Последний Завет

— Опасность!!! — что есть сил заорал Герман, но другие охотники уже палили в темноту из всего имеющегося у них арсенала.

От многочисленных выстрелов по подземным залам загуляло оглушительное эхо. В ответ в охотников полетели арбалетные болты, со свистом рассекая воздух у них над головами. Несколько болтов ударилось в стену.

— Да сколько их?! — вскричал Ворон и наугад выстрелил одновременно из двух стволов, резко спустив курки.

К ружью Ворона присоединились яростные трели автомата Франца, отозвался пистолет Дуго, оглушительно пальнула штурмовая винтовка Густава. Стреляли они вслепую, ориентируясь по летящим в них арбалетным болтам. Кажется, у противника не было огнестрельного оружия. Герман заметил метнувшуюся во вспышке выстрелов от автомата Франца тень, выстрелил и попал. Подземный человек закричал, вскинул руки и упал. Отбросив бесполезный арбалет в сторону — перезаряжать его не было времени, Герман взялся за маузер. Арбалетный болт свистнул и едва не оцарапал ему щеку. Герман выругался — стреляли от самого входа в туннель, то есть почти в упор, — и переместил огонь левее. Автомат Франца сухо щелкнул — у него кончились патроны.

— Швыряй фонарь! — приказал Герман, не прекращая стрелять.

Госпитальер, не мешкая ни секунды, исполнил приказ. «Молодец, мальчишка!» — с одобрением подумал Герман.

Фонарь упал возле самого входа в тоннель, высветив сразу двух вооруженных арбалетами врагов. Они целились, готовясь дать очередной залп. Свет от химфонаря застал их врасплох. Один из них испугался, неуклюже вскочил, запнувшись о камень на полу, и тут же получил пулю в грудь. Второй спустил курок арбалета, болт пронесся в двух метрах от Германа, и охотник двумя выстрелами прикончил оставшегося врага.

Франц тем временем успел перезарядить автомат — у него получалось это все лучше и лучше, и, приподняв его над бортиком, выпустил в зал станции длинную очередь.

Герман не спускал глаз с жерла тоннеля, из которого могли появиться новые враги, — очень неприятно получить стальной болт в бок или под лопатку.

— Прекратить огонь! — скомандовал Ворон, когда все уже во второй раз перезарядили оружие.

На станции воцарилась тишина, в ушах все еще звенело громкое эхо выстрелов. Сильно пахло порохом.

— Вроде бы не стреляют, — пробормотал Густав и собрался уже высунуть голову, но Ворон что есть сил дернул его вниз:

— Сиди и не высовывайся!

— Кто это был? — спросил Франц.

— Боюсь, друзья мои, что это те самые люди, прожектор которых так неосмотрительно разбил Герман, — прошептал Дуто.

— Устроили на нас засаду, гады! — сплюнул Ворон, доставая из сумки патроны. — Вильгельма они ловко подстрелили!

— Царствие ему небесное, — пробормотал Дуго.

— Чего-то они замолкли.

— Я, кажется, всех их перестрелял, — горделиво пискнул Густав.

— Угу. Ты у нас герой. Настоящий Черный Принц, — усмехнулся Герман.

— Они отступили, поняли, что мы им не по зубам, — заметил Густав.

— Вполне возможно. Кто решит проверить? — оскалился Ворон.

— Погодите проверять, — попросил Герман. Он застыл, схватился ладонью за край платформы, закрыл глаза и потянулся к запретному. Вокруг царила зловещая, пустая тишина, нарушаемая биением сердец тех, кто находился Герман потянулся дальше, мучительно вглядываясь в пространство, блуждая внутренним взглядом меж закопченных стен. Чисто. Но что, если попробовать продвинуться чуть дальше? Чужаков нет. Либо они действительно отступили, либо «великий» стрелок Густав вслепую покрошил добрый десяток арбалетчиков. Впрочем, он утверждал, что у него зрение, как у Универсала. С этой мыслью Герман вернулся.

