Последний вагон в рай (Кай Санди - 6)
Шрифт:
– Прошу вас, не покидайте своих мест, господа, - глухо проронил Хромой.
– Предайтесь своей Судьбе и ждите...
Все так и поступили. Даже Злюка. Только Руждан, как ни в чем не бывало, травил окосевшему от ужаса Мугу анекдоты про тот свет.
Лики не сводил глаз с медленно-медленно - почти незаметно теперь уменьшавшего свои размеры шара Вселенной.
И где-то там теперь грозный Жвала со своей оставшейся с носом бандой... И Великий Виктис - где там он?..
Впрочем, за неимением Виктиса августейший Тоод Деррил был с ним своим недавним подданным, а теперь просто попутчиком. Ох, да так ли уж это? Одетый простым купчиной, Высокородный Деррил, который по стечению обстоятельств покоился в противоперегрузочном кресле со Злюкой под ним, прямо напротив Лики, продолжал оставаться если
Опальный монарх и не думал подчиняться приказаниям ничтожнейшего из своих подданных. Высокородный Деррил расстегнул ремни безопасности и поднялся с явным намерением преодолеть те неполных полтора шага, что отделяли его от панорамного иллюминатора. Только верный слову гвардейца Дирк осмелился придержать своего сослуживца - по традиции Деррилов с рождения записывали в гвардию рядовыми, - хоть и стоял монарх в строю на его, Дирка, памяти ровно два раза, но дорос на сегодняшний день до тех же капитанских звезд, что и его отважный подданный. Поняв, что парить над честной компанией вверх тормашками - не совсем то, что от него, как от монарха, ожидают бывшие подданные, Деррил, сохраняя величественность позы, вновь закрепился понадежнее в своем сиденье и, откашлявшись, осведомился, продлится ли странствие в Рай, как ему было обещано, меньше дюжины часов или же...
– Еще как "или"!
– угрюмо заверил его Хромой.
– Откуда вы взяли, что мы до этого Рая долетим?
Наступило общее недоуменное молчание.
– Ты что хочешь сказать, отродье глисты?
– воскликнул ничем до сих пор не выделявшийся и тихо благодаривший Бога Муг.
Злюка высунулся из-под кресла Деррила и оскалился на бандита.
– А то и хочу, - не глядя ни на кого, громогласно объявил Хромой, что команды стартового этапа я знаю как свои пять. Обещал вам, что стартуем, - и стартовали... А вот с техникой причаливания - там, Наверху дело похуже. Я лично - ни бум-бум. Я же не пилот... А канал связи со Спонсорами и причальные программы только Жвала знает. И летуны наши. Так ведь их обоих господин гвардии капитан из "дуры" своей и приложил. Аккуратнее воевать надо было...
– Так, значит?..
– начал уяснять себе ситуацию Высокородный Деррил.
– А то и значит, что летим мы в белый свет, как в копеечку... Хорошо, если долго на орбитальной проболтаемся, да и задохнемся по-простому иль с голодухи поумираем, а то ведь всего скорее о твердь небесную размажемся или назад, о Вселенную Обитаемую задом, извините, вдолбимся... Прибор-то - ишь какую относительную скорость показывает. Знать бы еще, относительно чего...
– Чертов придурок!
– неожиданно услышал Лики свой собственный голос. На что же ты рассчитывал, когда затащил нас сюда?!!
– А на то и рассчитывал, - продолжил во взятом им с самого начала ключе Хромой, - что тут - надежда какая-никакая или отсрочка, а там - внизу - Жвала вас на кусочки бы порезал! Вас на кусочки, меня - на ленточки...
– Какая же такая надежда?
– вкрадчиво, словно у больного, осведомился у него Дирк, начиная расстегивать одновременно и ремни безопасности, и кобуру бластера.
Злюка опасливо вжался под монаршье кресло.
– А та и надежда, господин гвардии капитан, - со злой досадой захрипел Хромой, - что хоть на Спонсоров Всеблагих у меня выхода сроду не было, так ведь народ, что с Магическими Науками делишки крутит, нам с Язвой о-с-о-б-ы-й канальчик запродал. До нас Прорва, покойник, со своими людьми его потихоньку пользовал. Уж не знаю, к Богу или к Демонам, а почти навели мы свой мостик. О Черном Спонсоре не слыхали, что ли? И канал у этих Других Спонсоров есть, и причал свой... Черный опять же Терминал. Правда, дурная слава о Черном Спонсоре ходит, дык ведь не сами же мы лететь собирались... Налево, так сказать, работать захотели... Да теперь один черт, все прахом...
