Последний вагон в рай (Кай Санди - 6)

– М-мы просто не успеем...
– как можно убедительнее заныл проводник.

– На этой тачке - успеем как раз, - успокоил Дылду Руждан.

– И потом, как я могу там найти этот п-причал?
– продолжал гнуть свою линию Дылда.

– Не советую тебе быть героем, парень, - мрачно порекомендовал ему Муг с заднего сиденья "скорой".
– Этот тип, что говорит с тобой, - из гвардии Деррила... А дохлые герои выглядят совершенно так же, как прочие покойники - ничуть не лучше, чем дохлые трусы, поверь...

– Я настоящей проводки н-никогда не делал...
– продолжал кочевряжиться разноглазый.
– Я, конечно, знаю, что п-причал где-то у Крутой Свечки, но ведь он так замаскирован, что...

– Тогда мне очень жаль тебя, парень, - задумчиво заметил Дирк и щелкнул предохранителем.

Злюка, вертевшийся между сиденьями, под ногами действующих лиц, стал в стойку и издал угрожающий скрежет.

На Дылду все это подействовало, как реальный выстрел в упор: он икнул и обмяк, закатывая глаза. Привести его в чувство было делом нелегким, но небесполезным. Дылда сломался: посаженный за руль Курц только успевал следовать его слабым голосом подаваемым командам. У самого подножия Свечки ватага спешилась и двинулась рысцой по узким тропам, укрываясь в неровностях местности. Тут, воспользовавшись минутным ротозейством Руждана, разноглазый Дылда попытался дать тягу, но был бит по загривку и водворен в голову колонны.

Говоря по правде, он и впрямь не помнил толком деталей двух - не больше - ходок к Причалу. Бестолковость его, однако, в мгновение ока сменилась резким обострением интуиции, граничащим с гениальным осенением, как только до него полностью дошло, что с гвардии капитаном Дирком не пройдет никакой номер. Только этим можно было объяснить его дальнейшее поведение. Проведя всю ватагу подземными ходами и добравшись до каменной глыбы, сдвигающейся под легким нажатием руки, он не поспешил рваться вперед. Нет, сопровождаемый неотрывно к нему прилепившимся и копировавшим все его уловки с точностью профессионального клоуна Ружданом, он, только прикоснувшись к послушно двинувшейся в сторону тверди, рванул назад и вжался в дно туннеля. Следовавший в авангарде колонны Злюка тут же смотался "в обоз" и затих.

И недаром. Чуть ли не над их головами в слабо мерцающем сумраке подходил к концу последний этап торга. Торга довольно несправедливого.

– Я вовсе не собираюсь ожидать, пока соизволит открыться ваш сейф с часовым механизмом, - выдавал Хромой свою коронную, отрепетированную на многих десятках высокопоставленных особ, заключительную арию.
– И тем более ожидать подтверждения вашего прибытия туда, откуда не возвращаются. Тем более что все ваши, с позволения сказать, реквизиты выписаны на фиктивные лица.

– Вы не полагаетесь на мое слово?!
– стеклянным, ломающимся голосом аристократа возмущался его собеседник.
– Вы имеете хоть малейшее представление о том, ЧЬЕ слово вы ставите под сомнение?

К изумлению Лики, Дирк, до этого момента спокойный, как скала, неожиданно кинулся вперед и короткой перебежкой преодолел расстояние до ближайшего скального уступа. Не дожидаясь команды, его примеру последовал Руждан. Лики рванул за ними. Последним успел стартовать Курц.

– Ваше слово, господин хороший, - успел произнести за это время Хромой, - стоит ровно столько же, сколько вы заплатили за свой ярлык купеческой гильдии. Вы такой же купец, как я - бла...

– Проход!
– резко выкрикнул один из четырех боевиков, охранявших периметр утопленной в скальной воронке платформы, на которой и происходила беседа настоящего проводника с настоящими подпольными эмигрантами в Рай. Чужие в проходе!!!