— Никого нет, — громко сказал Герман и ловко забрался на перрон.

— Придется поверить тебе на слово, — вздохнул Ворон. Старший охотник не понимал, каким образом Герман узнает об опасности, но за долгое время знакомства с ним знал, что в этом вопросе разведчику клана можно доверять. — Густав, справа. Дуго, Франц! Оставайтесь здесь, обеспечите прикрытие.

Они медленно двинулись вперед. Противоположная стена станции была изрешечена пулями, здесь лежало четыре тела убитых врагов.

— Эй! — крикнул Ворон Пилигриму и Госпитальеру. — Все чисто! Идите сюда!

— Странные они какие-то, — сказал Густав, склонившись над трупами.

Подземные жители действительно выглядели необычно: низкорослые, тонкокостные, с бледной кожей и огромными, в половину лица глазами.

— С такими глазищами хорошо бегать по темным коридорам, — хмыкнул Герман, — стопроцентный шанс, что башкой в стену не впилишься.

— Любопытная мутация, не правда ли, Франц? — сказал Дуго, пристально изучая одно из тел.

— Да. — Франц покачал головой. — Не только любопытная, но и полезная для них. Приспособляемость к условиям среды обитания?

— Вполне возможно. Сколько же на это потребовалось поколений? — Пилигрим дотронулся до бледной кожи. — Погляди-ка, кожный покров у них такой светлый, что все вены видны.

Не обращая внимания на развернувшуюся между Госпитальером и Пилигримом дискуссию, Герман изучал плохо сделанный арбалет мертвого врага. Оставалось лишь удивляться, каким образом кто-то из этих парней умудрился убить беднягу Вильгельма.

— Я нашел, куда они смылись, — сообщил Густав. — Там дальше люк в полу. Я не пролез.

— Черт с ними, Густав. Давайте уходить отсюда, пока они не опомнились, — предложил Ворон. — Только надо Вильгельма похоронить.

— Его здесь не похоронишь, — покачал головой Пилигрим, отвлекаясь от изучения тела подземного жителя. — Вряд ли мы сможем вырыть мало-мальски приличную могилу…

Они все же похоронили своего товарища. Оттащили тело к завалу на лестнице и забросали каменными обломками. Охотники постояли, отдавая последние почести убитому. Пилигрим прочитал короткую молитву. Вся похоронная церемония заняла не больше десяти минут.

Затем двинулись в путь. Перешли по короткому переходу на параллельную ветку и оказались в новом тоннеле. Здесь было немного суше, откуда-то продолжало тянуть сквозняком, что внушало некоторые надежды на благополучный результат путешествия.

Теперь уже никто не терял бдительности. Подземные жители могли преследовать их, поэтому все держали ухо востро. Герман через каждые пять минут на несколько мгновений касался запретного, сканируя тоннель. Уж лучше ломота в висках и затылке, чем стальной болт в шее. Шли они долго, больше часа. То и дело в тоннеле встречались завалы, и приходилось тратить кучу усилий для того, чтобы преодолеть их.

Наконец настал тот неприятный момент, когда все, не исключая здоровяка Густава поняли, что пора сделать привал. Ночевать в тоннеле подземки не хотелось никому, но они буквально падали с ног, так что другого выхода не было. Скрепя сердце Ворон скомандовал: «Привал!», и все с облегчением попадали на рельсы.

После скудного ужина Старший охотник назначил очередность дежурств на ночь. Герману выпало стоять на страже первым. Разведчик клана ничего не имел против, сейчас он все равно не смог бы заснуть. Герман встал, взял из запаса Ворона два химических фонаря и отнес каждый из них на шестьдесят метров в разные стороны тоннеля. Теперь, если враг решит незаметно подобраться к ним, ему придется пройти мимо фонарей. Герман вовремя заметит их и поднимет тревогу. Положив арбалет на колени, он принялся ждать, когда подойдет очередь Густава сменить его на посту.