"Черный
Терминал, - подумал Лики.– Тогда, перед тем как сгинуть, Учитель Ларс как раз о Черном Терминале говорил - в том смысле, что ему теперь выбирать не приходится... Может, и встречусь я с ним. Не Здесь, так Там, как говаривали в семинариях".
– Бери свой костыль, скотина трехногая, - выразительно приказал Дирк и навел на Хромого пушку, - и марш за пульт! Наяривай на кнопочках, пока Спонсор твой Черный или Серо-буро-малиновый не примет управление капсулой!
– Вы со стволом-то потише, господин гвардии капитан, - чувствуя, что его акции снова пошли вверх, захорохорился Хромой.
– Чего радио-то тревожить, когда мы еще там, внизу, связь с Черным Спонсором потеряли к чертям! Все как по маслу шло, а тут вдруг сигнал как ножом обрезало! Может, Жвала какую палку нам в колеса вставил, может, Магия подвела, а только крышка нам...
– Как обрезало, так и сошьется, - твердо заявил Дирк.
– Не знаю, как мы, а ты, зараза, если и сдохнешь в этой коробочке, так только за пультом связи!
– Я повелеваю!
– громовым голосом оборвал начатую было Хромым ответную реплику Высокородный Деррил.
Злюка подтвердил волю Высокородного выразительным порыкиванием.
* * *
Зеленый огонек вызова, словно одноглазый фамильярный кот, уже в который раз подмигнул Леди Сью с блока селекторной связи, вырвав ее из тяжких раздумий. Она рассекла сизый воздух кабинета тонкой струей дыма и придавила сенсор коммутатора.
– Ну, в чем дело, Мэри? Я же просила меня не беспокоить...
– Здесь Второй Секретарь канцелярии. Она говорит, что дело срочное.
Леди Сью поморщилась.
Визит Второго Секретаря (то бишь куратора Секретной Службы Материальной Республики) - сестры Лизи, как правило, означал кучу неприятных, а то и просто отвратительных новостей, требующих к тому же срочных решений, в отличие от визитов ее личного кассира - Софьи Глипштейн, регулярно радовавшей Леди Сью внушительными суммами от продажи Товара соседям по Сектору. На этот раз, видимо, опять что-то стряслось, если Рыжая Лиса сподобилась заявиться в столь неурочное для доклада время. Леди Сью переключила кондиционер на полную мощность, чтобы разогнать окутавшие ее клубы ароматизированного дыма, и слегка помассировала виски, пытаясь прогнать пульсирующую в них боль.
– Леди, я пришла по поводу той самой злосчастной телепередачи. Мои девочки буквально по крупицам восстановили всю информацию, что прокачивалась по компьютерным сетям телецентра за сутки до эфира. И вот на кого мы вышли.
– Злорадно улыбаясь, сестра Лизи торжественно водрузила на резном пюпитре перед Великой Матерью листок распечатки с выделенной красным маркером фамилией.
– Я ведь давно предлагала вырвать с корнем источник этой заразы, и только ваш не совсем понятный мне гуманизм помешал моему отделу применить к этой особе надлежащие меры воздействия.
Бурная вспышка эмоций кураторши Секретной Службы, однако, не нашла поддержки у Леди Сью. Та лишь задумчиво пожевала губами:
– Ли Джень... Это было бы слишком просто и логично, моя дорогая. А жизнь давно уже научила меня, что самые простые на первый взгляд способы решения проблем в итоге оказываются ошибочными. Я ведь и сама вначале грешила на наших диссиденток - на ту же Хильду, к примеру. И о Чайке нашей сизокрылой думала - кому, как не этой авантюристке, казалось бы, интересно было столкнуть лбами Триумвират и Федерацию... А стало быть, и подружку ее Ли - язык у меня сестрой ее назвать не поворачивается - я на заметку взяла еще в тот самый день, когда господа Аудиторы на Планету пожаловали... Только вот не сходятся в этой версии концы с концами, моя дорогая Лиз.
– Но, Леди... видеофайл с учебной передачей ушел на телестудию именно с ее компьютера.
Леди Сью лишь снисходительно улыбнулась.
– А если ее лишь использовали? В качестве своеобразного "ретранслятора"? Вы можете гарантировать, что отследили все адреса, по которым к Ли могли попасть те злополучные кадры хроники?
– Почти все, Леди, и это ПОЧТИ меня беспокоит больше всего. За день до передачи Ли Джень получила некое кодированное сообщение. Мои шифровалыцицы сделали все, что было в их силах, но код пока не удалось расколоть.