И развернул ствол разрядника туда, где треть секунды назад еще находилась бренная и до чертиков перепуганная плоть Мастера. Бессмертная же его душа пребывала, надо полагать, где-то совсем в другом месте, потому что даже самыми страшными усилиями воли он не мог никогда потом вызвать в памяти событий, последовавших в те четыре-пять секунд, что прошли после выкрика боевика. Разве только то, как он споткнулся о пришедшегося аккурат под ногами Злюку и полетел головой вперед, на что-то очень твердое, стремясь в то же время накрыть телом своего бестолкового любимца. Все было похоже на бой профессионалов-фехтовальщиков. Раз-раз, и готово. Это только в кино герои долго-долго обмениваются очередями из своих "стволов" и сокрушительными ударами в самые невероятные места чужих организмов. На деле ни один дурак не успевает понять, что произошло, а уже существа с крылышками (или с рожками) увлекают его в свои пределы, и схватка считается законченной. В пользу того, кто остался жив, если таковые имеются.

Лики осознал себя на этом свете только, когда зло ругающийся Руждан (ему пуля досталась в то место, на котором принято сидеть, - куда еще могло ранить профессионального клоуна?) поправлял его - Лики, торопливо накладывавшего повязку на раздробленную двумя пулями руку Муга. Злюка тоже старался помочь хозяину, чем повергал кладбищенского смотрителя в состояние, близкое к обморочному. Потери составляли: замешкавшийся при втором броске Курц, Дылда - его угробила, а Муга покалечила граната, запоздало брошенная в открывшийся просвет тайного прохода, двое из свиты "настоящего" беглеца, только что пререкавшегося с Хромым, все четыре боевика и, увы, оба пилота "последнего вагона" - черт угораздил их торчать пеньками на поле боя. Руждан и Хромой отделались мелкими увечьями.

Теперь обе сражающиеся стороны были надежно скрыты друг от друга уродливыми скалами и не имели представления о том, что произойдет в следующую секунду.

– Ну, что - очухался?
– деловитым шепотом осведомился Руждан у Лики. А то, смотрю, не соображаешь, что делаешь... Сам чуть шею не свернул и тварь свою без малого не придушил...

Со Злюкой у Руждана были определенные счеты.

– Не теряй зря времени, Мастер, - деловито бросил из-за спины Руждана Дирк.

Лики поднял на него глаза: гвардии капитан, нахмурившись, вперил взгляд в философа-провокатора и неторопливо подкручивал регулировку своего бластера на ближний бой.

– Н-не... Не надо!
– заголосил Муг раньше, чем Лики, разобравшийся в намерениях Дирка.
– П-помо-гите мне.
– Теперь он вцепился мертвой хваткой, не щадя покалеченную руку, в Мастера, норовя заслониться им от неминуемого выстрела.
– М-мастер! Я заслонил вас от осколков... Я не...

– Он заслонил меня, Дирк...
– машинально пробормотал Лики, по правде говоря, совершенно не запомнивший этого момента сражения.

Злюка тоже выразительно глянул в глаза Дирка. Пес всегда поддерживал хозяина, когда считал, что тот прав.

– Пусть проваливает на все четыре стороны, - сплюнув, с неохотой согласился Дирк.

И, продолжая подкручивать верньер бластера, он повернулся к охромевшему и на вторую нижнюю конечность Хромому. Лежать бы тому сейчас между перестреливающимися из-за скал командами, рядом с невезучим Курцем и своими подручными, скошенными прежде, чем успели выпустить хоть пару зарядов, но раненный в непотребную часть своего организма Руждан героически втянул его под укрытие скального навеса - в качестве ценного приза военной кампании.

– Капитан, - засипел Комик, - капитан, этот тип - последний, кто имеет представление о том, как отправить "вагон"...

– Да, - живо подтвердил Хромой.
– Только я знаю это... А через пять минут сюда прибудет Жвала с полусотней наших...

– Ладно, будешь жить, - коротко резюмировал Дирк.
– Лики, сооруди из бинтов белый флаг. Я иду на переговоры с клиентом...

Но их опередили.

– Капитан Дирк!
– раздался из-за похожих на нагромождение детских кубиков камней высокий голос.
– Капитан Дирк, я узнал вас! Соблаговолите объясниться!