Последний Завет

— Шутишь — значит в порядке, — сказал Пилигрим. — А где Герда?

— Карабкается следом, — ответил Герман. — Как же я рад видеть ваши мерзкие… лица! Надо помочь ей выбраться.

С последней фразой он несколько запоздал. Увидев, что Герда появилась из темноты подвала, Дуго поспешил ей на помощь и, когда она наконец ступила на твердую землю, крепко обнял дочь.

— Я уже начал думать, что потерял тебя, — проговорил Дуго с необыкновенной теплотой в голосе.

— Со мной все в порядке, папа, — сказала Герда, — Герман обо мне позаботился.

— Позаботился? — Дуго с подозрением уставился на Германа. — Надеюсь, ты не обижал мою девочку? Она, конечно, уже взрослая и может сама за себя постоять…

— Да нет, действительно все в порядке, — смутился Герман. — Мы, кажется, поладили с Гердой, видишь, даже не расцарапали друг другу лица, а ведь могли бы, черт побери! Времени у нас для этого было предостаточно.

Шутку следопыта Пилигрим не оценил, обернулся и посмотрел на Герду, но она отвела взгляд. Герману показалось, что Дуго выглядит чрезмерно настороженным, и он решил сменить тему разговора:

— Как вы пересидели Бурю?

— Худо-бедно, — ответил Пилигрим, — в тесноте, как говорится, да не в обиде. Правда, Густава едва ветром не унесло.

— Я держался крепко, — скромно ответил Густав, — меня бы не унесло.

— Держался, держался, — кивнул Пилигрим, — молодец. Да что мы… Больше всего я волновался за вас. — Он посмотрел на дочь. — Думал, что вас накрыла Буря… Как же хорошо, что вы обнаружили место, где можно укрыться!

Герман решил, что рассказ о Четвертом Убежище может подождать — любознательный Пилигрим, чего доброго, захочет сразу спуститься вниз, чтобы самостоятельно осмотреть преддверие, а возвращаться в ледяной сумрак Герману очень не хотелось. С него было достаточно двух дней, что он просидел в абсолютной темноте…

Следопыт осмотрелся кругом. Буря ушла на восток, оставив себя дождливое небо и множество разбросанного на земле мусора. Как и следовало ожидать, ангар, как, впрочем, и более мелкие постройки, не уцелел — свирепый ветер унес что оказалось ему по силам. Не было и ящиков, из которых они с Гердой хотели построить укрытие… В животе предательски заурчало.

— Слушай, Густав, ты не все мясо сожрал? — поинтересовался Герман.

— Я еще совсем не кушал, — возмутился великан, — мы все вас искали и искали. А я уже говорил им, что давайте покушаем сначала, а потом еще поищем…

— Должно быть, очень напряженно искали, раз даже поесть не успели. — Герман обернулся к Пилигриму. — Неплохо было бы теперь перекусить. Как ты думаешь?

— Предлагаю и перекусить, и заночевать здесь, — сказал Пилигрим, — сегодня куда-либо идти уже поздно. Да и небезопасно.

— Может, мы спустимся в подвал? — предложил Франц. — Там намного спокойнее будет…

— Я туда больше не полезу, — решительно заявила Герда и дернула плечами, — к тому же там очень холодно.

— Хорошо, — согласился Дуго, — давайте заночуем здесь. Под открытым небом, но под прикрытием здания, где мы прятались от Бури. По крайней мере стена защитит нас от ветра.

— Идет, — сказал Герман, — спать мне что-то не хочется, так что я подежурю.

— Здорово, — сказал Густав, — есть ты, наверное, тоже не хочешь?

— Есть я хочу! — Следопыт бросил на великана убийственный взгляд. — И если ты сейчас же не покажешь мне, где наше мясо, боюсь, мне придется перекусить тобой…

— Да вот же оно, — поспешил продемонстрировать содержимое своего рюкзака Густав, — вот оно, все в целости и сохранности. У меня куда денется? Никуда…

У стены действительно было намного спокойнее, чем в поле: резкий, порывистый ветер, невидимыми руками рвущий с деревьев листья, здесь почти не досаждал людям. Костер занялся сразу, оказавшиеся в здании ящики пошли на растопку. Все дерево, находившееся во время Бури за пределами укрытия, вымокло от дождя. Так что собранные в округе деревяшки были брошены в огонь только после того, как костер уже горел вовсю. Несмотря на то что топливо было сырым, вскоре были готовы отличные угли, так как ветер помогал огню, раздувая его. Дуго соорудил из камней жаровню, а Герман показал, как в походных условиях на гибких ветвях орешника жарить мясо…

— Мне кажется, уже подогрелось, — сказал Густав, втягивая ноздрями густой аромат, — пахнет очень здорово.

— Потерпи еще пару минут. — У следопыта от вида и запаха пищи сильно кружилась голова, хотелось немедленно схватить свою ветку и рвать зубами почти холодное лошадиное мясо, но он сдерживался…

Наконец мясо действительно было готово, и они приступили к трапезе.

— Выглядит так аппетитно, — сказал Франц, — дома я ел только…

Громкое чавканье Густава заглушило его слова.

— Дома ты ел мало, — заявил великан, — мог бы не говорить, по твоему виду и так понятно. Тощий ты очень.

Герда попросила у Пилигрима Последний Завет и углубилась в изучение книги, не забывая, впрочем, о еде.

Следопыт подумал, что сейчас, кажется, настал самый подходящий момент для того, чтобы рассказать остальным об удивительной находке.

— Мы обнаружили Четвертое Убежище, — нарочито безразличным тоном заметил Герман, откусывая большой кусок мяса.

— Что? — переспросил Дуго, перестав жевать.

— Мы нашли Четвертое Убежище, — повторил следопыт, — оно там, где мы прятались, но в нем никто не выжил. Выход перекрыла металлическая балка, люди не смогли выбраться и умерли там от голода и жажды…

— Так что же ты молчал?! — выкрикнул Пилигрим. — Четвертое Убежище!

— Подумал, что спешить с этим не стоит, — ответил Герман. — Там же никто не выжил… Эй, ты куда?

— Я должен увидеть Убежище. — Дуго отложил мясо и вскочил на ноги. — Кто со мной?

Герман покачал головой:

— С меня хватит тех двух дней, что я там проторчал. Впечатлений выше крыши… Точнее, — покосился он на Герду и покраснел, — впечатлений почти никаких.

Герда оторвалась от Последнего Завета и едва заметно покачала головой.

— Мне там не понравилось… Ну, — обернулась она к Герману, — не то чтобы… Там очень мрачно.

К счастью, Дуго был слишком возбужден возможностью увидеть легендарное Четвертое Убежище, чтобы придать значение раскрасневшимся лицам своей дочери и следопыта. Пилигрим вопросительно посмотрел на великана.

— Не, я к покойникам не полезу. Я их страсть как по ночам боюсь, чтобы еще к ним в самое логово лезть, — пережевывая очередной кусок мяса, прочавкал Густав.

— А я, пожалуй, пойду, — решился Франц, перекидывая через плечо ремень автомата. — У нас химфонарей больше не осталось?

— У меня нет, — сказал Герман, — спроси у Черного Принца. Может, у него есть.

Не переставая жевать, Густав полез в мешок, порылся там и бросил Госпитальеру светло-зеленый цилиндрик. Дуго и Франц быстрым шагом направились к тому месту, где раньше располагался ангар.