Последний

Прошло два дня с прибытия семерки.

Мы все были на взводе, кожей ощущая приближающуюся развязку. Иных перестали выпускать за пределы института, запретили свободное передвижение по зданию. Ужесточили распорядок дня. Все это наводило на очень неприятные мысли.

Наори говорил, что бездарно уничтожать иных не собирается, но… пустить нас на тренировки его людям это не бездарное истребление, а вполне оправданное. Тяжело вздохнув, прикрыл глаза.

Нам удалось за эти пару дней больше чем за все то время, что мы провели в институте до этого. Пока меня не было, ребята собрали информацию. По ее итогам удалось подобрать существ, на которых можно уверенно положиться, разузнать, как люди следят за нами: черные маленькие полусферы у потолка и в самых недоступных местах оказались их техническими глазами. Удалось узнать, куда эти глаза не могут смотреть, а также познакомиться с некоторыми людьми, готовыми на помощь иным. Все они, как оказалось, присмотрели себе пару среди иных и очень не хотели ее потерять. Жаль, из лабораторий не было никого. Но это объяснялось не отсутствием там способных к сочувствию, а их недоступностью для иных.

Перебрав еще раз лица людей перед внутренним взором, поморщился, понимая, что этого мало и вдруг замер на полувздохе. Непонятный гул, казалось, сотрясал все здание. Нарастая, шел снаружи, из-за окна. С каждым мгновением усиливался, разрастаясь и приобретая новые пугающие нотки.

— Что за черт? — пробормотав, сел на кровати. Вслушался в зарождающийся на коридоре гул голосов потревоженных иных, убеждаясь, что мне не почудилось.

Вскочив, быстро натянул штаны, сапоги. Накинул рубашку, застегиваясь уже на ходу, и выглянул в коридор. Посмотрел на такие же непонимающие лица иных, постепенно продвигающихся к лестнице.

— Что за черт? — повторил я вполголоса, двигаясь в сторону комнаты Корада. Иные обтекали меня, но все равно слишком замедляли скорость.

Растрепанный, расхристанный волк выскочил в коридор, когда до его двери оставалось всего пару шагов. Обвел безумным взглядом шелестящий на разные голоса поток и все же заметил прижавшегося к стенке меня.

— Найт, что происходит? — прижался Корад рядом, с остервенением дергая рукой, застрявшей в не вывернутом рукаве, в попытке натянуть несговорчивую рубашку.

— Не знаю, но мне это не нравится. Идем, — кивнув, развернулся и, подчиняясь потоку, пошел к выходу.

— Найт, Корад! — практически у выхода на лестницу догнали нас остальные ребята. — Что за хрень? — задал вопрос Стан. Черт выглядел истинным чертом: черные волосы растрепаны, глаза горят зеленым огнем, брови почти сошлись на переносице, того и гляди обернется, пробив головой потолок. Остальные поддержали его, все как один уставились на меня.

— Не знаю, — качнул головой, призывая, присоединиться к нам.

На лестнице шевелился живой ковер. Перетекал, любопытно устремившись книзу. В массе угадывались не только разномастные иные, но и подобные друг на друга воины. Их крики, казалось, неслись над головами повелевая. Но разогнать толпу, или хотя бы призвать ее к порядку не удавалось, и черные шлемы уносило потоком все туда же, вниз, к выходу из института.

— Наверх! — тихо велел команде, личным примером показывая, куда двигать.

— Найт, а девчонки? — немного испуганно спросил Сай, догоняя меня.

— В этом бедламе мы их не найдем, — бросил через плечо, перепрыгивая по две ступеньки за раз.

Выскочив на крышу, и, разобрав, откуда именно идет гул, бегом направились к тому краю.

— Твою мать, что это такое? — резко выдохнув, пробормотал Стан.

Из портала по одному появлялись огромные, хищно выглядящие механизмы. Медленно вращая колесами, они грозно ревели и шли вперед, заворачивали и вдоль стены уползали к большим воротам, за которыми люди соорудили спуск с горы. А я еще гадал, для чего делать его таким широким и пологим.

— Механизмы, и что-то мне подсказывает, на этот раз они предназначены не для строительства, — сжимая кулаки, поделился своим мнением с командой. — Думаю это наш конец.

Ребята переглянулись, сдавленно ругаясь. В это время из портала появились следующие изобретения безумного человеческого гения. Похожие на большого хищного клеща, по крайней мере, имеющие такой же хобот машины. Громко стрекотавшие натянутой на колеса лентой, казалось оставлявшей на покрытии внутреннего двора вмятины.

— Найт? — в голосе Сая слышалась паника. Мальчишке было тяжелее сдерживать эмоции.

Я бросил на него быстрый взгляд и вновь уставился вниз, на идущую из портала смерть. Неужели все закончится вот так? Под лентой хищных машин. Под прицелом людей, с восторгом высыпавших во двор, встречать сомирцев. Своих помощников в нелегком деле освоения чужой земли. Стояли, радостно улыбаясь, Наори и прибывшие ранее люди. Весело хлопали друг друга по плечу военные, даже белые халаты выползли из своих подземелий, возбужденно перебегая от одной группы к другой, не в силах сдержать эмоции.

— Идем! — резко бросил, разворачиваясь, и огромными скачками побежал к двери внутрь, осененный идеей.

— Найт, какого демона? — едва догнал меня возмущенный вопль Стана.

— Ты куда? — изумленный голос Корада.

И не менее удивленное замечание Бурала:

— Спятил?

— Ученые, они все снаружи, смотрят на машины, — не останавливаясь, бросил им, ныряя в проход и, не сбавляя скорости, прыгая по ступенькам.

— Твою ж… — потрясенно выдохнул Стан. В следующее мгновение он промелькнул рядом, в гигантском прыжке преодолев разом половину пролета. — Бегом, вампир, бегом, — черт даже в такой ситуации умудрялся веселиться.

Лестница опустела. Похоже, иным удалось выйти наружу и выдавить туда же военных. Тем же приходится пасти их, не давая возможности наделать глупостей.

Нужный этаж. Печально знакомый коридор. Двери одна за другой. Все проносилось мимо. Вот она, та, что нужна.

Перед ведущей в лабораторию дверью мы все дружно остановились.

— Тихо и осторожно! — предупредил, вскинув руку.

— Найт, а если там еще кто-то остался? — шепнул Корад.

— Без разницы. Выбора у нас уже нет, как и времени. Тем более что люди, следящие через глаз, вряд ли ушли со своего места и наверняка сюда уже бегут солдаты, — пояснил всем разом, не прекращая действовать.

Медленно повернул ручку. Дверь бесшумно отворилась, открыв пустое помещение.

— Никого, — констатировал Сай сглотнув.

— Быстро! — не медля больше ни мгновения, ворвался внутрь, бросившись к знакомому ящику, откуда крючконос доставал ключ, когда снимал ошейник.

И застыл над выдвинутым ящиком.

— Пусто? — выдох-стон Корада над ухом, наконец, вывел из оцепенения.

— Черт! Какого черта? — зло выдохнул, едва удержавшись, чтобы не разнести ящик.

— Их спрятали. На всякий случай, — тихий голос от двери заставил нас всех подпрыгнуть, сделав в воздухе пол-оборота, и приземлиться лицом уже к новому персонажу.