леди Сью великолепной формы голову в сторону старой боевой подруги.

– Есть некая конфиденциальная информация из "Помпеи", от нашего лучшего друга, господина Плотникова...

– Надеюсь, не очередное требование снизить налог на спиртное? осведомилась Великая Мать.

– Ну, эти требования давно перестали быть конфиденциальной информацией...
– Ее собеседница вскинула плечи.
– Речь о другом... Нам снова следует ожидать высоких гостей... Слишком, пожалуй, высоких...

– О Боже... Однако к этому все шло... Великий Тоод Деррил собственной персоной, надо полагать?

– Как не поразиться вашей проницательности, Яеди... Именно он. Со всеми чадами и домочадцами...

Наступила наполненная возвышенной тишиной пауза. Леди Сью мыслила.

– Внесите этот вопрос в повестку вечернего заседания...

Она сделала соответствующий знак сестре-секретарше и принялась массировать уставшие веки. Потом отрешенно добавила:

– Джейн все еще в приемной? Пусть ее примет Халимат.

* * *

Замысел Аймана-Торговца, под каковой кличкой Мустафа Халиль значился в файлах отдела Промышленной Информации "Дженерал Тренде", был гениально прост. Зародился он более трех недель назад, когда при очередной проверке тайника с Универсальным блоком у него возникли кое-какие подозрения. Подозрения эти укрепились, когда Центр подтвердил наличие в поступающих от Торговца сообщениях "примеси". Долго раздумывать над автором этой проделки не приходилось: если кто из здешних и мог мудрить с его тайником и блоком, так это лишь бесхитростный мошенник Циммерман. Территория Помпейской Колонии надежно охранялась от происков Контрразведки Материальной Республики и личных агентур всех трех Леди благодаря суровому норову бессменного атамана Колонии Сержа Плотникова и его присных. Сами же они интриг не плели по причине полупохмельного состояния и твердой уверенности, что воду в Зоне мутят только два вольнонаемных басурмана: подпольный ростовщик Борька Циммерман - шельма большая, но в делах необходимая, и "челнок" Айман Ибрахим - говорят, что "голубой", но с огромными связями человек. Если и интересуется мальчиками - так только залетными, вроде "кидалы" - Альхена, что крутятся в обеих столицах, прикрыв морду чадрой, и обслуживают приезжих с "особыми запросами". Оба - у всех на виду, и оба есть то, что они и есть. Не более.

Правда, Айман Ибрахим был еще и Мустафой Халилем - выпускником Исламского Университета, майором Контрразведки Метрополии в отставке, работающим сейчас на вышеупомянутую "Дженерал Тренде" - и да продлит Аллах ее дни. Образцовым семьянином и болезненно чистоплотным просвещенным мусульманином. Еще куда ни шло - четыре года изображать из себя грязного проходимца - и, собственно говоря, быть им все эти четыре года подряд, - но постоянно корчить из себя вдобавок к этому еще и педераста, бывало, порой выше его сил. Хотя и полезно бывало тоже. Иначе трудно было бы объяснить посторонним многое в поведении Аймана Ибрахима - ну, например, постоянные контакты со связником Альхеном и другой шушерой, крутящейся в основательно набитых заезжими авантюристами столицах. Такие столицы, как Дизерта, не могут жить, не притягивая к себе всяческую мразь со всей Федерации и не порождая ее, коли не случится таковой вовремя поблизости. А среди кого еще прикажете вербовать "шестерок" вот в таком вот чокнувшемся мире, как Химера-II?

Но вот Барух Циммерман, чью душу Айман до поры считал столь же невинной, как душа дитяти, что лезет пальцем в без надзору оставленную банку с вареньем, такой "шестеркой", как выяснилось, не был. Гадом, по сути дела, оказался Борька-ростовщик и должен быть за это наказан. Забарахливший блок был той самой каплей, которая переполнила чашу терпения Торговца. Четыре года угробил Айман на попытки раскрыть тайну существования - и не просто существования, но и совершенно загадочной неприкосновенности этих подземных мужских колоний и их роли во всем том, что происходит на этой дурацкой планете и окрест. И все эти четыре года Барух чудовищно путался у него под ногами.

Начал он с того, что охотно пошел на вербовку - в тот период пройдоха казался весьма подходящей кандидатурой на роль информатора - и в качестве такового долго морочил голову целому сектору разведки Комплекса. Барух вообще легко шел на вербовку - дело не особенно доходное, но и не пыльное. Об этом знали все, кроме особо секретных резидентов, разумеется. Потом, искренне помогая Торговцу поддерживать репутацию коммерсанта, Циммерман попил из "Дженерал Тренде" немало кровушки и чуть не довел здешний ее филиал до долговой ямы. Потом... Всего не перечислить.

Теперь Аллах назначил время расплаты. Раз господин Циммерман - кому же еще - проявил интерес к его маленькому кейсу, он его и получит. С помощью пройдохи Альхена. Ну не совсем его, а в точности такой же... Только не с аппаратурой связи, а, скажем, с героином. Здесь, на Химере, Барух его вскрыть не сможет и, конечно, захочет переправить "наверх", своим хозяевам. Ну что ж: и в этом Айман готов подсобить - отправить осточертевшего ростовщика под хорошим наблюдением и при надежном попутчике с "грузом" на Цирцею. Там Барух сдаст микрочип с информацией людям "Дженерал Тренде" и проследует дальше - прямо в лапы таможенников. Вместе с двумя килограммами наркоты, которые обеспечат незадачливому курьеру практически бессрочный отдых на Фронтире или в другом федеральном исправительном учреждении. Для этого нужно будет только организовать анонимный звонок по "номеру, гарантирующему конфиденциальность" и - для особо бестолковых чинов полиции - радиомаячок в "чемоданчике". Так что Барух вынужден будет прийти к выводу, что ворованное добро на пользу не идет...