Последняя амазонка

Воислав встал и с досадой спросил:

– Ну, а чего пришел?

– Так гонец пришел из Корьдно, – сказал мечник.

– А-а! – зевнул Воислав.

Гонцы из Корьдно приходили регулярно, чтобы держать князя в курсе событий. К тому же по Дону шел оживленный торговый путь на юг, поэтому Воислав не особенно удивился появлению гонца.

– Ну, пропусти его ко мне, – сказал Воислав, глядя в окно и думая о том, что, наверно, пора посылать разыскивать Вячеслава.

– Здесь он, за дверью, – сказал мечник.

Воислав встал. Подошел к бадье с водой, зачерпнул ковшом немного воды, сделал пару глотков. Вода показалась ему теплой. Тогда он, подойдя к деревянной шайке, ковшом плеснул в лицо воды и вытерся полотняным рушником. Вернувшись к лавке, накинул рубаху и надел сапоги.

Приведя себя в порядок, Воислав распорядился:

– Пусть гонец заходит.

Мечник вышел, и в комнату вошел гонец.

Он был необыкновенно высоким.

Воислав узнал его – это был Завид, один из старшин столицы вятичей Корьдно.

«Когда старшин посылают гонцами, это не к добру», – мелькнула мысль в голове Воислава.

Старшина поздоровался:

– Будь здрав, Воислав!

– И ты будь здрав, Завид, – ответил Воислав и поинтересовался: – Благополучен ли был твой путь?

– Дошел благополучно. А где князь? Я к нему со срочным делом.

– А князя нет.

– Как «нет»? А где же он?

– Он на охоте…

Изумленный Завид не дал даже договорить Воиславу, задав вопрос:

– Воевода, да что же у вас творится? Как князь может быть на охоте без своей дружины?

Воислав, вздохнув, признался:

– Тут охота пошла другая… Наш князь влюбился.

– Ага! – ухмыльнулся Завид. – И в кого он влюбился?

– В поляницу! В царевну Божану, – тяжело вздохнул Воислав.

– Значит, он с ней? – уточнил Завид.

– А то с кем же? – сказал Воислав.

– Что ж – поляницы очень красивые женщины, красивее их я не встречал. Я и сам бы не отказался пожить здесь пару месяцев, – мечтательно осклабился Завид, но тут же вернул на лицо серьезное выражение. – Воевода, но я приехал не по пустяшному делу.

– Догадываюсь, – сказал Воислав. – Что случилось?

– Отряд булгар вторгся в наши пределы и спалил несколько наших городков. Видели их и недалеко от Корьдно – сообщил Завид.

– Плохо, – сказал Воислав.

– Конечно, плохо. Мы думаем, что это разведка – булгары затевают против нас войну.

– Я такой оборот предполагал. Но думали успеть сходить в Тмутаракань. У тмутараканцев нелады с хазарами, надо было бы разобраться.

– Воевода, некогда разбираться с проблемами тмутараканцев! У нас у самих проблемы. Народ тревожится – война на носу, а князя с дружиной нет. Князю Вячеславу надо немедленно возвращаться в Корьдно – свою землю защищать. Горожанам одним не справиться с булгарами.

– Да, булгарам надо отбить охоту воевать еще на границах – это ведь они точно по наущению хазар вторглись в наши земли, – согласился Воислав. На секунду задумался и продолжил: – Завид, ты пока отдохни. Скоро князь вернется. Наутро им уже назначен выход на Тмутаракань. Но, думаю, утром мы пойдем не в Тмутаракань, а домой.

Завид деловито переспросил:

– Когда, говоришь, князь вернется?

– Обещал вернуться до наступления темноты.

– Ты вот что, Воислав, как вернется князь, сразу сообщи мне! – сказал Завид. – Не нравятся мне ваши дела – дружина спит, а князь неведомо где. Как бы чего не случилось…

– Не случится. Его амазонки охраняют, – сказал воевода.

– Своя дружина его должна охранять! А вы тут спите!

Воислав почувствовал в душе злую досаду. Вячеслав сам приказал, чтобы его никто не сопровождал. Но Завид был прав – хочет князь или нет, но дружинники обязаны предпринять меры для охраны своего вождя.

– Ладно, иди отдыхай. Порядки в дружине тебя не касаются, – недовольно проговорил Воислав.

Когда Завид ушел, Воислав задумался – дело, о котором сообщил Завид, было срочным, хотя воевода и пообещал, что утром дружина пойдет в Корьдно, однако окончательное решение должен был принять князь.

Вячеслав обещал вернуться до темноты, но дело не терпело отлагательства. Поэтому Воислав велел пятерым дружинникам приготовить коней и ждать его, затем отправился во дворец, чтобы выяснить у Красимиры, где можно найти Вячеслава.

Его остановила амазонка, дежурившая у входа во дворец. Одета она была как все амазонки – туника из белого полотна; талия перетянута кожаным поясом, на котором висел небольшой меч.

– Я хочу увидеть царицу, – доложил Воислав о цели своего прихода во дворец.

Амазонка кивнула головой и потянула шнурок, свисавший рядом с входом.

Через секунду вышла другая амазонка. На ее груди висела серебряная фигурка льва. Это указывало, что она была старшей.

Амазонка была вежлива и доброжелательна.

– Будь здрав, воевода Воислав. Могу ли я узнать, по какой надобности ты хочешь увидеть царицу?

– Я ищу князя Вячеслава, – сказал Воислав. – Думаю, что царица может знать, где он находится.

– Подожди немного, – проговорила амазонка и исчезла в полумраке за дверью.

Вернувшись, она сообщила, что царица примет его, и повела его в большую комнату. В комнате на небольшом подиуме стояло кресло. Стена за креслом была укрыта занавесом из тяжелой парчи густого темно-красного цвета. К стенам были приставлены лавки с мягкими сиденьями, обтянутыми яркой изумрудной тканью.

– Надо немного подождать, – сказала амазонка и встала около входа, скрестив на груди руки.

Воислав подошел к окну. Так как комната находилась на втором этаже, то через окно была видна река. Несмотря на жару она была странного холодного стального оттенка. Это не понравилось Воиславу, так как вселяло в душу дурное предчувствие.

Не успел Воислав рассмотреть реку, как в комнату из двери, что находилась сбоку от кресла, вошла другая амазонка. Также в простой тунике, только края туники были обшиты красной каймой.

Воислав перешел от окна на середину комнату.

– Сейчас царица будет! – объявила она и отступила в сторону.

В ту же минуту в комнату вошла Красимира.

Наряд ее был также прост – о царском положении свидетельствовали лишь пурпурный цвет туники и несколько золотых украшений на руках и в ушах.